小布什“鬼門關”前吐隱情

人生是不斷負重的旅程。當終點將近，很多人選擇懺悔，傾倒出一路背負的心事，為自己求得一份安心。8月初，美國前總統小布什在得克薩斯州接受心臟支架手術，在即將進手術室的那一刻，生怕下不了手術臺的他，含著淚水對妻子勞拉說：“我必須要向你承認一個事實，我確實曾對賴斯產生過曖昧的感覺，但僅此而已，我懇求你原諒我！”他說的賴斯，即美國前國務卿康多莉扎·賴斯，曾被媒體稱為“除勞拉之外，陪伴小布什時間最長的女人”。

一個是權傾一時的美國總統，一個是總統班底中的一號紅人，小布什和賴斯長達18年的交情與政治緊密相連，又不乏個人色彩。1954年出生的賴斯，早在1989年就走進白宮，一路升到國家安全事務特別助理，時任總統老布什對她青睞有加。1995年夏天，在老布什的熱情邀請下，賴斯來到其位于緬因州的別墅度假，她在這里結識了剛剛當選得州州長的小布什。小布什和賴斯都熱衷運動，他們在跑步機上并肩跑步、在網球場上互相配合、在河邊靜心垂釣，玩得興致盎然。

盡管小布什比賴斯年長8歲，但她對政治尤其是外交事務的熟稔讓他佩服得五體投地，更重要的是，她能將復雜的國際問題用小布什習慣的方式解釋清楚。小布什曾坦誠表示：“我喜歡和賴斯在一起。她輕松、有趣，又很聰明，那些故作嚴肅、難以相處的人跟她相比真是差遠了！”而賴斯同樣喜歡這位直爽簡單的州長，她對別人評價說：“小布什有一種直達要義的智慧。不像有些學者，可以在屋子里談3個小時，就是談不到點子上。”兩人惺惺相惜，大有相見恨晚之感。

2000年大選中，小布什向總統寶座發起進攻。他邀請賴斯加入競選班底，擔當外交政策顧問，賴斯爽快地答應了，并投入了百倍的精力與熱情。小布什有時連一些重要國家領導人的姓名都記不清楚，賴斯就親自列了一個名單，督促他睡覺前反復背誦；小布什不喜歡閱讀晦澀難懂的簡報，賴斯就動手將其改成通俗簡明的解釋；小布什在演說時口誤不斷，賴斯屢屢巧妙回答和周旋，用女性獨有的溫和與幽默為小布什化解危機。在賴斯的傾力相助下，小布什大選險勝，賴斯也當仁不讓地成為國家安全事務顧問，繼續做小布什的“紅顏軍師”。

當時的白宮流傳著這樣一句話：“小布什總統會聽取切尼副總統的意見，對鮑威爾國務卿的提議也給予重視，但總是在和賴斯商量后，做出最后決定。”

沉悶的政壇最容易被桃色渲染，花邊新聞當然更不會放過這一對 “親密的朋友”。才華出眾、氣質優雅的賴斯一直未婚，而她和小布什有意無意的“口誤”和“大意”，慢慢地為他們之間的“私情”留下了佐證。

2004年，在一場宴會上，一向言辭謹慎的賴斯突然冒出了一句話：“……我的丈夫……”話到一半，自己立即覺察，改口為“布什總統”，這頓時成為街談巷議的話題。據白宮一位顧問透露，布什曾在一次接受心理治療時說出心聲：他已移情別戀，這個夢中人的名字叫做“賴斯”。2005年賴斯任國務卿后，更有媒體爆料：賴斯幾乎每個周末都是和布什家庭一起度過的，兩人一起看橄欖球賽，打高爾夫，慢跑，幾乎形影不離。

面對沸沸揚揚的緋聞，小布什的夫人勞拉自然是“最受傷的人”。2006年，她和小布什發生一次激烈的爭吵后，連夜離開白宮，投宿到一家賓館里。兩人的關系至此一直不好。即使在小布什2009年卸任并回歸克勞福德農場生活后，心存芥蒂的勞拉大多數時間仍生活在達拉斯市，和小布什事實上處于“分居”狀態。直到今年，67歲的小布什心臟出現問題，勞拉才捐棄前嫌，開始頻繁前往農場照料丈夫。

“鬼門關”前，其言也善。面對小布什的“由衷表白”，不知勞拉是否能徹底釋然。人們更想知道，退休后如愿到斯坦福大學任教的賴斯，聽到小布什對妻子的懺悔，又做何感想。