如何讓絕癥病人有尊嚴地死去

絕大多數醫生會對患了絕癥的自己、家人及親近的朋友持有這樣一個看似“絕情”的態度：如果經專家會診確認其已無法醫治，則應改為進行姑息治療，即只進行減輕其痛苦的治療，給病人吃好的、穿好的、玩好的，滿足其一切心愿，然后讓病人有尊嚴地死去。這是因為，這些醫生在從醫生涯中見過太多因患癌癥而家破人亡、親朋懊悔的悲劇。

廣西有一個頗有成就的企業家，為了救治患上肝癌骨轉移的母親，不惜出售工廠，變賣了全部家產，結果也沒能挽救母親的生命。這名企業家因此成了打工仔。還有一位晚期癌癥患者，因為他是衛生系統職工的家屬，在單位領導發動大家為其進行捐款時，卻遭遇到了他的拒絕，大家在暗地里對他表示贊揚。

事實證明，無論病人患上哪種晚期癌癥，醫生斷定其活不過三個月的，一般都活不過三個月，醫生斷定其活不過兩年的一般都活不過兩年，很少有例外的。作為醫生我曾經反復追問我的老師：“你們在各大知名醫院工作了大半輩子，難道就沒有遇到這方面的奇跡嗎？電視、廣播、圖書、報紙里面，都充斥著‘生命的奇跡’，你們就沒有遇到過嗎？”我的老師通常都會笑著搖頭說：“沒有奇跡”。但是，老百姓相信奇跡。只要有一線希望，老百姓就愿意付出百分之百的努力。

在今年兩會期間，全國政協委員、香港醫管局主席胡定旭曾向大會提交了一份呼吁“尊嚴死”的提案。所謂的“尊嚴死”，是指某晚期癌癥患者經專家會診后已被確認為沒有醫治的價值了，同意患者放棄治療的請求，從而使患者如愿死去的一種選擇。此提議一時在社會上掀起軒然大波。有些人認為，作為兒女要竭盡所能地盡孝道，哪怕是傾家蕩產也要讓父母多活一天，感受到彼此的愛與溫暖。這樣，兒女不會留下遺憾，不會背負不孝的罵名。也有人認為，與其讓親人極度痛苦、沒有尊嚴地死去，還不如尊重親人自己的選擇。

記得魯迅在《父親的病》中寫道：“中西的思想確乎有一點不同。聽說中國的孝子們，一到將要‘罪孽深重禍延父母’的時候，就買幾斤人參，煎湯給其灌下去，希望父母能多喘幾天氣，即使半天也好。一位資深的醫學教授說：可醫的應該給他醫治，不可醫的應該讓他死得沒有痛苦。

后來我才理解了這段話。中國人的傳統總是期盼著絕處逢生，而且篤信“好死不如賴活著”，“能活一天是一天”。古代人的生存思想，套用在晚期絕癥病人的身上，是那么的“無情無義”。

面對絕癥“乞望奇跡出現”是絕大多數癌癥患者的心理特點。研究證實，癌癥患者的心理狀態是有一定規律的，其過程大致可分為5個階段：否認、憤怒、乞求、抑郁、接納。心理狀態處于乞求階段的癌癥患者，會終日抱有等待奇跡出現的幻想，會主動要求醫生對其進行過度治療，以期延長其壽命。

然而在中國，絕大多數家庭，特別是農村家庭，遠沒有前文提及的企業家那樣的財力和人脈。他們為了救治絕癥病人，必須傾家蕩產、債臺高筑，結果呢，換來的不僅僅是病人的死亡，還有病人在治療過程中所承受的痛苦！放療，化療，插管，病人遭受了凡人難以想像的痛楚，即使是重癥昏迷的病人，在他醒來的一瞬間所感受到的也只是折磨——這是肉體和心靈上的雙重折磨。而在病人死去后，這些家屬無一例外地會感到懊悔：在他還活著的時候為什么沒有讓他吃上一頓他最喜歡的紅燒肉？為什么沒有給她穿上漂亮的衣服？為什么沒有滿足他要去某某地方的最后心愿……

