秘密跟蹤

Sport VU聯(lián)姻NBA

細(xì)心的球迷一定會(huì)留意到這樣一個(gè)細(xì)節(jié)：NBA比賽進(jìn)行中，球隊(duì)的助理教練總是坐在場(chǎng)邊，手中拿著一塊書寫板記錄著什么。他們的確是在記錄數(shù)據(jù)，但那絕非是得分或籃板這樣的“初級(jí)數(shù)據(jù)”。他們記錄的是球員在油漆區(qū)的觸球次數(shù)、每回合傳球次數(shù)、內(nèi)傳外的三分投籃次數(shù)、間接助攻（真正助攻前發(fā)生的那次傳球）、造犯規(guī)次數(shù)等。這一系列數(shù)據(jù)雖然跟比賽密切相關(guān)，可在任何傳統(tǒng)意義上的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)單上，你都無法查詢到相關(guān)數(shù)據(jù)。

這些用紙筆記錄下的數(shù)據(jù)雖然重要，但都無法跟多個(gè)NBA球館天花板上空所懸掛的那些微型攝像機(jī)所記錄的相媲美。這些攝像機(jī)，是被稱為Sport VU的系統(tǒng)的一部分，它有巨大的潛力改變我們對(duì)于NBA數(shù)據(jù)分析的一切認(rèn)知。

Sport VU能告訴我們，在NBA當(dāng)中，哪個(gè)球員的速度是最快的。它告訴我們的不是誰得分最多，而是誰每次觸球得分最多。它能告訴我們每場(chǎng)比賽誰的運(yùn)球次數(shù)最多，與他們投籃出手次數(shù)相比，誰的運(yùn)球次數(shù)最多，這一切，其實(shí)只是顯性的東西。

如果你質(zhì)疑這套系統(tǒng)的權(quán)威性，那么你只要了解一點(diǎn)：Sport VU誕生于2005年，它由以色列科學(xué)家麥基·塔米爾發(fā)明，此人是導(dǎo)彈追蹤以及高端光學(xué)識(shí)別方面的專家。塔米爾后來用其中的技術(shù)試著去追蹤了以色列的一些足球賽，分析其中的數(shù)據(jù)，后來他將這項(xiàng)技術(shù)用在了追蹤NBA及其他比賽。

2008年，美國的STATS公司收購了Sport VU，并且將精力集中在了籃球數(shù)據(jù)分析上面。2009-10賽季，STATS公司戰(zhàn)略和發(fā)展副總裁科普找到了幾支技術(shù)悟性最高的NBA球隊(duì)，試圖說服他們加入試驗(yàn)。最終，小牛、火箭、雷霆和馬刺成為該系統(tǒng)的“小白鼠”。接下來的一年，凱爾特人和勇士也加入到了這個(gè)行列。

到了本賽季，已經(jīng)有15支球隊(duì)用上了Sport VU，他們分別是：尼克斯、魔術(shù)、凱爾特人、奇才、雄鹿、猛龍、76人、騎士、小牛、雷霆、森林狼、勇士、火箭、馬刺和太陽，各支球隊(duì)為此大概每年要花費(fèi)十萬美元。

這套系統(tǒng)究竟是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的？每座球館天花板上空都懸掛有六個(gè)跟計(jì)算機(jī)連通的攝像頭，每個(gè)半場(chǎng)設(shè)置三個(gè)。這些攝像頭跟復(fù)雜的、從XYZ定位系統(tǒng)中提取數(shù)據(jù)的計(jì)算公式同步，每秒能抓取25幅圖片。每張圖片都記錄有時(shí)間，并自動(dòng)由電腦處理。電腦跟比賽實(shí)況報(bào)道（play-by-play）數(shù)據(jù)相連，一個(gè)回合90秒之內(nèi)就能發(fā)出報(bào)告。這一點(diǎn)是STATS公司員工最為自豪的一點(diǎn)，他們?cè)谲浖兴褂玫挠?jì)算公式是他們的專利，被他們稱之為ICE平臺(tái)。幾乎是同步，想要查閱數(shù)據(jù)的教練和數(shù)據(jù)研究人員就能在他們的電腦、iPad上查看這些信息，有時(shí)候他們并不知道如何使用這些數(shù)據(jù)，但起碼，他們擁有這些數(shù)據(jù)。

