賽車基因的傳承 勒芒24小時耐力賽中歷練出來的傳奇跑車

1922年，一位英國人威廉·里昂斯憑借著對摩托車的熱愛，與機械師威斯利一起成立了斯瓦洛挎斗車公司（Swallow Sidecars），生產三輪摩托車。1927年，里昂斯由于對當時奧斯汀7型車造型的不滿意，便借用它的底盤，換上自己設計的車身，創造出一款更為時尚的單排座轎車。這是里昂斯推出的第一款汽車。隨后在1935年，里昂斯正式把SS公司改名為JAGUAR捷豹，并且正式推出獨立設計底盤的2.5L汽車，這便是捷豹歷史上推出的首款汽車，售價385英鎊，捷豹輝煌的跑車歷史也就此拉開。

捷豹的首款跑車誕生于1936年，型號SS100，搭載3.5L發動機。它不僅擁有優美流暢的弧線外形設計，性能也很出色，在阿爾卑斯山路汽車拉力賽和英國汽車拉力賽中，捷豹SS100連續取得兩場比賽的勝利。

隨后，捷豹在1948年推出雙門雙座跑車XK120，并且在1951年推出傳奇跑車系列的首款車型C-TYPE。在同年的勒芒24小時耐力賽的賽場，參加比賽的三輛C-TYPE牢牢占據著前三名的位置，其中一臺還創造了4分46秒8的單圈記錄，平均時速更是達到了169.3km/h。

在這次比賽之前，捷豹的知名度還停留在之前SS100所帶來的成績上，只屬于名不見經傳的眾多汽車廠商中的一個。經過這次勒芒24小時耐力賽，捷豹的名字響徹了整個歐洲，甚至是全世界。幾乎就在一夜之間，所有人都知道了捷豹，同時捷豹民用版車型銷量也大幅增漲，并得到了無數人的追捧。

繼C-TYPE取得成功之后，捷豹D-TYPE的研發計劃被提上了日程，設計團隊將新車型的設計方向確定為底盤更低、車身更短以及質量更輕的輕量化高性能跑車。經過一系列升級改造，由Malcolm Sayer領軍的設計團隊生產出了一臺最高時速可達285km/h的原型車，這個成績足足比C-TYPE提升了近18%。

但隨之而來的問題也出現了，采用硬殼結構的車架以及鋁鎂合金材質車身的D-TYPE的確擁有大幅超越此前車型的能力，但它的維修及保養費用卻貴得嚇人。1955年，捷豹將它的車身材質變為更加實用的鋼鋁材質。

車型研發成功后，捷豹便立即將它投入賽場，由漢密爾頓、彼得·沃克以及肯·沃頓組成的三人團隊再次參加了勒芒24小時耐力賽。然而本來信心滿滿的捷豹卻在這屆比賽中遭遇了“滑鐵盧”，兩臺D-TYPE賽車由于制動和傳動問題早早便退出了比賽，僅剩的一臺車盡管奮力追趕，還是沒能奪得冠軍，它以2分鐘的差距輸給了老對手法拉利，屈居第二。

經歷陣痛的捷豹在1956年卷土重來，憑借經過重新改造的D-TYPE跑車橫掃了當年勒芒24小時耐力賽，包攬了當年比賽的前三名。與此同時，捷豹歷史上最具傳奇色彩、并在后來風靡全球的E-TYPE也進入了設計階段。

捷豹E-TYPE是它的賽車前輩在公路上的延伸，正是C-TYPE和D-TYPE為它提供了造型的基本線索，賦予其諸如單體式車身結構、盤式剎車等當時極為尖端的造車科技，配合265PS（196kW）的3.8L直列6缸發動機，最高時速可達240km/h，僅需7.1s就可從靜止加速到96km/h，比法拉利GTO快將近1秒，而后者的價格卻是它的好幾倍！

當時最快的量產跑車還不足以讓E-TYPE成為傳奇，讓它被人念念不忘的，是那絕對驚艷的造型。長長的發動機罩、帶有玻璃燈罩的圓形頭燈、橢圓形的進氣隔柵設計，線條性感的尾部造型……這些都堪稱后世汽車美學的經典設計元素，就連老對手恩佐·法拉利也毫不吝嗇地贊美，稱E-TYPE是“世界上最美的汽車”。

40年后的今天，作為捷豹傳奇跑車延續的F-TYPE已經來到我們身邊，它繼承了前輩的純正的跑車血統，從唯美的造型和車身結構到出色的動力和精準的操控，讓這輛跑車無論是擺在眼前欣賞還是駕駛它去兜風，都是無可挑剔的享受。捷豹跑車的傳奇在繼續，幾十年后，回看今天，相信它們的種種事跡一樣會被我們和后來人所津津樂道。