陌上花開

“德里克·羅斯何時歸來”已經成為了本賽季繼“洛杉磯湖人到底能走多遠”之后的第二大懸念。我們不知道是什么時候——他自己可能也不知道——他只是努力從一年前的那場災難性的膝蓋傷病中恢復過來。他和球隊一起訓練、一起去客場。各路媒體對他即將復出的報道層出不窮，幾乎每個人都認為在常規賽結束前的某個時刻，“風城玫瑰”一定會重新綻放。

歸期未有期

“我的信念無人能撼，它扎根在我和我的城?！绷_斯受傷后，他所代言的某運動品牌為其制作了一個系列短片，主題就是“歸來”，短片共分為信念、希望、專注、堅持、進取五個部分，講述了羅斯受傷后所經歷的心路歷程。

據籃球專家里克·布切透露，羅斯在養傷期間不僅豐富了自己的進攻手段——他的三分球投射更加流暢、弧度更好了，中距離的后撤步出手更快，而且現在左手也能跑動投籃。如果羅斯的投籃能力有所改進，那么他在進攻端會更有威脅性。一個恢復了運動能力，投籃更精準的羅斯，會是所有對手防守的苦主。更有意思的是，羅斯的身高還從1.91米長到了1.93米。同時，還有一件更重要的事情是他在恢復過程中所學到的，那就是耐心?！霸谶@之前我不是一個有耐心的人，這也是我為什么只在孟菲斯大學待一年就參加選秀的原因，這也是為什么我如此迫切奪得一座總冠軍的原因。離開自己深愛的籃球，無法在場上給隊友幫助，這讓我很難接受。但我也明白，我必須忍耐，忍耐是為了更好地回歸。”羅斯說道。

可能是球迷們的期盼過于熱切，關于羅斯復出的消息不斷涌現，讓人難辨真假，甚至連羅斯的訓練師和他的公牛隊友都表示“羅斯已經準備好了”。可真的準備好了嗎？羅斯并不這么想?！爱斘覝蕚浜昧?，我會復出，但除了上帝，沒人知道?！绷_斯表示自己還年輕，對他來說健康才是首位?！拔液芟霃统?。不過我很清楚健康是最重要的，我才24歲，還有很長的路要走，我現在要讓自己保持足夠的耐心。當一切感覺都沒有問題的時候，我就會回來了。”

盡管羅斯多次對媒體表示他已經接近痊愈，但是膝蓋在運動過后還是有酸痛感，這讓他不得不謹慎對待。在過去的10個多月里，他每天都在同傷痛作斗爭，這個過程是漫長而艱苦的，所以，羅斯表示只有在110%恢復的情況下才會站上球場。“我覺得自己能夠做到任何事情，只是我需要信心去做這些?！绷_斯說，“我真的不知道自己本賽季何時能復出，我只是跟所有人一樣，等待能夠上場一刻的到來。球隊沒有給我任何壓力，其他人也沒有逼迫我上場打球。我的隊友一直表現得很棒，一直為了我而打得很努力。我們在贏球，因此我現在什么也不擔心?！绷_斯還表示，他的經紀人也建議確保自己100%恢復后才復出。“他給我的建議是：不要著急。如果我急著復出，然后再次發生不幸的事情，那么大家就會說，‘你為什么要急著復出呢？’我會慢慢來，做好一切準備?！?/p>

此言一出，芝加哥媒體忍不住埋怨?！?5%健康的羅斯就已經是聯盟最出色的控衛之一了?！薄睹咳障闰寛蟆酚浾啕溈恕ひ聊啡鹉氛f，“至少，他比辛里奇的能力優秀兩倍，比馬庫斯·蒂格的經驗豐富兩倍，比內特·羅賓遜高兩倍。在公牛的戰績正慢慢下滑的時候，為什么他就不能回來幫助球隊渡過難關呢？”

伊姆瑞姆的疑問，也是球迷的疑問。雖然言之有理，“然而，恐怕很多人都并不真正了解運動員的心態?！鼻騿T時期曾受膝傷困擾的76人主帥科林斯說，“對于羅斯來說，身體上的康復是一回事，心理上的恢復則是另外一回事。羅斯一直是一名充滿爆發力的球員，他會經常殺進三秒區，在無數條腿上起跳，完成上籃。而當他的膝蓋受傷之后，他的確需要時間來重新建立這樣的自信。只有當他認為自己的膝蓋足以應付籃下的復雜情況時，他才會覺得自己真正康復了?！?/p>

對于羅斯來說，現在他有兩個選擇，一是盡快復出，現在公牛以38勝31負的戰績排在東部第6位，但與第4名差距慎微，羅斯可以帶隊沖擊一下東部前四，為季后賽爭得一個好席位；二是安心養傷，季后賽再復出，雖然這樣球隊可能失去季后賽排名優勢，但確保羅斯滿血回歸完全可以彌補他們失去的主場優勢。當然，還有第三種選擇——缺席整個賽季，但這種可能性幾乎為零。

對于羅斯的情況，公牛主帥錫伯杜說：“羅斯現在做的已經很好了，我看到他每天都在進步。我告訴他，我們已經等了他這么久了，不介意再等等，等他完全感到能舒服打比賽。如果他要再多等一兩場比賽，或者再等五場比賽，都沒問題。我想讓羅斯將所有注意力都放在康復這件事上，而球隊的注意力則放在缺少羅斯的情況下盡可能多的贏下每晚的比賽。”

