大家都知道,其實我們所使用的每一部機器就是一個計算機芯片而已,比如電視、手機,乃至機器人,無論大小,無一例外。可是,機器就是機器,再能耐的機器也會有出現(xiàn)故障的時候,就像人一定會生病一樣。于是科學(xué)家就開始研究,如果賦予機器芯片以自愈功能,那豈不是“天下無敵”了?
近日,美國加州理工學(xué)院的一個研究團隊,就向制造自愈機器人領(lǐng)域跨出了第一步,他們創(chuàng)造出了一種能夠?qū)W會自我修復(fù)信息通道的計算機芯片。這種芯片來自于專門從事芯片技術(shù)研究的高速集成電路實驗室。
信息在微芯片中傳遞的通道有數(shù)千條,但是由于每一條都是專用的,所以單一通道故障會使整個系統(tǒng)失效。
每一個芯片都含有超過10萬個晶體管,它們并非同時工作。研究人員使用激光束破壞大量的晶體管,然后讓系統(tǒng)進行重新校準(zhǔn),只要損壞部分沒有獲得任何的數(shù)據(jù)緩存,芯片就能夠找到替換路線并且繼續(xù)工作。在每個芯片上特定用途集成電路處理器的幫助下,這種系統(tǒng)能夠了解哪條路線受損并且進行相應(yīng)的調(diào)整。
如果傳統(tǒng)的微芯片可以與電路相提并論的話,那么這項新技術(shù)更類似于人類的大腦。如果一條路線變得不可用,大腦就會發(fā)現(xiàn)新的方式來繼續(xù)傳遞信息。當(dāng)然也有可能給系統(tǒng)帶來無法恢復(fù)的災(zāi)難性損害,但是擁有超過10萬種傳輸方式,這些微芯片就能變得非常耐用。
這種能夠自我修復(fù)的芯片,在機器進化的過程中是一種非常吸引人的進步,但是它們?nèi)鄙僬嬲锼邆涞囊环N重要特征,即隨著時間再生的能力。
雖然加州理工學(xué)院的這種微芯片能夠承受重大損傷并且找到解決的方法,但是激光灼燒的截面在數(shù)年以后仍然是被灼燒后的狀態(tài)。事實上,微芯片尚無法完全類似于活體生物,但是這一事實并不會減少這項發(fā)明的新穎性以及其潛在的用途。正如加州理工學(xué)院的工程學(xué)教授Ali Hajimiri所說:“現(xiàn)在,微芯片既能夠診斷又能夠在沒有人類參與的情況下修復(fù)自己的問題,這就已經(jīng)使我們向不可損壞的電路邁進了一步。”
自愈不只是生命體的專利。繼自愈塑料后,計算機芯片也加入了治愈的行列。加州理工學(xué)院的努力,使芯片具備了再生的能力,為不可損電路的出現(xiàn)提供了可能。到那時,風(fēng)吹雨打只是撓癢癢,撞擊甚至灼燒也不過是“不下火線”的輕傷。
擁有一款能給自己治病的計算機芯片,你就偷著樂吧!