
“可穿戴設備研究,我國起步不晚,和國外熱點同步。”當1997年底-1999年初在多倫多大學時,陳東義就關注到了Prof. Steve Mann在可穿戴計算領域的開創性研究,并進行了可穿戴計算的學習和研究。
1999年回國后,陳東義主要從事可穿戴計算技術研究,2002年后又在美國喬治亞理工大學研究可穿戴計算和增強現實技術,這使得電子科技大學成為國內可穿戴設備研究的重鎮。
身為電子科技大學移動計算研究中心主任,一度讓陳東義頭疼的事情很多。眼看谷歌眼鏡刮起的旋風,陳東義感到稍微有些惋惜。
“谷歌眼鏡,從技術上并不是谷歌的創新,而是科學家做了很久的事情。只是它對人們認識可穿戴設備起到了促進作用,而且可以先期占領市場。”陳東義感慨,“類似谷歌眼鏡的產品,國內的企業先做的話也會做出來。為什么我們沒有做出來?癥結在哪里?”
陳東義指出,國內完全具備可穿戴設備的技術條件,遠遠超過做出谷歌眼鏡的水平。谷歌是抓住這個概念,找下游廠商給定做的,為什么咱不先做呢?當他1999回國時,迎來了絡繹不絕的洽談者,風投界、大公司、創業者主動上門找合作。大家談得也非常興奮,有些企業想購買技術,進行科研成果轉化,但是因為種種原因,致使沒有談成。做可穿戴設備的投資成本很高,至少要千萬元級別,甚至上億元。
陳東義明顯發現,下一個機遇是隱形眼鏡顯示器。美國華盛頓大學科學家巴巴克·帕爾維茲已經運用納米技術開發出的可以戴在眼鏡里的顯示器,這是目前全球最微小的個人顯示器。而巴巴克·帕爾維茲正是谷歌眼鏡項目的兩位負責人之一。
“隱形眼鏡顯示器馬上可以做,因為我們知道該怎么做,我們可以做隱形眼鏡。”那到底我們做不做,抓產品還是搞研究?這是陳東義新的困惑。
當然,陳東義也指出了一條明路:科學家、企業家、工程師三者結合,這樣才能夠做出一個引領前言的產品。
目前,可穿戴設備很火爆,有可能出現好的局面。陳東義強調,但也要注意以下幾方面:
一是微型化。微型化不是簡單的事情,這需要光學、電子、機械等方方面面的技術進步,然后才可以制造出小巧、輕便、易帶、實用的可穿戴設備。
二是新材料。比如說,彎曲的屏幕,可以在一定幅度內進行彎曲,甚至還能用不同的彎曲來實現不同的功能;衣物傳感器,這是一種可以直接印刷在衣服上的傳感器,即使按壓、展開傳感器上的電極、用水清洗都不會影響其感應效果。當然這方面有不少難關需要突破。基于納米傳感、納米電子的新材料是以后可穿戴設備選材的方向。
三是續航能力。這是個很大的事情,現在智能手機都存在這個問題。可穿戴背心回家就脫掉充電?是不是可以研究出衣物發電?平時走動、摩擦、聲波振動、氣流運動就可以產生發電?目前,國內納米電子、納米材料、電子計算等領域的科學家形成了一個很好的學術合作群體在做這方面的攻關。
四是交互。以前的人機交互是要通過人與計算機之間傳遞、交換信息的媒介和對話接口的人機界面來完成,今后我們常見的可能是體感交互、運動交互、手勢交互、生理交互、眼動交互。比如說,點頭、眨眼,根據生理的情況來自動完成交互,這里面有很多技術難題需要處理。多通道的智能人機交互階段虛擬交互將是可穿戴交互的發展方向。