10月16日上午,在美國夏威夷珍珠港海軍基地,一場交接儀式正在舉行。美軍太平洋艦隊士官長拉米爾茲鄭重宣布,即日起由小哈里·哈里斯(下文稱哈里斯)接替塞西爾·哈尼(下文稱哈尼)擔任第六十一任太平洋艦隊司令。同時,哈里斯也獲得了第四顆將星,即由海軍中將晉升為海軍上將。
人們知道,海軍對于美國“亞太再平衡”戰略至關重要,其號稱世界最龐大的太平洋艦隊的一舉一動都備受矚目。如今,創建106年之久的太平洋艦隊再次易帥,而新掌門人還具有一半的日裔血統,更引發外界密切關注。
誓言推動“亞太再平衡”戰略
與以往不同,受連日來美國聯邦政府關門的影響,哈里斯上任的交接儀式顯得有些簡單。既沒有彩旗飄揚,也沒有軍樂團演出,就連應該到場的美國海軍作戰部長格林納特上將也沒有來,只是派出美國太平洋司令部司令洛克利爾上將主持交接儀式。
雖然沒有隆重的交接儀式,但這絲毫不會掩蓋太平洋艦隊的“光芒”。太平洋艦隊是美國在亞太地區的主要軍事力量,其轄區范圍包括整個太平洋、印度洋海域。該艦隊司令部設在夏威夷珍珠港,下轄美國海軍第三和第七艦隊,不僅擁有“尼米茲”號、“卡爾·文森”號、“林肯”號、“喬治·華盛頓”號、“斯坦尼斯”號和“羅納德·里根”號6艘航空母艦,還有將近200艘水面艦艇和潛艇,艦載戰機約1100架,人員總數超過14萬人。
哈里斯和前任哈尼是海軍學校的同班同學,兩人一直保持著密切的關系。在交接儀式上,擔任太平洋艦隊司令不到兩年的哈尼發表了“告別講話”,稱他當初接管太平洋艦隊時,美國重返亞太的雄心壯志正呼之欲出,而如今,“整個世界將會看到這一戰略所帶來的經濟上和政治上的改變”。對于哈尼過去一段時期的表現,洛克利爾上將予以高度贊揚。他還當場為哈尼頒發了榮譽勛章,哈尼本人也將調任美國戰略司令部司令。洛克利爾轉過身來,對站在一旁的哈里斯說“接下來就看你的了”。哈里斯自然備感身上責任重大,他在致辭中信誓旦旦地表示,太平洋艦隊將一如既往地遵循奧巴馬總統制定的 “亞太再平衡”戰略,“為此我們將與我們在亞太地區的盟友及伙伴國開展緊密合作”。
日裔血統備受外界關注
現年57歲的哈里斯,是時下美國海軍軍銜最高的日裔將領。其父是一名美國海軍軍士長,上世紀50年代隨美軍駐扎在日本。哈里斯出生于日本港口城市橫須賀,他的母親是當地人。兩歲時,哈里斯隨父母回到美國,先后在田納西州和佛羅里達州生活過。
1978年,哈里斯從美國海軍學院畢業,成為海軍飛行員。其間,他的飛行時間累積達到4400小時,包括超過400小時的戰斗飛行時間。他的優良表現,深得上司的青睞,常常被委以重任。據美國媒體報道,哈里斯曾參加過針對利比亞的錫德拉灣空襲行動。1986年3月,美軍多架戰機對部署在錫德拉灣的利比亞軍事設施進行了摧毀。此后,哈里斯還參與了幾乎每次美軍重大軍事行動,包括伊拉克、利比亞等戰場行動,曾獲得眾多殊榮。2009年11月,他被任命為美國海軍第六艦隊司令,兼任美國海軍駐歐洲和非洲司令。2011年3月,他還親自參與了美軍針對利比亞卡扎菲政權的“奧德賽黎明”軍事打擊行動。
此次,哈里斯能夠當上太平洋艦隊司令,與其豐富的美軍機關工作經驗有著直接關系。他不僅擔任過美軍反恐部門分支機構的負責人,還曾任美軍關塔那摩基地聯合特遣部隊司令,特別是2011年11月,他被調到華盛頓,擔任美軍參聯會主席助理這一要職,更拓寬了他的仕途。
除了看重哈里斯的資歷和實戰經驗,也有不少軍事觀察人士指出,他的“日裔”背景也許是能被委任這一要職的重要考慮。美日時下正在強化兩國之間的同盟,尤其是軍事同盟,哈里斯或許能起到“橋梁”作用。
美聯社近日刊文稱,雖然哈里斯是海軍飛行員出身,但由于其在讀研究生階段曾主攻東亞安全問題,因而不難想象,他上任后必定將目光首先聚焦在東亞安全上。
“那么,哈里斯的走馬上任是否意味著美國有意借此強化美日同盟關系呢?”美聯社接著解讀說,具有一半日裔血統的哈里斯不僅對東亞地區事務有更多了解,還對美國在這一地區的利益權衡非常清楚。“無疑,哈里斯作為一名美國將軍,他將始終忠誠于美國的國家利益。”
也有分析指出,其實就算哈里斯不具有日裔血統,美日關系也會不斷加強。就在哈里斯上任當天,美日聯合軍演正在日本滋賀縣高島市的陸上自衛隊基地舉行,兩架駐扎在沖繩普天間美軍基地的“魚鷹”運輸機,也首次飛赴日本本土參演。
美國更倚重太平洋艦隊
今年9月,《美國海軍學會學報》刊登題為“亞太再平衡路線圖”的文章,對美國“亞太再平衡”戰略進行了分析評估,明確了美國海軍在該戰略中的地位和任務,并進一步闡釋了美國加強與亞太地區盟國軍事關系的必要性。
在亞太地區,美國有多個盟國,美國海軍正在通過一系列行動加強與這些國家的關系。分析人士認為,在美國“重返亞太”的大背景下,美軍未來的全球軍事力量部署將更加偏重亞太地區。未來美海軍、空軍60%的作戰力量,將部署在太平洋方向。譬如,美軍計劃到2020年將亞太地區軍事存在增加20%,部署先進武器系統以提高該地區部隊的作戰實力,確保有能力介入亞太所有地區,支撐美軍的地區義務。此外,在戰術、戰役、戰略層面與盟國發展軍事關系,在東北亞地區將加強與日本海上自衛隊的合作,增加常規和專門演習的數量,建設共享的彈道導彈防御系統,在日本國家安全政策允許的情況下組建美日海軍聯合部隊。美國認為,加強美日同盟將能促使多國聯合演習“制度化”,比如與韓國和澳大利亞的演習。
去年初,由于經濟持續下滑,按照奧巴馬新的戰略規劃,美國決定大幅削減軍費開支。但有一個例外,就是太平洋艦隊的軍費不但沒有削減,反而對其加大了投入。當時,軍事觀察家們就指出,這是美國“重返亞太”戰略的一個具體體現。奧巴馬提出了一個海空一體戰的思路,就是強化太平洋艦隊,倚重它推進“重返亞太”戰略。主要是靠太平洋艦隊來控制亞太,瞰制印度洋,也包括監視中國。
因此,熟悉東亞且具有一半日裔血統的哈里斯出任美軍太平洋艦隊司令,對落實美國的戰略重心東移或許將起到一定的作用。