3D打印機不僅在地球上應用越來越廣泛,而且以后將成為太空探索過程中不可或缺的設備。美國宇航局(NASA)計劃在2014年6月,將一臺3D打印機送上國際空間站。這臺3D打印機將負責為宇航員提供空間站所需的各種小型零部件,無需再借助飛船運輸,也無需為備用零件準備儲藏空間。
宇航員蒂莫西·克萊默爾在宇航局公布的視頻中說:“這臺3D打印機將賦予我們類似《星際迷航》那樣的現(xiàn)場復制能力,為我們提供遺失或者破損零部件的復制品。此外,我們還會用打印機打印我們認為有用的東西?!背舜蛴∵@些零部件外,3D打印機還能打印其他很多物品。在將來的某一天,3D打印機甚至能夠打印出比薩餅。

3D食物打印機:原料或取自昆蟲
美國宇航局出資研制的3D食物打印機,可以用裝滿油、蛋白質(zhì)粉和碳水化合物的料盒打印食物。料盒中的材料可能來自于昆蟲、草和藻類。這一想法聽起來似乎遙不可及,不過,宇航局已經(jīng)向3D打印機廠商提供資金,要求其研制一種通用型食物合成器。
這種食物合成器與《星際迷航》中出現(xiàn)的“復制器”類似。《星際迷航》中,“進取”號的船員使用復制器復制他們最喜歡的食物。
自行車燈夜晚可看清路況
四川大學工程師設計出一種可安裝在自行車上的LED投影儀,幫助騎自行車的人在晚上更好地看清前面的路況。名為Lumigrids的LED投影儀把方格網(wǎng)投射到自行車前面的地面上。路面改變時,網(wǎng)格會發(fā)生彎曲,通過改變形狀顯示前方存在的潛在危險。
在平坦路面上,投影儀投射在地上的網(wǎng)格由標準的正方形構(gòu)成。在起伏不平的路面上,網(wǎng)格的正方形會根據(jù)道路的危險形狀發(fā)生變形。騎自行車的人可監(jiān)控網(wǎng)格的運動和變形,了解前方道路的路況信息。
懸浮帳篷擺脫爬蟲困擾
由于地面上時常出現(xiàn)昆蟲或其他動物,所以露營并非是所有人的理想假日選擇。但是這款懸浮的帳篷,可以讓活在爬蟲恐懼中的人重新考慮度假時使用帳篷了。
這種帳篷可被安置在地面以上約1.5米高的空中,用3根繩帶將其固定在樹上,繩子必須拉緊。它們看上去好像弱不禁風,但每個3人帳篷可承受近2噸重量,所以不必擔心它半夜里會突然從空中掉到地上來。這個巧妙設計的靈感來自擅長織網(wǎng)的蜘蛛,它用3個點使帳篷牢牢固定在空中。
現(xiàn)實版鋼鐵俠裝備
美國公司設計了一款酷似鋼鐵俠裝備的RL Mark VI,用于進行太空跳躍。這款設備在設計上采用火箭靴,允許宇航員從處在低地球軌道的航天器跳向地球,最后在不借助降落傘的情況下平穩(wěn)著陸。RL MARK VI與科幻大片《鋼鐵俠》中托尼·斯塔克的鋼鐵戰(zhàn)衣類似,采用一個類似的平視顯示器。