換手如換刀！？

湯普森在2 0 1 1年選秀大會第四順位被騎士選中，生涯前兩年，這位左撇子大前鋒靠著出色的運動能力在騎士逐漸占據一席之地。上賽季，湯普森以首發身份打滿8 2場比賽，場均得到1 1 . 7分和9 . 4個籃板，數據還算合格。

但根據統計，湯普森有7 0 %的進攻是在籃筐三米范圍內進行的，在這當中，5 6 %的進攻是采用上籃、補籃或者扣籃等方式完成。因為投籃能力不佳，湯普森上賽季只有8 4次投籃是在籃筐三米范圍外進行的，五米開外的投籃更是只有5 1次。換句話說，只要湯普森遠離籃筐，他就相當于變身為一個幾乎不會投籃，可以任由防守球員忽視的家伙。顯然，這對于騎士的整體進攻有很大傷害，比如對手的防守可以更有針對性地布置到凱里·歐文身上，迫使其突破能力受限，又或者，更堅決地夾擊內線其他球員。

其實早在2 0 1 1 - 1 2賽季結束后，湯普森就意識到自己的投籃能力會影響職業生涯的提高，于是在休賽期練習過左手投籃，希望能夠有所改變。經過一夏天的苦練之后，湯普森的罰球命中率從大學時代的4 2 %（生涯第一年為5 4 . 9 %）提升到了上賽季的6 0 . 8 %，不過，這樣的提高對于湯普森而言，是遠遠不夠的。

明白自己在進攻端受制于投籃能力，湯普森今夏下了更大的決心扭轉困境，而騎士的教練組也特意為其加強投籃特訓。教練組本想幫助湯普森完善左手的投籃姿勢與節奏感，卻達到了一個出人意料的效果：湯普森在投籃教練的調教下突然開竅，決定從此改用右手投籃。

“在一次訓練里，我用左手和右手在同樣的位置各投了1 0 0個球。”湯普森透露改變投籃手的原因，“結果我和投籃教練都發現，我用右手投籃的命中率與韻律感居然都要好于慣用的左手！”于是湯普森繼續在教練的幫助下挖掘其右手投籃的能力，得到的結論是：他應該立即放棄左手，而徹底改用右手投籃。

“是的，一切都改成右手。這可能是N B A歷史上的第一次吧！”湯普森略帶驕傲地說，“用這種方式創造一回歷史，我之前可想都沒想過……”

近些年，N B A聯盟也有球員由于慣用的投籃手受傷，臨時改換投籃手的例子。比如當年效力步行者的小奧尼爾和效力快艇的卡曼——兩人都是右手球員，但都一度改用左手投籃，不過在右手傷愈后他們都馬上換回右手投籃。這與湯普森的情況還不一樣，他換手的原因和傷病無關，而且他根本不考慮再換回去了。

事實上，換手投籃的念頭早在上賽季初就曾出現在湯普森的腦海中。“去年1 1月在菲尼克斯，我就開始有意識地多使用右手進行投籃了。”湯普森說。的確，如果人們的觀察足夠仔細，就會發現在上賽季的一些比賽中，湯普森已經有意無意地在籃下讓右手盡可能多地參與到進攻中。不過，說起來容易，真到做的時候就困難很多。“剛開始的時候，我并不想這么做。我左手其實用得好好的，但是我轉念一想，我的終極目標可是成為最好的球員，要成為騎士最需要的球員，而且要做到這些最基本的就是要改善自己的投籃能力。既然這樣，那為什么不可以更換一下投籃手呢？”湯普森說。

對于湯普森的決定，騎士管理層堅決支持，球隊總經理克里斯·格蘭特甚至幫助其制定了一個四個月計劃，他還聯系到了前N B A球員、現任馬刺助教的英格爾蘭的投籃教練戴夫·樂福，希望曾經師從英格爾蘭，并且幫助托尼·帕克改善投籃的樂福，能夠更好地協助湯普森完成轉變。樂福和湯普森每天都要拿出三個小時來練習右手投籃，在湯普森參加加拿大國家隊集訓時，樂福也跟隨前往多倫多，以保證每天三小時的訓練不間斷。

“就憑他的專注，我相信湯普森是會成功的。他當時對我說，自己一定要完成這個轉變提升投籃能力，再加上后來的訓練熱情，讓我堅信這小子會完成這件事情的。”樂福說，“我每天都會給他設定新的目標，他每天都能完成，這說明了一切。”

任何轉型在起初階段都很艱難。在代表加拿大國家隊參加的首場熱身賽中，湯普森雖然能夠在2 4分鐘內搶下八個籃板球，但是卻投丟了七次籃——在他最渴望改進的投籃區域內，湯普森一無所獲。不過，在接下來的比賽中，湯普森很快就穩定了下來，在罰球方面，他的長進尤其突出。

來自羅杰體育網絡的格朗格近距離觀察了湯普森在加拿大國家隊一系列比賽中的罰球表現，結果后者用右手完成了3 7次罰球，其中命中了2 9個，命中率高達7 8 %。更具說服力的數據來自美錦賽，在代表加拿大參加的前三場比賽中，湯普森雖然在運動戰上的投籃表現一般，但罰球竟然是2 1罰1 8中，接近九成的命中率。

“要取得成功，真的還有很長的一段路要走。”湯普森說，“不過，等賽季開始后，我想一切都會很順利的。到那個時候，你們是絕對看不到我在投籃時不分左右的狀況。而且，到時候我就能在底角以及罰球線附近投籃了。”