褒貶自由春秋 蛇年說蛇

龍年已經過去，在爆竹聲聲中，人們迎來了2013年——蛇年。有時問別人的屬相是什么，屬蛇的朋友往往會給你這個答案：我屬小龍的。因為龍并不是真正存在，而且事實上，龍是人們在蛇的基礎上添枝加葉想象附會而成的。所以人們常常把蛇雅稱為“小龍”，以示尊崇。現實生活中的蛇總給人猙獰、可怕的印象，民間也流傳著許多關于蛇狠毒、邪惡、背信棄義的故事，但同時它在中國幾千年的古老文明中又代表著吉祥和神圣的化身。這條集好惡于一身的蛇究竟有哪些來歷呢？蛇年，咱們來聊聊蛇的故事。

關于生肖蛇的傳說

蛇在十二生肖中排行第六，與十二地支配屬“巳”，故一天十二時辰中之“巳時”——上午九點至十一點又稱作“蛇時”。

關于生肖蛇的來歷有一個傳說。很久以前，蛇和青蛙是朋友，不過蛇那時長有四條腿，青蛙卻沒有腿，靠肚子蠕動爬行，可是蛇好吃懶做，因此人類當然厭惡蛇。蛇見人就咬，見畜就吃，弄得人間很不安寧。土地神見狀，告到了天宮，玉帝將蛇傳上天宮，令神兵砍去蛇的四條腿，免得害人，從此，蛇就失去了四條腿，玉帝又見青蛙有功于人，將蛇的四條腿賜給了青蛙。蛇失去了腿，決定改過自新，也開始吃害蟲并拖著長長的軀體，一聲不響地為人類做好事，蛇還跟著龍學治水，蛇死后，也將自己的軀體獻給人類，作為藥材救治了許多病人。玉帝見蛇知過能改，奮發向上，在策封十二生肖時，讓它排在龍的后面，當上了人類的生肖。

顯然，蛇是靠自己的努力當上生肖的。無獨有偶，世界幾大文明古國中除中國之外的巴比倫、希臘、埃及、印度等國，也有十二屬相的民俗，并且毫無例外都有蛇。西方《圣經》中記載的伊甸園的蛇，敢冒神的禁律，啟發人類始祖亞當和夏娃偷食禁果，使人類從此知善惡，有七情六欲。蛇的這種壯舉，同偷天火到人間的普羅米修斯是一樣偉大的。著名瑪雅庫庫爾坎神殿，即羽蛇神殿的意思。希臘智慧女神雅典娜的寵物正是一條象征智慧和長壽的蛇。宙斯使臣赫爾墨斯手中也總是握著一根象征特權的雙蛇杖。至于印度，更是一個充滿靈蛇崇拜的國家。其實傳說中的炎黃始祖這一族，正是以蛇圖騰崇拜的。這一系列的現象說明，蛇同人類有著極其悠久的不解之緣，中國民族將蛇作為自己的生肖也就毫不足怪了。

上午9至11時（即“巳時”），據說這時候的蛇不會傷人，也不在人行走的路上游蕩，多會隱藏在草叢中。

蛇 邪惡、狠毒的象征

大自然中的蛇，人們既熟悉，又懼怕。因為它的形態給人的印象是丑陋、猙獰、可怕，故而蛇便成了陰險、兇惡的代名詞。成語“佛口蛇心”、“牛鬼蛇神”、“蛇蝎心腸”等等，蛇都是狠毒、邪惡的象征，以致民間有“見蛇不打三分罪”之說。伊索寓言中有一則《農夫和蛇》的故事，至今廣為流傳，勸人們不要憐憫蛇，蛇是一種忘恩負義的動物，它傷人的惡習是不可能改變的。

蛇是冷血動物，性喜陰涼，再加上蛇沒有聲帶，不能發出聲音，只能通過吐信時舌頭與嘴唇的摩擦發出“咝咝”的聲響，所以蛇給人的感覺陰森、邪惡，因此陰冷也被認為是蛇的特性。那些外表美麗、內心陰險狠毒女人常被稱為“美女蛇”。

蛇沒有腳卻可以扭動身軀爬行，又往往來無影去無蹤，顯得神秘莫測。由神秘而帶來的是種種禁忌，我國各地各民族都有各種蛇的禁忌。如忌說“蛇無腳”，害怕蛇真的長出腳來追人；忌見蛇交配、忌用手指蛇、忌看到蛇蛻皮，貴州有些地方的民諺說“見到蛇脫皮，不死也脫皮”。總之，伴隨著對蛇的神秘感，對蛇的禁忌是很多的，有的至今仍在流傳。