全傾全力

在羅斯健康的時候，公牛隊雖然是以防守為贏球基本，但在進攻上起碼有羅斯這個超級火力點，而在缺少羅斯的情況下，他們能夠在東部始終保持一定的競爭力，靠的只能是全民皆兵、全傾全力的防守。芝加哥擁有諾阿、鄧和吉布森這三位聯盟頂級防守者，同時還有巴特勒這種能終結多個位置的板凳球員。而其他球員的防守能力雖然比較有限，但他們每時每刻都會遵循防守準則。他們能明晰球隊的戰術安排、對手的戰術安排以及對方的人員名單，部分原因是在錫伯杜出了名精細的訓練中——他反反復復地在鍛煉球員們這方面的能力。不止一個球員把錫伯杜和著名完美主義者斯坦·范甘迪作比較，但只發現一個不同點。公牛隊中沒有人，特別是沒有球星，對錫伯杜的風格產生厭煩情緒。

就像上賽季一樣，羅爾·鄧在平均上場時間上排在聯盟第一。他經常作為連接第一和第二陣容的橋梁，凝聚球隊保持比賽的連貫性，他不但要在首發陣容中最大限度發揮，還要作為4號位出現在錫伯杜的小個陣容中。簡單地說，如果公牛處在一場激烈的比賽當中，鄧可能會一直在場上。

這個賽季，諾阿和鄧處在了相同的情況。沒有了羅斯的超級火力，又沒有歐米爾·阿西克在內線與諾阿搭檔，公牛對這位在聯盟奮戰了六年的法國中鋒的要求達到了前所未有的高度，所以諾阿的平場上場時間比上賽季增加了7分多鐘，比他職業生涯的最高上場時間還要多出4、5分鐘。同時，泰·吉布森要擔任兩個前場位置的第一替補。

由于錫伯杜的防守體系，得分手們被迫向另一邊更容易得分的地方轉移，將得分機會發散出去。這種新的防守風格要求錫伯杜的射手們全民皆兵，多重努力，這也就意味著鄧和諾隊要付出比以往更多的汗水。錫伯杜動不動就要在關于他的球員上場時間的問題上發怒，以至于這已經成為了他和芝加哥的隨隊記者們之間的笑話。

在很多人看來，鄧和諾阿被過分使用了，這直接導致公牛本賽季狀態起伏特別大，常常在充滿激情的比賽中擊敗難纏的對手，回到主場后卻轟然倒在了太陽和山貓這樣的隊伍手中。更主要的是，很難保證他們在季后賽中還能延續這樣的狀態。但在諾阿看來，這反而給了他們一個成長的機會。“我知道我們這個賽季會有很多起伏，而且這么長時間的比賽讓我感受到我是多么喜歡和羅斯在一起打球。但我們也知道只能靠自己，只要我們堅持下去就有成功的可能?！敝Z阿說，“從這個角度來看，這對我們來說也有一定的好處，從長遠看，我們每個人都提高了個人能力和意志品質，這對球隊有好處。”

最關鍵的是，并沒有什么歷史紀錄和數據可以讓錫伯杜停止對鄧和諾阿的使用。從1979-80賽季開始，總共有138名球員場均上場時間38分鐘或以上并且進入季后賽，這些球員的真實投籃命中率集體從55.7%下降到了54.8%，或者比所有球員少了0.2%。換句話說，要是真的算起來，那些在賽季中打38分鐘或以上的明星球員還是有很多的，同時，那些出場時間在38分鐘以下的球員命中率在季后賽會有1.2%的下降。所以，長時間上場的明星們在更激烈的比賽中有更強的調整能力。

另一項報告聽起來也可以證明以上的結論。鄧的命中率在沒有一天休息的8場比賽中是44.0%，與他的總體命中率44.2%相差無幾；諾阿在沒有或極少休息的情況下甚至更好。沒有一天休息時，他的命中率是47.9%；休息一天時，命中率是48.7%。而諾阿的總體命中率是47.8%，所以對他來說休息就意味著浪費。

可是在第四節，諾阿的命中率是40.3%，鄧是42.7%，所以過度使用還是會讓這兩個家伙在第四節略顯疲累。公牛隊是那種在第四節巨大的領先優勢煙消云散后經常會有麻煩的球隊，但這并不是由于球員們的嚴重疲勞造成的，而是由于羅斯的缺陣，因為在最后時刻球隊缺少能夠一錘定音的超級明星。

這就引出公牛隊的另一個大問題——進攻。上賽季羅斯受傷前公牛進攻得分可以躋身聯盟前十，但在失去羅斯之后他們的進攻就非常糾結了，每次球權得分僅列在聯盟第19位。他們依靠大量意圖明顯的掩護和兩側的交叉跑位來完成進攻——這樣的設計是為了讓對方的防守動起來，這樣公牛有一手漂亮傳球的大個子便可以在罰球線外尋找傳球縫隙。只是這樣的戰術在常規賽贏下大量的比賽夠用了，但季后賽碰上實打實的強隊時，公牛的進攻就顯得捉襟見肘了。芝加哥八個最常用輪換人員中的五個本賽季正負值為負，而陣容中有內特·羅賓遜的時候球隊往往能贏球——在節奏較慢、防守至上的比賽中，錫伯杜可能會不信任他。芝加哥在使用布澤爾-諾阿組合的時候效率相當低，而盡管讓辛里奇與這倆人搭檔大量時間讓人忍不住想罵街，但如果用羅賓遜頂替辛里奇的位置，其實結果也是一樣。一個沉睡的巨人，正在等待那位讓他們令人犯困的進攻變得有聲有色、擲地有聲的球員。

但現在的問題是，拋開羅斯何時回歸的問題不談，他回歸后能夠回到巔峰時的狀態嗎？“我將會成為一名更加出色的球員，但是誰知道會在哪些方面呢？”羅斯說，“精神上我認為我變得更強大了，我的腿從來沒有覺得這么強勁有力過，我的身體和我的心也從沒這么強壯過，這就是我目前的感覺。”