關于《農桑輯要》作者和版本的問題探析

【摘 要】《農桑輯要》是我國最早的一部官修農書，因未著撰者姓名，并在元代刊行多次，后人對其作者、刊行年代的說法不一、存有爭議，本文對這些問題逐一考證探析。

【關鍵詞】元朝 農桑輯要 作者 刊行年代

《農桑輯要》是我國最早的一部官修農書，由于中學歷史教材對該書的作者、版本等鮮有記載或介紹不詳，其他有關資料對其敘述也是說法不一、存有爭議和矛盾之處。筆者通過查閱諸多資料，就書的編纂人、刊行年代的問題作進一步的考證探析。

一、書的作者

《農桑輯要》是元朝初年政府為指導農業生產編纂的綜合性農書，因系官書，照例不提撰者姓名，故書上只寫著“元司農司撰”，這是司農司組織多人共同編輯的。據元刊本及各種史籍記載，孟祺、暢師文和苗好謙等都參與編撰或修訂、補充。

明代徐光啟在《農政全書》講木棉，引錄王禎《農桑通訣》，注語：“《農桑輯要》作于元初，當時便云，木棉種、陜右行之，其他州郡多以土地不宜為解，獨孟祺、苗好謙、暢師文、王禎之屬能排貶其說。”這所謂“多以土地不宜為解”的記載以及反駁的議論，確是載在《農桑輯要》卷二“論苧麻木棉”一節里；而王禎農書中關于這一點，也是引據《農桑輯要》的。

《元史》記載，暢師文在至元二十三年（1286年），“上所纂《農桑輯要》書”，據此，有人認為暢師文是本書的作者。

明代王圻《續文獻通考》著錄有《農桑輯要》和《農桑圖說》二書，記載作者都是苗好謙。

這說明有多人參與編纂和修訂《農桑輯要》，那主編是誰？一說是孟祺，另一說是暢師文，還有一說是苗好謙或是王磐。究竟是誰？須考證辨析。

首先排除的是王磐任主編這一說，因為其證據和理由明顯不足。王磐時為翰林學士，只是應邀替本書作序。序中所言，編輯者是“農司諸公”；又說，“進呈畢，將以頒布天下，屬予題其卷首”。序文最后還有“又何待夫序引贊揚而后知其可重哉”一句話，假如他是主編，按理是不會自己撰序自我贊揚的。由此不難看出，他是不曾參與編輯工作的。王氏為本書作序，只是按照慣例，以他的翰林學士的身份和名望為這部書增加價值和分量的。

據史書記載，孟、苗、暢三人均為農業專家，且都擔任過農官。孟祺在至元七年時，曾做過“山東東西道勸農副使”。至元二十四年（1287），暢師文也做了陜西漢中道巡行勸農副使，本傳里說他在任上曾“教民種藝法”。關于苗好謙，《元史》食貨志和《新元史》本傳載，武宗至大二年（1309）他曾獻種蒔之法，后被委任做了司農丞。依據這三人的任職資歷，故司農司先后選調他們都參與了《農桑輯要》的編輯工作。

另有史料載明，孟祺是“宿州符離人”（今屬安徽省），生于宋理宗紹定三年（公元1230年），卒于至元十八年（公元1281年），年51歲，因其卓越的農學成就，與宋代的陳旉、元代的王禎和魯明善并稱宋元時期“農學四大家”；暢師文生于1246年，卒于延祐四年（1317），年71歲；苗好謙的生卒年歲不詳，但比暢師文還要小幾歲。就年資來說，孟是比較高些，依《農政全書》引用前人著作的則例來講，徐光啟舉孟祺為參與編纂者的代表，顯然是把孟祺認作《農桑輯要》的主編。再者，《元史·暢師文傳》又說，至元二十三年（1286年），暢師文曾把所著的《農桑輯要》書進送給皇帝。據此推算，孟祺已逝世多年，暢師文是對書稿修訂。

根據上述內容，筆者認為孟祺是至元十年完成初稿時的主要負責人，暢師文是至元二十三年完成修訂工作并把書稿獻給朝廷的人，苗好謙是后來仁宗延祐時期參與修訂或補充的人。

二、版行年代

《農桑輯要》一書刊行的年代在史學上也存有爭議，何故？原因是本書在元代曾重刊多次及人們所引用史料和版本的差異所致。

據考證，第一次刊行應為至元十年，因為有書的序言為證。該書的前面是翰林學士王磐的一篇序，序的末尾題著至元癸酉，即證明書成于至元十年（1273），通常來看，書是哪一年編成的，也就是在那同一年刊行。遲于癸酉13年后，經暢師文修訂并進呈朝廷，該書重新再版刊行。故《元史·暢師文》記載：至元二十三年（1286年），“上所纂《農桑輯要》書”。另據元代蘇天爵所編《國朝文類》所載，本書在至治二年（1322）重印，當時翰林學士蔡文淵為《農桑輯要》新作一篇“序”，其中又說到，這部書于第一次刻行之后，曾在仁宗時還重刊過一次，但沒明說是哪一年。《四庫全書總目提要》以為那是延祐元年（1314），其實是延祐元年由皇帝下命刻板開雕，第二年完成出版的。明《永樂大典》里面還載有元至順三年（1332）印行本書的官牒，這又說明，文宗時也重刊過一次。

總之，本書在元世祖至元十年（1273）初印，后歷經仁宗、英宗、文宗等一再申命頒布，故形成諸多版本和刊行年代的不一。需要說明的是，元刻本在明末清初時已極為罕見，尤以元延祐版的“端楷大書”質量最好。以后流傳的版本是清代編修《四庫全書》時從明代《永樂大典》中輯出的，但錯漏頗多，應以元刊本為準。

綜上，《農桑輯要》是元代主管農田水利的專職機構司農司組織人員編寫的一部重要的官修農書，由多人參與編纂、修訂和補充完善而成，其內容豐富，綜合性和實用性強，在元代先后出版多次，對當時全國農業生產水平的提高和經濟的發展發揮重要作用，在中國農學史上占有重要的地位。

【參考文獻】

[1]宋濂. 暢師文傳. 元史卷一百七十.

[2]王磐. 農桑輯要·序 .元世祖至元十年（1273）.

[3]宋濂. 孟祺傳. 元史卷一百六十.