凱爾特人主帥里弗斯曾問過球隊(duì)數(shù)據(jù)分析師扎倫一個(gè)問題：當(dāng)朗多每個(gè)回合持球時(shí)間超過五秒時(shí)，凱爾特人的進(jìn)攻效率如何。在使用這套數(shù)據(jù)系統(tǒng)前，扎倫被問的啞口無言無法回答，而如今，他可以大聲響亮的告訴里弗斯答案了。因?yàn)镾port VU能夠追蹤每一個(gè)球員每個(gè)動(dòng)作、每次傳球、每次投籃、每次觸球，一切的一切。

事實(shí)上，這套系統(tǒng)能夠追蹤的信息，比各支球隊(duì)了解的多得多。每個(gè)總經(jīng)理都表示，他們所使用的這套數(shù)據(jù)系統(tǒng)提供的數(shù)據(jù)，只是該系統(tǒng)提供的數(shù)據(jù)的一小部分。不過他們均認(rèn)可，這套系統(tǒng)，是高端籃球數(shù)據(jù)分析的未來。

“我們需要30支球隊(duì)對(duì)這些數(shù)據(jù)形成一種真正的度量標(biāo)準(zhǔn)，”森林狼籃球運(yùn)營(yíng)助理，同時(shí)也是Sport VU工作人員的波萊羅說道，“等到30支球隊(duì)全部加入，我們依然認(rèn)為我們只能使用這套系統(tǒng)5%-10%的內(nèi)容，這套系統(tǒng)真的會(huì)改變比賽，但是在我們到達(dá)那一步之前，這只是美好的設(shè)想。”

至于這套系統(tǒng)給教練、觀察家們帶來了哪些具體利好，我們只需要看看這套系統(tǒng)的一些實(shí)際應(yīng)用就好了。

籃球精算師

有些球隊(duì)才剛開始用Sport VU，而那些更早接觸到它的球隊(duì)已經(jīng)走在了前面。不過這15支球隊(duì)一直都對(duì)他們是如何使用這些數(shù)據(jù)遮遮掩掩，但是有一支球隊(duì)——多倫多猛龍——在斯隆管理學(xué)院體育分析年會(huì)，向公眾揭開它的冰山一角。

猛龍的數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)寫出了無比復(fù)雜的代碼，把錄下的比賽中每一秒的X-Y坐標(biāo)全部轉(zhuǎn)化成了可以看的視頻資料。被還原的場(chǎng)面之一是今年2月23日猛龍主場(chǎng)戰(zhàn)勝尼克斯的比賽的第一節(jié)，賈森·基德利用卡梅隆·安東尼的擋拆投中了一記三分球。這段視頻里，尼克斯球員用藍(lán)色顯示，傳遞著小黃球，多倫多球員被則是白色顯示。它看起來很簡(jiǎn)單，但是轉(zhuǎn)換的過程需要很多人，包括三名多倫多管理層的雇員，花掉很多時(shí)間。

這些代碼可以識(shí)別所有的東西——什么時(shí)候發(fā)生了擋拆，在哪里發(fā)生的，掩護(hù)是否真的擋到了防守球員，以及執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)時(shí)場(chǎng)上十名球員的位置。

