一段時間以來,4G是個熱門話題。關于它的牌照何時發放,各種討論和傳聞不絕于耳。終于,在9月末舉辦的2013北京國際通信展會上,工信部部長苗圩給出了明確回應:4G牌照將于今年底前正式發放。相比此前盛傳的9月末發放4G牌照,運營商和手機終端廠商又多了3個月的沖刺時間。而大多數普通用戶期待的,是這項新技術帶來的驚喜與改變。
4G究竟是什么?從字面上看,G是英文generation(代)的首字母,4G就是第四代移動通信及其技術的簡稱。隨著智能手機的普及,手機上網早已深刻影響每個人的生活,現在最普及的手機上網模式是GPRS,技術位于第二代(2G)和第三代(3G)移動通信技術之間,即所謂的“2.5G”,其傳輸速度基本可以滿足瀏覽網頁和在線聊天等需求。到3G這一代,傳輸速度顯著提高,不僅可以瀏覽網頁,還能觀看視頻。而最新的4G速度,則更加迅猛快捷。
在此次展會上,記者親身體驗了4G技術。在裝有4G手機卡的手機上,打開視頻網站的任意一個視頻,都不需要緩沖,觀看非常流暢。進行視頻對話時,畫質清晰,畫面動作沒有滯后。記者感覺,在手機上使用4G網絡,就如同在家使用無線網絡。
一位現場工作人員介紹說,4G的速度完全可以滿足高清視頻、高清語音的傳輸需要,視頻監控等許多功能也將成為可能。4G普及后,公共汽車、消防車等公用車輛上就可以安裝攝像頭,操作室可以實時監控;人們可以把手機與信用卡綁定,坐車買票、購物、交水電燃氣等費用時,可以直接刷手機付款;走在路上,可以直接用手機視頻聊天,開視頻會議。最讓人興奮的是,汽車上還可以直接安裝4G天線,網絡覆蓋整輛車,在車里就能使用手機、電腦等設備上網。總之,有了4G,現在在家、辦公室等場所擁有的網絡體驗,全都能在移動設備上得以實現。
相對來說,4G不太適合在固定場所使用。目前大部分固定場所使用的都是光纖上網,有的還是獨享網絡,不會因為多人共用而降低網絡速度。但4G是共享網絡,使用的人越多,速度就越慢。所以4G的推出,對使用光纖上網的固定場所而言影響不大。
由于4G的這一特點,基站的數量必須足夠多,才能保證在人流量大的地區上網速度不受影響。4G有兩種模式:頻分雙工(FDD)和時分雙工(TDD)。單個TDD基站覆蓋范圍要小于FDD基站,這意味著,要保證同樣的高速,TDD的基站數量要多于FDD。目前,中國移動已經明確將推廣TDD模式,而聯通會繼續使用國際上應用更為廣泛的FDD模式。電信的態度則是“通吃”,既推出FDD,也與移動等合作,租用或共建TDD基站。
目前4G資費還不明朗,但從手機類型來看,以前要使用移動3G業務,必須購買相應類型的手機,而4G則不會有這樣的麻煩。蘋果公司剛剛推出的iPhone5S手機,支持5種模式,無論是使用2G、聯通3G或移動3G,還是4G,統統支持。相信以后推出的智能手機,都會采取這種“通吃”策略。
現在市場上大部分手機不支持4G。消費者如果不想換手機,又想體驗4G網絡,可以使用一種新型的便攜式寬帶無線裝置——MiFi。這款小機器比一般的路由器更加小巧,能把4G網絡轉換成常見的無線網,確保消費者不換手機,也能享受到4G的流暢上網體驗。據記者了解,MiFi上市后的售價將不低于600元。業內人士告訴記者,雖然MiFi看似是過渡時期的產品,但在4G已經相當普及的日本卻非常流行,因為有了它的幫助,只要有一張4G手機卡,所有的移動設備不需要更新換代,就可以享受到4G的高速。
至于換卡換號的問題,記者致電中國移動了解到,要想使用4G網絡,必須換成4G手機卡,但是原來的號碼可以保留,不需要換號。相信這對于廣大消費者來說,又是一個好消息。