一項網絡調查結果顯示，當被問及“是否會放棄對晚期癌癥親人的治療”這一問題時，有21.7%的被調查者選擇“聽從醫生的安排”，有18.7%的被調查者選擇“繼續接受治療”，有59.6%的被調查者選擇“放棄治療”。而當被問及“自身患有絕癥且無法醫治時，是否會放棄治療”，有超過70%的被調查者選擇了“放棄治療”。可見，大多數人在意的都是生命的質量，而不是生命的長短。

另一項調查結果顯示，一個晚期癌癥患者從病情確診到死亡，平均每年花的醫療費用都在15萬元以上，而對癌癥患者進行臨終生命支持搶救的費用一般為每周5萬元左右。國家衛生部副部長黃潔夫曾公開表示：明知患者不行了還要對其進行搶救，只會給臨終者增加更多的痛苦。為處于生命末期的患者使用昂貴的ICU（重癥監護病房）是在浪費有限的醫療資源。在醫療資源稀缺的今天，對晚期絕癥患者進行合理的照顧，而不進行過度治療，不僅能避免病人遭受不必要的痛苦，還可以讓寶貴的醫療資源用到更合適的地方。放棄過度治療，讓一個絕癥病人有尊嚴地死去，所節省下來的醫療資源，可以挽救一群可愛的孩子或是一些慈祥的老者、無助的孕婦。

事實上，癌癥過度治療是全球通病。根據紐約“紀念斯隆·凱特琳癌癥中心”提供的數據顯示，在美國每年大約有2500億美金浪費在無效的治療上。癌癥過度治療不僅無益于患者病情的改善，還會給患者帶來不必要的痛苦和身心傷害。癌癥的過度治療，除了患者方面的原因以外，也有醫生的責任。有些醫生說他們也并不想對患者進行無效的過度治療，但受到相關制度和法律的約束，他們必須這么做。有些醫生則是抱著“有治療，就有進賬”的想法，為了錢而對絕癥患者進行過度治療。更多的醫生只是害怕被癌癥患者及其家屬起訴或追責，而不得不對其進行過度治療。

特麗薩·布朗在《關鍵護理：護士面對的生活，死亡和人生》一書中這樣寫道：我們應該為癌癥患者提供更全面、更優質的服務。特別是晚期癌癥患者，他們應該得到進一步的姑息性治療和合理的醫療照顧。由于在人們的傳統觀念中對姑息性治療存在偏見，致使絕大多數晚期癌癥患者得不到合理的治療和妥善的安置，而是長期接受著無休止的手術、放療和化療。這樣做不僅浪費財力物力，還增加了患者的痛苦。因此，轉變觀念、為晚期癌癥患者提供更全面的服務是改變這一現狀的關鍵。

“姑息治療”并非是大多數人所認為的“等死”。該療法是指對無法被治愈的患者進行積極的對癥治療和生活護理，控制其疼痛等不適癥狀，并為其提供心理、社會及精神支持的一種療法。姑息治療不像放療、化療那樣可以拖延患者死亡的時間，也不像“安樂死”那樣會縮短患者的生命，而會讓患者得到更好的生存質量，讓其平靜、舒適地度過剩余的生存期。2002年，世界衛生組織正式將姑息醫學定義為：通過對患者的病情進行早期識別、積極評估、控制其疼痛和治療其病癥，包括軀體、社會心理和宗教的（心靈的）困擾，來預防和緩解其身心痛苦，從而改善其生命質量。近期，一項來自蘇格蘭的調查顯示，只有29%的死亡病例在臨終前接受了姑息治療。這說明只有一小部分人可以獲得姑息治療的機會并從中獲益。目前，美國共有3200所臨終關懷機構，可為大約90萬名病人提供服務，而在我國，只有100余所臨終關懷機構，這對于我國龐大的人口基數及患者人數來說，顯然是遠遠不夠的。

現代姑息治療學的創始人西西里·桑德斯女士曾說：“我們必須關心生命的質量，一如我們關心生命的長度”。讓身患絕癥的人有尊嚴地活著，有尊嚴地死去，這是人類理性的愿望，也將是未來的現實。