Sport VU還可以識(shí)別每個(gè)球員的技能的能力，所以它明白克里斯·保羅在中距離位置遠(yuǎn)比拉簡(jiǎn)·朗多要危險(xiǎn)，還有羅伊·希伯特比埃爾·霍福德要高。這部分內(nèi)容對(duì)猛龍研究出來的最有用的部分至關(guān)重要：視頻里穿著猛龍球員相同號(hào)碼的透明的小圈圈，它們是“影子球員”，它們跑的是多倫多教練組和分析團(tuán)隊(duì)認(rèn)為球員在一套戰(zhàn)術(shù)中應(yīng)該做的。猛龍分析團(tuán)隊(duì)可以用這個(gè)期望值系統(tǒng)，拋開多倫多的計(jì)劃，構(gòu)建一個(gè)“理想化”的防守。這么說吧，在對(duì)手的一次進(jìn)攻中，凱爾·科沃爾投出底角空位三分的期望值比約什·史密斯在防守下投出六米開外的跳投的期望值要高得多。當(dāng)然，得出結(jié)論也未必管用，因?yàn)榻叹毥M的一些人對(duì)于這些新的數(shù)字和電腦程序的價(jià)值還有所疑慮。

“你需要執(zhí)教方的視角。我們還在找哪些規(guī)則錯(cuò)了——哪些地方系統(tǒng)的數(shù)據(jù)與我們?cè)趫?chǎng)上實(shí)際做的不符。”猛龍分析團(tuán)隊(duì)的主管阿利克斯·魯克爾說。

比方說，影子球員在協(xié)防上一般比真正的猛龍球員更有侵略性。看看猛龍同尼克斯比賽中一次進(jìn)攻的初始形態(tài)，雷蒙德·菲爾頓和泰森·錢德勒在右翼擋拆時(shí)，影子德羅贊處在油漆區(qū)中央，以阻攔任何給錢德勒的傳球，同時(shí)影子菲爾茲的在弱側(cè)區(qū)域防守著安東尼和基德。

影子菲爾茲比實(shí)際比賽里更靠近位于地角的基德，原因是程序知道底角三分的期望值更高，這也是為什么影子蓋伊往菲爾茲那邊挪了一點(diǎn)，而現(xiàn)實(shí)版本中兩名球員都更靠近自己原來盯防的球員。

尼克斯最后重新調(diào)整，把球交給了安東尼跟錢德勒打檔拆。再看看錢德勒切入籃下時(shí)的影子德羅贊和真實(shí)的德羅贊都是怎樣做的。

影子德羅贊很早就離開了基德去補(bǔ)防錢德勒，而且比真正的德羅贊站位更高。因?yàn)榘矕|尼正朝著右翼運(yùn)球，左翼成了“弱側(cè)”，在幾乎所有的NBA防守中，協(xié)防切向禁區(qū)的大個(gè)子（錢德勒）都是弱側(cè)防守者的責(zé)任。德羅贊這么做了，但他做的太晚了；早點(diǎn)的話可以更早阻止錢德勒，可以讓他和瓦蘭修納斯更容易地回去防守自己對(duì)位的球員。

根據(jù)分析團(tuán)隊(duì)得出的結(jié)論，球隊(duì)理想防守中的影子球員總是比真正的球員更兇猛地協(xié)防，而且?guī)缀跽麄€(gè)聯(lián)盟中都是這樣。球隊(duì)要么就還沒有意識(shí)到他們應(yīng)該更多地補(bǔ)防中區(qū)和強(qiáng)側(cè)，要么就還沒有說服球員這么做。

關(guān)鍵問題在于，要讓球員改變他們的防守習(xí)慣很難，讓他們離開自己原本盯防的球員如此之遠(yuǎn)就更困難了。“球員不希望受到指責(zé)，或是在電視上看見自己沒能防到一次扣籃或是空位三分。”麥卡·諾里說，他是猛龍的助理教練，與魯克爾的團(tuán)隊(duì)關(guān)系密切，“盡管籃球是五個(gè)人防守一個(gè)球，你很難讓球員擺脫掉‘這個(gè)人屬于我’的觀念。”

