于敏中與《四庫全書》

在《四庫全書》纂修之初，編纂正總裁于敏中曾四次隨乾隆前往承德避暑山莊。這期間正是《四庫全書》體例草創、人員召集、工作籌備等事情多雜之時，于敏中采取書信遙控的方式，密授機宜。書信的接受者是在四庫全書館任總纂官的陸錫熊，通過這些信札，可以管窺纂修《四庫全書》時一些不為人知的秘密。

比如于敏中三次過問某種古書的分類問題，將修書之初先定體例事宜，于無形中傳達給四庫館臣。他又事無巨細，在信中狠抓錯字、訛字，甚至對校勘所用筆的顏色也十分上心。館中人員復雜，矛盾在所難免，于敏中授意陸錫熊諸人要心懷包容，以其他方式彌補不足。尤其關于無故添加謄錄人員一事（館員有利可圖），于敏中無可奈何之下，只能既取包容態度，又強調將事情掌握在可控范圍。他辦事講求效率，督導館員因時制宜、粗略并舉，尤其強調修書要得法，對大部頭著作采取化繁為簡的策略。遇到違礙之書，于敏中更是密授陸錫熊“有應毀之書，不可因其文筆稍好，略為姑容”。他是自知身份且以此來為皇帝效命的。但對于違礙問題不嚴重的書籍，如《容臺集》，他認為只需刪去有礙者數條，其余可以留存。但他同時也強調，不可由纂修官私下處理，必須奏他定奪，其謹慎小心可見一斑。

于敏中寫給陸錫熊的信札共有五十六通，約一萬五千字，皆為商討纂修《四庫全書》事宜，未涉一字私事。由其密授纂修《四庫全書》機宜來看，他對修書大事是兢兢業業的。