應讓薩默斯接替伯南克

如果形勢不能更快開始好轉，一兩年后美聯儲目前的政策共識顯然會“過期”。那時會需要大量打破條條框框的思維。

擔任了8年美聯儲（Fed）主席的本？伯南克（Ben Bernanke）卸任在即。要不了多久，巴拉克？奧巴馬（Barack Obama）總統將挑選一位繼任者，這會是他畢生最重要的決定之一。我認為他應該物色一位通過三重測試的候選人。

首先，他應該尋找擁有適當經驗的人。這些人必須擁有類似職位的任職經歷并且表現突出。華盛頓是個不同尋常的地方，這里的官僚機構是不同尋常的機構。那些聯邦高官上任后可以在職位上邊學邊干，但就美聯儲主席這個職位而言，學習過程在上任之前就完成更好一些。

其次，他們必須有正確的價值觀。目前，美國最大的經濟問題是就業率過低。在正常年代，可能會有人辯稱美聯儲主席應多關注通脹問題，少關心其他目標。不過如今并不是正常年代。新任主席必須發自肺腑地感受到失業者的痛苦。

第三，他們必須理解正確的經濟運行模式。自2008年以來，對于支出可能陷入低水平惡性循環以及美國可能持續受到“無就業”復蘇困擾的問題，伯南克操心得太少了。他一再對經濟增速、就業和通脹的數據感到意外，這些數據都一而再、再而三地低于他的預期。

美聯儲主席的優秀候選人應該是能夠從閔斯基主義（Minskyite）和凱恩斯主義（Keynesian）的視角理解美國經濟的人：即時而陶醉、時而悲觀的金融家的羊群行為可能造成真正可怕的巨大破壞；若沒有政府的推手，決定產出和就業的支出流動是不會自行再平衡的。

這些候選人中有五位遠勝其他人，他們是美國前財政部長勞倫斯？薩默斯（Lawrence Summers）、美聯儲現任副主席珍妮特？耶倫（Janet Yellen）、美聯儲前副主席艾倫？布林德（Alan Blinder）、白宮經濟顧問委員會前主席克里斯蒂娜？羅默（Christina Romer）以及美國國家經濟委員會前主席勞拉？泰森（Laura Tyson）。他們堪稱“五杰”，任何一位上任，我都會十分高興。選擇其他任何人都將是不必要的錯誤。

如果現在是一個正常時代，我在“五杰”中的首選將十分明顯——耶倫女士。回顧1994年，耶倫被克林頓政府從學術圈調入美聯儲。那是一個高明的選擇；她擁有對經濟學的深刻理解，并且在實踐中表現出善于凝聚共識。她常常是人群中最有洞察力的人，卻不會不斷顯擺這一點，她還擁有在華盛頓成功任職15年的記錄。

不過，目前并不是正常時代。在正常時代，經濟活動低于正常相對水平的“短暫時期”是一年左右。如今，我們已經有5年時間沒有看到正常狀態了，而且沒有多少人愿意押注我們將在失去整整10年之前恢復正常。

在正常時代，美聯儲的高級政策制定者好比經濟學牧師，信奉技術官僚型經濟管理的現成福音。而如今，正如約翰？梅納德？凱恩斯（John Maynard Keynes）在上世紀20年代一場類似的危機期間所說：“沒有人手上有福音”。因此，凱恩斯當時說：“下一步（必須）是開動腦筋……”而今后四年，美聯儲正是就如何才能復蘇和重建進行思考的最佳場所。

這正是為什么我偏愛薩默斯的原因。他是五人中最有創意的思想者。如果形勢不能更快好轉，那時會需要大量打破條條框框的思維。