朱自清(1898.11—1948.08)原名自華,字佩弦,祖籍浙江紹興,生于江蘇省東海縣。1917年考入北京大學哲學系,1920年5月畢業。1925年秋朱自清受聘于清華學校大學部任教授。1948年,朱自清在《反對美國扶植日本拒絕美援簽名書》上面毅然簽了名。簽名當天,他就讓兒子退回了當月的配給面粉票。面對一家子的生存,面對自己因嚴重胃潰瘍不能吃棒子面而急需營養的身體,朱自清說:“我們既然反對美國扶植日本的政策,就應采取直接的行動,就不應逃避個人的責任。”即使他在彌留之際還不忘囑咐家人:“我已簽了名,以后就不能再去買配給面粉。”

聞一多(1899.11—1946.07)原名家驊,又名亦多,在清華學校讀書時名多,湖北浠水人。1912年秋,在武昌考取了清華學校,1922年5月畢業,并于7月赴美留學,先后就讀于芝加哥美術學院和科羅拉多大學,努力攻研美術,并繼續從事新詩創作。1932年秋,聞一多到清華大學中文系任教授。1946年7月15日,他不顧國民黨特務的恐嚇,在“李公樸先生死難經過報告會”上,發表了著名的《最后一次演講》,橫眉怒對國民黨特務的手槍,會后,在回家的路上,慘遭特務槍殺,時年48歲。

朱自清與聞一多的友誼始于1932年,聞一多到清華園執教,朱自清親自到城里迎接。由于他們辦事、做學問的一絲不茍,對現實的嚴肅態度,使他們成為知交。聞一多藝術造詣很深,喜歡雕刻,在西南聯大時期,聞一多親自為朱自清雕刻一枚印章。聞一多被槍殺后,朱自清異常憤怒,從此以后,凡有關聞一多的集會,他總是出席演講,每次演講臺下都是掌聲陣陣。1946年10月,朱自清抱病著手進行《聞一多全集》的編輯出版工作,300多萬字的文稿,在一年多時間里便編輯完成。

聞一多與朱自清堪稱清華園的雙子星座,是民國時期一對民主斗士。毛澤東在《別了,司徒雷登》一文中稱贊說“:聞一多拍案而起,橫眉怒對國民黨的手槍,寧可倒下去,不愿屈服。朱自清一身重病,寧可餓死,不領美國的‘救濟糧’。”“我們應當寫聞一多頌,寫朱自清頌,他們表現了我們民族的英雄氣概。”
(清華大學檔案館館藏)