侵略性十足的協(xié)防需要球員們異常努力，類似尼克斯球員在傳球的時(shí)候影子德羅贊所跑的距離，就不像是真實(shí)的球員能做到的。所以聯(lián)盟中惟一一支在防守端能夠經(jīng)常打出與自己影子重合的球隊(duì)只有熱火，這絕非巧合。邁阿密有聯(lián)盟最好的側(cè)翼防守者之三——巴蒂爾、詹姆斯和韋德，后兩位也位于全聯(lián)盟運(yùn)動(dòng)能力最好的球員之列。“勒布朗基本上就是這個(gè)系統(tǒng)的‘天敵’。”魯克爾說，“他做了很多大部分球員完全做不到的事情。”

熱火的協(xié)防堪稱是聯(lián)盟中做得最好的，猛龍?jiān)谶@方面有很多不足，多倫多分析團(tuán)隊(duì)用Sport VU舉出另外一個(gè)例子。

本賽季步行者同猛龍的一場(chǎng)比賽中，喬治·希爾和大衛(wèi)·韋斯特在球場(chǎng)左側(cè)的一次擋拆。這里發(fā)生了兩件事，而且兩樣都是防守中最容易出現(xiàn)的典型錯(cuò)誤。第一個(gè)：阿米爾·約翰遜追希爾追到了中區(qū)，讓自己離他的影子（正確的防守位置）相差很遠(yuǎn)。約翰遜很擅長(zhǎng)在三分線外追趕持球人，但在這里他并不需要走這么遠(yuǎn)，因?yàn)橄栔皇峭h(yuǎn)離籃筐的方向運(yùn)球，因此并沒有威脅。

Sport VU還記錄下蓋伊犯的另一個(gè)錯(cuò)誤：韋斯特拿到了球，而約翰遜離他很遠(yuǎn)，影子球員看到了球隊(duì)潛在危機(jī)，而這是真實(shí)球員注意不到的。影子瓦蘭修納斯拋棄了希伯特跑向韋斯特，前者完全可以這么做，因?yàn)樗烙白由w伊?xí)x開喬治以在禁區(qū)補(bǔ)防希伯特。真實(shí)比賽發(fā)生的情況是，瓦蘭修納斯和蓋伊都沒動(dòng)，韋斯特簡(jiǎn)單地投中一記中距離。

回到前面所說的，影子球員在防守中的移動(dòng)是基于對(duì)方進(jìn)攻中的期望值，隨著進(jìn)攻的推移，每秒計(jì)算好幾次；影子蓋伊?xí)嗈D(zhuǎn)過來，部分因?yàn)槌绦蛑雷寙讨翁幱诳瘴槐鹊铝_贊離開埋伏在底角的射手所帶來的傷害要小得多。

進(jìn)階之路

通過比賽中具體發(fā)生的例子，人們初步知道了Sport VU在某一方面的作用，這當(dāng)然要感謝猛龍隊(duì)的慷慨。不過，雖然猛龍很早就啟用Sport VU，但即使是接受能力最強(qiáng)的教練，看起來也只是把它當(dāng)作一個(gè)主要用來證實(shí)他們已經(jīng)想到和知道的事情。“這是對(duì)你親眼所見的證實(shí)，它可能也會(huì)為別的東西提供靈感。”猛龍主教練凱西說，“但是你不能只基于這個(gè)做決定，它無法測(cè)量大心臟、化學(xué)反應(yīng)和性格。”

雖然很多教練會(huì)說Sport VU的分析證實(shí)了他們的想法，他們會(huì)做出一些改變，但真實(shí)的情況并非這樣。例如：分析團(tuán)隊(duì)一致同意且不停強(qiáng)調(diào)，所有球隊(duì)都應(yīng)該投更多的三分球——包括猛龍。以同一場(chǎng)猛龍與步行者比賽中的某次進(jìn)攻為例：分析團(tuán)隊(duì)希望一個(gè)生涯低于聯(lián)盟平均水準(zhǔn)且本賽季表現(xiàn)并不算好的三分投手蓋伊投出一記防守下的三分球——此時(shí)計(jì)時(shí)器上顯示猛龍還剩下約六秒進(jìn)攻時(shí)間。取而代之的是蓋伊傳給了底角的德羅贊，一個(gè)更差的三分投手，然后德羅贊試圖傳出一記難度極大的突破分球給切入的蓋伊，卻被喬治·希爾破壞出底線，計(jì)時(shí)器上只剩下了不到一秒。

