“彈簧喬”的故事

卡德維爾畢業于亞利桑那州大學，和所有優秀的球員一樣“他在大學時期間就表現出優秀的籃球天賦”，在大學籃球生涯中他共砍下1515分，排在隊史第七位。憑借出色的彈跳力卡德維爾贏得了“彈簧喬”的外號，而且除了得分外，他還是學校籃球歷史上最優秀的搖擺人之一，929個籃板球的記錄至今仍然名列前茅。在他帶領亞利桑那州大校隊參加NACC比賽的三個賽季中，共取得了65勝18負的戰績。1975年，他入選了亞利桑那州大的名人紀念館，這在他的大學生涯中無疑是一種特殊的榮耀。

卡德維爾將這些榮耀記錄在自己的《自豪書》中，我們也應該記住他對籃球所作出的貢獻。

1964年，“彈簧喬”隨美國男籃出征奧運會，他們9戰全勝。卡德維爾場均得到14分，并在最后關頭與隊友齊心合力，73比59擊敗蘇聯隊贏得冠軍。

“這是一場至高的榮譽，我很榮幸能在眾多的球員中入選前100名，被選中之后我們又去了肯塔基州訓練，然后在這些人中又成為12名更加優秀的球員之一隨隊去參加奧運會。”卡德維爾回憶說，“當我們在一起的時候，我們共同訓練、相互學習。那一段時光至今仍是我最美好的回憶。我們是世界上最好的一支籃球隊！是我們那個時候惟一的信念。”

1964年的選秀大會上，卡德維爾在首輪第二位被底特律活塞隊選中，在菜鳥賽季中他場均貢獻10.7分和6.7個籃板球。但誰都沒有想到的是，就在卡德維爾為活塞隊效力的第二個賽季中期，卻被球隊交易到了圣路易斯老鷹隊。盡管事出突然，但卻沒有影響到卡德維爾，他的數據依舊在穩定的上升。隨著他的到來，老鷹隊的成績也有了明顯提高。1967-68賽季，卡德維爾場均得分達到了16.4分，而老鷹隊也第一次以56勝26負的戰績排名西部第一。

1968-69賽季，卡德維爾場均貢獻15.8分，這一年他首次入選了全明星賽。在季后賽中，在沒有被擁有威爾特·張伯倫和杰里·韋斯特的強大的湖人隊以4比1擊敗之前，卡德維爾率隊擊敗了擁有埃爾文·海耶斯的圣迭戈火箭隊。

1969-70賽季，卡德維爾再次入選全明星，并以21.1分的場均得分排在聯盟第十八位，而老鷹隊也以48勝34負的戰績再次領先西部，盡管他們擊敗了芝加哥公牛隊，但仍然不是湖人隊的對手，在西部最后的決賽中，他們還是難逃被橫掃的命運。1970年卡德維爾得到了全隊最高的場均25.0分，這也是他在進入NBA六個賽季的最好成績。

防守是卡德維爾最大的優勢，在1969-70賽季他入選最佳防守第二陣容，他堅信想要成為一名防守高手，在訓練的時候就要投入較大的精力“每當我上場的時候，我就對自己說我的狀態是最佳的。”卡德維爾說，“我認為我可以通宵達旦地打球。”

卡德維爾盡力磨煉自己的防守技巧，這就與當時的教練里基·古林的執教風格格格不入。古林是曾經的全明星球員。這樣，他們之間的積怨越來越深。

“這就是我心目中訓練的模式。”卡德維爾說，“里基是一個非常優秀的右手球員，并且他也是一個優秀的教練。我們訓練的時候與他產生了摩擦。導致我們之間的積怨越來越深，他的想法是以快攻為主，但是球隊中的保羅·西拉斯和吉姆·戴維斯已經是快攻手了，這就是為什么苦練防守的原因。我只是想讓球隊在整體的實力上盡量完美，但是我的想法卻時刻被教練左右，他總想讓我順從他的意思，變成他的一部分。”

卡德維爾在NBA表現最好的那個賽季也成為了他的最后一個賽季，他認為老鷹隊一直沒有給他支付符合他本身價值的薪金，而此時他的經紀人馬歇爾·博耶又同ABA的卡羅來納美洲獅隊洽談得非常愉快，所以卡德維爾就和美洲獅簽了合同。幾年之后，里克·巴里也從NBA跳到了ABA，當時聯盟規定：凡是由NBA直接進入ABA的球員在第一個賽季不能上場打球，所以聯盟要求巴里在進入ABA的第一個賽季要坐在板凳上，在當時這是每個球員合同中的一部分。但這個規定在卡德維爾的身上卻發生了一次例外，聯盟規定他不用在板凳上度過他來到聯賽的第一個賽季，主要的原因是因為老鷹隊支付給他的薪金只是他本身價值的75%，在這種情況下他要求轉會，而他的身份就變成了一位自由球員，老鷹隊因此就不能用這些屬于簽約后的條款來要求他。事后，卡德維爾自己都認為NBA聯盟永遠都不會諒解他的這次例外的轉會事件。

