李白無緣科舉考試

在李白的生平里，有件事非常可疑——他終生不參加科舉考試。這是為什么呢？

當然，李白自己說：“我是天才，天才哪有參加考試的？”果真如此嗎？

一個唐代的讀書人不去參加科舉考試，這是不可想象的事情。唐代人要出人頭地，通常有兩條途徑：你本來就是王公貴族的后人，可以享受到特殊照顧；萬一你不是這個出身，又想上進，正規的渠道就是考進士。

唐代的進士文化，對詩人的人格影響非常大。哪些人詩寫得雍容華貴，哪些人詩寫得苦大仇深，都跟考進士有關。像王維那樣一考就中的，詩肯定寫得雍容華貴。詩寫得苦大仇深的，要么是沒考上，要么起碼是經過“八年抗戰”才考上的。杜甫的詩為什么苦大仇深？考了兩次進士都沒考上。孟郊更慘，考得心態都扭曲了，為了考進士傾家蕩產，把家具都典當了，“借車載家具，家具少于車”（《借車》），多傷心啊！孟郊46歲終于考上進士了，心花怒放地寫了一首《登科后》：“昔日齷齪不堪夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”以前我是無名之輩，你們看不起我都是應該的，可現在我是新科進士，我要把長安所有的美景看遍，詩人當時得意的心情是可想而知的。

唐代人考上進士之后，有兩樣最榮耀的事情：一個是慈恩塔上題名，白居易就寫過“慈恩塔上題名處，十七人中最少年”；還有一個就是游街，放榜之后，所有的青樓張燈結彩，夜夜笙歌，都是新科狀元來游。因為一個人能在唐代考取進士，如果又能做翰林的話，就有50%的希望做宰相。

當時的背景就是這樣，讀書人必須走科舉這條路。李白為什么不走？當然他有自己的說法：“我是天才，我懶得考進士。”但這是托詞，實際上李白有難言之隱。他根本沒資格參加科舉考試，這跟他的身世有關。

在唐代，不是什么人都能參加科舉考試的。

白居易年輕的時候寫過一組文章《百道判》。唐代科舉考試，到中唐的時候有一個習慣，考進士要考判案的能力。白居易特聰明，他自己做模擬題，就編了100個案例，然后事先把答案做好。其中有一道“判”討論的是商人的兒子能不能參加進士考試，白居易說可以，他希望政策能夠開明一點。白居易專門做這樣一道模擬題，這說明按照唐朝的慣例，商人的兒子是不能參加科舉考試的。

唐代考進士，先要通過資格審查。審查的時候，要注明：一、“郡縣鄉里名籍”，就是要注明你是哪個地方的人；二、“父祖官名”，就是你的父親，還有你的祖父，叫什么名字，他們是干什么的。此外還規定，如果家里是做買賣的，或者關系比較近的親屬是做生意的，就不能來考進士。當然，罪犯的后人更沒有資格。

李白的身世，恰好兩條都占了：一是罪人之后，二是商人之子。想考進士當然是不可能的。你已經把我的資格都剝奪了，我還會奴顏婢膝地求你嗎？天才李白絕不會這么干。他就說：“你不讓我考，我還看不起你進士考試呢！我不考科舉，我就靠自我炒作，炒出大名來，讓你皇帝老兒親自把我請過去！”