古代的傳奇故事中，還多有蛇精化人的故事，所化人形或男或女，《續搜神記》所述太元士人嫁女故事中蛇精為男，《博異志》所述唐代李黃故事中蛇精則化為美女，但都以恐怖悲慘的結局收場。

蛇 神圣、吉祥的化身

然而，在中國古老的民俗文化中，蛇又是美好的象征，是受人崇拜的形象。華夏祖先的軒轅氏黃帝就是人面蛇身，蛇作為華夏民族最早的圖騰，一種原始宗教神，后被稱為“始祖神”。人們常常把蛇雅稱為“小龍”，蛇脫下的皮叫蛇蛻，也被稱為“龍衣”。民俗農歷三月三是蛇結束冬眠、出洞活動的日子，也被稱為“龍抬頭”，這些都是把蛇比為龍。

在中國古代傳說中，認為蛇、鶴、龜為延年之物，象征吉祥。龜與蛇相交在一起的玄武，就是吉祥的“四象”之一。據王子年《拾遺記》載，三國時東吳丞相張昭的祖母孫氏曾乘輕舟游于江浦之際，忽有三丈長的白蛇騰入舟中，她咒曰，君為吉祥，勿毒噬我，乃篋而將還，置于房內，一宿視之，不復見蛇。而鄰居則看見一白鶴由張家凌云飛去。孫氏占卜，卜人告訴她，此吉祥也，子孫當貴。后其孫張昭果為輔吳將軍，位至丞相，當時人認為是承蛇鶴之祥。

蛇，在中國古代也被視為豐收或子孫繁衍的象征物，特別是在南方或西南的青銅文化中，常見以蛇為母題的圖像。例如廣西恭城出土的春秋時期的青銅尊上就有生動的雙蛇斗蛙連續圖案。而生活在邊疆的少數民族更常以蛇為豐收或大地的象征物，例如在云南省晉寧石寨山、江川李家山等地發掘的古代滇人的墓葬中，經常出土有以蛇造型的文物，有以蛇頭作銎的青銅鏟，也有以蛇體作柄的青銅劍，柄首是張口的蛇頭，形態極為生動。至于大量出土的以鳥獸人物為題材的青銅扣飾上，更是都飾有糾纏蟠曲的長蛇，特別是在一座滇王的墳墓中，出土了西漢中央頒賜的黃金印，印文為“滇王之印”，印上的印鈕也鑄成蟠曲的金蛇，它成為滇王高貴的身份和權威的象征。

在漢代的畫像石和畫像磚的圖像中，伏羲和女媧的神像都是被描繪成人體蛇軀蛇尾的形貌，或雙手捧著太陽和月亮（也有人認為他們是日神和月神），或手中分執著規和矩，下體的蛇尾有時也畫成龍尾。在新疆吐魯番阿斯塔那墓群出土的唐代絹畫中，群星圍繞中的伏羲和女媧的蛇軀和蛇尾，更是親密無間地緊緊交纏在一起，顯示出神異的藝術造型，更寓有后世繁衍的期望。

漢畫中伏羲和女媧或作蛇軀或作龍軀，或許表明中國古代常常視龍蛇為一體，也有時以蛇為象征帝王的神物。當時人們習慣用蛇象征帝王。到了后代，人們不再以蛇象征帝王，而專以龍為帝王象征，明清時更是如此。

在以蛇為主要圖像的古代文物中，常見還有兩項：其一是代表北方的玄武，其形貌是下龜上蛇交纏一起，后來它又成為北方真武大帝的神將，今日武當山還存有明代鑄成的玄武銅像。其二是十二時（十二辰）中代表巳時的動物為蛇，在隋唐時期的陶俑中，又常常被塑造成蛇首人身的形貌。

古代的傳奇故事中，流傳民間的《白蛇傳》，為人留下一則關于白蛇精和許仙忠貞愛情的動人故事，長久為中國老百姓所喜愛，不斷被編成戲劇、電影、舞蹈演出，繪成年畫，至今仍帶給人以美的享受。

行止無愧天地，褒貶自由春秋。蛇只要遵守生存法則，將永遠與大自然、與人類演繹和諧相處的故事。