對(duì)于魯克爾和他的團(tuán)隊(duì)，這是由投籃的價(jià)值、計(jì)時(shí)器的影響及教練如何執(zhí)教球員的引出來的問題。“當(dāng)你問教練28%的三分命中率和42%的中距離哪個(gè)好，他們會(huì)說42%的那個(gè)。這顯然是不對(duì)的。”魯克爾說。

想讓教練們接受這種快樂扔三分的哲學(xué)并不簡(jiǎn)單。“你可以想投多少三分就投多少。”凱西說，“但是如果你投不進(jìn)的話，這個(gè)理論就要被扔出窗外了。數(shù)據(jù)分析可能給你一個(gè)數(shù)字，但是你不能靠那個(gè)數(shù)字過活。”

凱西說德羅贊的三分不好，這肯定沒錯(cuò)。但是分析團(tuán)隊(duì)爭(zhēng)辯說，即使是低于35%的三分手也應(yīng)該投出更多的三分，教練們應(yīng)該花更多的時(shí)間把低于平均水平的三分手變成接近平均水準(zhǔn)的投手。“一個(gè)球員的三分命中率從25%長(zhǎng)到30%遠(yuǎn)比中距離從35%提到40%更有意義。”魯克爾說。在分析團(tuán)隊(duì)看來，就算爵士球員米爾薩普職業(yè)生涯的三分線命中率只有27.7%（112投31中），但還是要讓他更多的三分球，把訓(xùn)練時(shí)間的一部分分出來——努力提升此前并不屬于他的技能。

當(dāng)然，猛龍的數(shù)據(jù)分析團(tuán)隊(duì)更關(guān)心自家球員，瓦蘭修納斯當(dāng)然是他們本賽季的頭號(hào)目標(biāo)，而這也引發(fā)了他們和教練組之間的緊張關(guān)系。像很多的新秀一樣，瓦蘭修納斯會(huì)忘記輪轉(zhuǎn)、協(xié)防過度，還會(huì)在防守上犯簡(jiǎn)單的站位錯(cuò)誤。教練組痛恨這些，他們經(jīng)常在關(guān)鍵時(shí)刻把立陶宛人摁在板凳上，重用阿隆·格雷——一個(gè)基礎(chǔ)不錯(cuò)但缺少運(yùn)動(dòng)能力的球員。

分析團(tuán)隊(duì)和教練組的矛盾還會(huì)繼續(xù)，但他們不會(huì)互相掐來掐去或是威脅說自己要辭職。部分原因是Sport VU的數(shù)據(jù)做出了很多最聰明的NBA工作人員長(zhǎng)時(shí)間以來都在做的事：把比賽與先進(jìn)的統(tǒng)計(jì)學(xué)結(jié)合。理解體育不是非此即彼；它兩者兼有，而這些攝像機(jī)代表了這次聯(lián)姻中最先進(jìn)的現(xiàn)實(shí)化效果。

多倫多的教練幫助分析團(tuán)隊(duì)構(gòu)建了影子系統(tǒng)，而分析團(tuán)隊(duì)定期給教練組發(fā)送關(guān)于下一個(gè)對(duì)手的進(jìn)階數(shù)據(jù)的郵件——這些郵件教練都會(huì)看的。教練還開始在與球員的談話中使用“每次進(jìn)攻得分”了，甚至試探性地提出一些攝像機(jī)發(fā)現(xiàn)的小細(xì)節(jié)。球隊(duì)會(huì)從這些數(shù)據(jù)中得到各種新信息，在球場(chǎng)上利用這些的球隊(duì)會(huì)得到一些優(yōu)勢(shì)的。

“我們還在發(fā)展階段。”魯克爾談到Sport VU說，“但事情已經(jīng)比四年前好太多了。”