No.8 2008年 科比·布萊恩 特 洛杉磯湖人隊

這個賽季的科比可以分為兩個階段，賽季開始前，他一直在抱怨身邊缺乏得力的幫手并要求球隊進行一些有價值的交易（自從2004年夏天奧尼爾離隊后，科比動輒在比賽中砍下40+、50+的高分但球隊卻輸球，他已經厭倦了這樣的日子），可是湖人隊高層對此卻并沒有任何反應，于是賽季開始后的前46場比賽當中我們看到科比跟隊友之間的關系十分微妙——他掌控著這支球隊，對所有隊友都“公事公辦”，并說這是一種“擁抱”。這期間雖然科比場均可以拿下28.5分、6.3個籃板和5.2次助攻，其中16次得分超過30分、4次超過40分，湖人隊也贏下了其中的31場，可是卻沒有任何人說“這是屬于科比·布萊恩特的賽季”，他也不是常規賽最有價值球員的最熱門人選，這種狀況一直持續到保羅·加索爾的到來。

2008年2月1日這天，湖人隊完成了一筆重磅交易——他們用中鋒夸梅·布朗、新秀賈瓦里斯·克里坦頓、剛簽下的老后衛阿隆·麥基以及2008（灰熊隊后來用它選來了馬克·加索爾）、2010兩個首輪選秀權和若干現金從灰熊隊換來了加索爾。這個消息讓當時的科比非常興奮，以至于他自己都說：“在得知這一消息后，我真想第一時間就到庫普切克（當時的湖人隊總經理）的面前去給他鞠一個躬。”加索爾的到來讓湖人隊的整體實力有了質的提升，他們也具備了沖擊總冠軍的實力，然后在常規賽的最后兩個半月我們看到了一個和之前截然不同的科比——他的數據并沒有太大變化（后36場比賽場均28.2分、6.3個籃板和5.6次助攻），但在比賽中的態度卻發生了一個大轉彎，他不再將更多的精力放在職責或抱怨隊友上，而是盡力與他們磨合、產生化學反應。不止如此，在私下里我們還經常可以看到他與隊友們共進晚餐并買單，不論是場內場外他都開始變得像一個真正的領袖。而也正是科比的這種“修正主義童話”幫助湖人隊在后36場常規賽里贏下了其中的26場，以57勝25負的西區最好戰績進入季后賽，緊跟著在季后賽中前三輪中又所向披靡一路殺進總決賽。因此可以說，在2月初到6月初的這個期間，科比是這個聯盟的主宰，可是也只是在這個區間。

有了這些優異的表現，自然也就少不了跟最有價值球員掛鉤，在那個賽季常規賽的最后2個月，我們開始能夠聽到“這是屬于科比的賽季”、“這是最好的科比”等這樣的言語，他在最有價值球員榜上的排名也開始急速飆升，最終，靠著最后2個月的“沖刺”，科比也如“愿”拿到了他職業生涯迄今為止惟一的一座常規賽最有價值球員獎杯。看到這里，想必大家都不難明白我的意思了，問題就在這里——2個月的努力就可以抹殺掉其他人一個賽季的偉大么？

答案顯然是否定的。這個賽季，克里斯·保羅打出了他在黃蜂隊也可以說是職業生涯最好的一個賽季——21.1分、11.6次助攻、2.7次搶斷是他的場均數據，但保羅的價值卻遠不止此。自從6年前黃蜂隊“逃離”夏洛特來到新奧爾良，雖然他們讓這座城市時隔23年之后再次擁有了一支屬于自己的NBA球隊，但新奧爾良人卻始終都對他們不溫不火，直到這個賽季保羅帶領黃蜂隊在常規賽打出56勝26負、西部第二的最好成績，新奧爾良的籃球熱情才真正的被點燃起來，他將原本生疏的球迷和球隊之間的關系拉到了最近，這一年，保羅在這里的地位甚至超過了魯·布里斯（NFL球隊新奧爾良圣徒隊球星，圣徒隊才是新奧爾良人真正的寵兒），沒有再比他對黃蜂隊、對這座城市意味更多的人了。但非常遺憾，克里斯如此偉大的賽季卻沒有得到評委們的一致肯定，是因為黃蜂隊是小市場？還是因為他當時只是一個三年級的菜鳥？抑或是出于對征戰12載卻從未染指這一榮譽的科比的同情？我們不得而知。

而倘若不是保羅的話，這個獎項也應該頒給凱文·加內特——2007年夏天，為了追逐總冠軍加內特離開他生活了12年的明尼阿波利斯來到了波士頓，與此同時，他也把鐵血的防守帶到了凱爾特人隊。2006-07賽季，凱爾特人隊場均凈失99.2分，排在整個聯盟第18位，戰績也只有24勝58負，在東區墊底。而加內特到來之后這個賽季凱爾特人隊場均只失90.3分，排名全聯盟第二（第一是活塞隊，場均失90.1分），戰績也提升到了66勝16負，一舉奪得常規賽冠軍。在波士頓，加內特給每一名球員都灌輸了“在比賽中時時刻刻都要通過防守給對手施壓”的理念，并指導他們怎樣去防守，雖然結束了自己之前連續9個賽季華麗的場均20+10（這個賽季場均18.8分、9.2個籃板），但加內特的作用卻有增無減。不止如此，就在自己到來之后他還憑借著自己無與倫比的個人影響力成功勸說詹姆斯·波西、埃迪·豪斯和P.J.布朗也來到波士頓——他們后來都為凱爾特人隊奪冠做出了或多或少的貢獻。這個賽季，與其說是凱爾特人隊幫助加內特圓了他的冠軍夢，倒不如說是加內特的到來拯救了低谷期的波士頓籃球。

在這一年的常規賽最有價值球員排行榜上，科比以獲得82張首位選票共計1105分排名第一，保羅以889分位居第二，加內特670分排名第三——看起來涇渭分明，但實則不然。這個賽季，保羅有著17.8的全聯盟最高勝利貢獻值，不知道倘若把這一獎項頒給他的話，新奧爾良籃球是否會在之后呈現出一番不同的景象？