身披美洲獅隊服的他在1970-71賽季場均得到23.3分，排名聯盟第七位。在這個賽季他依然入選了全明星陣容和第二最佳陣容，但遺憾的是他的球隊沒有進入季后賽。受到膝傷的影響，他在這個賽季共缺席了23場比賽，但是在之后的賽季他又一次找回了自己的狀態，還入選全明星陣容和最佳第一陣容。拉里·布朗當時也在執教卡羅來納美洲獅，并以57勝25負的戰績獲得了他在ABA的首個“最佳教練”。

在球隊時，布朗有很多自己的原則，這也形成了后來的執教風格。拉里·布朗是學院派的教練，他的戰術思想是“教科書式”的，按照他的話來講就是：“按照正確的方法打球”。布朗最崇尚整體籃球，在他眼里，沒有超級巨星跟一般球員之分。而這樣的戰術恰恰很適合卡德維爾，這讓他如魚得水。很快他的名次一躍成為聯盟中的第四位，在1972-73賽季更是在一場比賽內創下了10次搶斷的記錄。

1973-74賽季，包括卡德維爾在內的美洲獅隊內的三名球員均排在聯盟的前十位，但就在這個時候球隊的成績開始了微弱的滑坡。身患癌癥讓卡德維爾的身體越來越虛弱，他在場上創造的記錄也越來越少，他和球隊的命運一樣開始變壞。這時聯盟的核心逐漸地被肯塔基上校隊所取代。

1974-75賽季，美洲獅因為財政問題開始走下坡路。許多球隊也因為經營不善瀕臨破產，隊內的許多頂級球員紛紛離開，教練拉里·布朗也被丹佛掘金留下，卡羅萊納美洲獅就此敗落。同時在這個賽季馬文·巴恩斯以場均得分24.0分和15.6個籃板的成績結束了卡德維爾曾經輝煌的個人記錄，而此時“彈簧喬”已經完全在賽場上消失，所有人都說巴恩斯已經完全超越了卡德維爾。

鮑勃·科斯塔，一位年輕的解說員說：“馬文無時無刻不在努力地追趕著卡德維爾，可以說卡德維爾就是他奮斗的目標，現在他終于成功了！”

但是事情遠沒有想像中的簡單，后來經常傳出巴恩斯與球隊的教練人員以及球隊管理層鬧不和，還有人指出這件事情與卡德維爾有關，是他的教唆讓巴恩斯“誤入歧途”，想要背棄合約轉投其他球隊。還有人說其實是卡德維爾自己要利用巴恩斯的名聲帶上自己一起轉投他隊。而卡德維爾則一直堅持自己沒有將巴恩斯作為自己發展的借口，他在法庭上表示自己與巴恩斯是否暫時離開隊伍已經沒有任何關系，他從來不會“腳踏兩條船”，同時身處兩個聯盟。

“我一直在試圖阻止這個年輕人。”卡德維爾說，“我試圖阻止所有像他這樣的籃球運動員。我告訴他們有三件事情是你必須要做的，那就是：吃飯、休息還有按時到位。讓你6：00到，你就不能6：01到，一定要遵守時間。我認為自己做到了，所以我沒有做什么有悖籃球運動精神的安魂曲。”

卡德維爾與美洲獅的原合同有著一筆慷慨的退休金，但隨著事情不斷地變化，什么事情都變得“無法保障”。球隊與他進行協商，想要以更多的薪金來減少他那筆數額龐大的養老金，但卡德維爾沒有同意。他始終堅持自己的立場，他認為自己還擁有這樣的價值，得到球隊的這筆養老金之后，他還有機會將自己放在自由市場等待新的機遇，但實際上此時聯盟中已經沒有一支球隊想要與他簽約了。

“現在要想找到一位球員能夠擁有和我一樣的身體素質和完美的防守，你知道有多么艱難。”卡德維爾說，“我知道自己的情況已經大不如從前，NBA說我太老了，ABA也將我淘汰了，但是這一切都沒有熄滅我對籃球這項運動的追求和熱情。我的身體是退化了，但是我還可以用頭腦智取，我就是喜歡這游戲，我將永遠愛著它。現在我已經進入不惑之年，我相信自己還有二十年的籃球生命，我將用盡自己畢生的熱情和力量來完成這剩余二十年的籃球生涯，這是我的夢想。”