藝術與靈魂

靈魂樂新星給我們上的一堂充滿戲劇色彩的大師課

JANELLE MONáE

THE ELECTRIC LADY

ATLANTIC，9月6日

Janelle Monáe來自美國堪薩斯州，27歲，很上相，性別模糊，戴領結，梳Little Richard式的高卷發型，她用2010年的處女作專輯《The ArchAndroid》給靈魂樂帶來了光彩和想象力。人們對這樣的音樂及其創作者都很著迷。她在2011年格拉斯頓伯里音樂節上的表演大受歡迎，自從這件事上了BBC的新聞，專輯銷量狂漲了40多倍。同時，由于客串了去年的全球熱門單曲“We Are Young”，她的人氣一直居高不下，即便她已經離開人們的視線去錄制下一張專輯了。

《The Electric Lady》比上一張在音樂上更傳統，在概念上更奇怪。雖然壓在一張碟里面，實際上是個雙張，分成不同的“組曲”。第一組講的是Monáe的另一個自我Cindi Mayweather，在一個機器人對抗人類的故事里，她是一個逃亡的仿生人和自由戰士，這很明顯是對美國種族分裂的隱喻。她如此徹底地棲身在這個角色里，以至于那一句“我們每晚狂歡，然后走進雨里”，讓你擔心她會生銹。專輯處處是典故，一眨眼就會錯過。比如向Philip K Dick的小說《仿生人會夢見電子羊嗎？》致敬，還有那個反復出現的“DJ Crash-Crash”，一個電臺DJ中的異類，喊著打雞血的勵志話，是在懷念電影《粉身碎骨》（Vanishing Point）中的Cleavon Little和《時代廣場》（Times Square）中的Tim Curry。

客串明星紛至沓來。第一個來的，也是最厲害的一位，是Prince本尊。“Givin' Em What They Love”的出現源自于他們之間越來越多的相互欣賞（她在臺上向他致敬，他在采訪時稱贊過她）。他貢獻了幾聲神秘的淺吟、犀利的吉他和令人嘆為觀止的假音；她貢獻了雙行體歌詞“她跟著我回到大堂，用眼睛向索我要一種秘密的愛……”這成了Prince的那首“Darling Nikki”的沙弗風格的對應版本；“The Purple One”的影響也在某處顯現：慢板的“PrimeTime”里面有個獨奏段落，如果不是Prince彈的，也很明顯能聽出他的影子；而結尾松散的“Dance Apocalyptic”也效仿了他的“Pop Life”。

和Erykah Badu合作的“Q.U.E.E.N.”是一首令人振奮的電子funk女性主義歌曲，里面點名提到了Marie Antoinette和Nefertiti，而專輯同名曲堅定地聲明Monáe拒絕做任何人的殉道者：“現代圣女貞德？我要當一個法老。”第二組曲的大部分是很棒的靈魂樂，沒有什么特別的意義，但拉丁風格的“Ghetto Woman”向婦女解放之前的黑人女性致敬（其中一段瘋狂的rap贊美了Monáe的祖母）；“Dorothy Dandridge Eyes”向第一位獲得奧斯卡提名的美國黑人女性表示了敬意；在“Sally Ride”中Monáe唱道：“醒醒吧，Mary，你有選擇的權利”。難道她是指那位Mary和那個選擇的權利嗎？

《The ArchAndroid》幫助靈魂樂接納了徹底的革新，有了它萬花筒一樣絢美的風格在先，來自伯明翰的歌手Laura Mvula也推出了令人驚艷的專輯處女作。《The Electric Lady》又提高了水準，是一張令人目眩的唱片，而Janelle Monáe是一個了不得的天才，在她的領域做到了頂尖級別。★★★★

文>Simon Price 譯>鐘曉京

推薦曲目：Givin' Em What They Love/Q.U.E.E.N./Dance Apocalyptic

WILLIE NELSON

TO ALL THE GIRLS…

LAGACY/SONY，10月15日

鄉村一線女歌手紛紛與Willie合作

這張18首歌的對唱專輯是Willie Nelson 80歲大壽慶祝活動的一部分，專輯名字俗到不能再俗了。好在《To All The Girls…》的整體音樂水準超過它的概念好幾條街，一是由于配角名單—從Emmylou Harris、Dolly Parton、Loretta Lynn到Mavis Staples和Nora Jones；二是由于歌曲的品質。Parton的“From Here To The Moon And Back”、Bill Withers的“Granma’s Hands”（與Staple合唱）以及Bruce Springsteen的“Dry Lightning”（與Harris合唱）是最突出的三首，但無可爭議的明星是Nelson本人。他的聲音在近期的其他專輯中有點不穩，這可以理解，但這次他感情用得到位，聽起來比30年來都要年輕。《To All The Girls…》肯定是Nelson眾多合作專輯中的上乘之作。★★★★

文>Andy Fyfe 譯>鐘曉京

推薦曲目：From Here To The Moon And Back/Bloody Mary Morning/Grandma’s Hands/Dry Lightning

GARY NUMAN

SPLINTER （SONGS FROM A BROKEN MIND）

MORTAL，10月4日

合成器大神在療傷

2001年，電子樂先鋒Gary Numan發現他得了輕度自閉癥。在第20張錄音室專輯中，他嘗試與正在抬頭的病魔作斗爭，這次的嘗試最公開也最有意識。他毫不畏縮地進行自我批判，他吟唱著歌詞：“我不相信像我這樣的人的善良。”弦樂和貝斯線給人一種不祥之感。Numan因制作合成器流行樂而成名，他現在花兩倍的時間制作黑暗的工業搖滾，而《Splinter》還是這個路子。Nine Inch Nails的吉他手Robin Finck大面積介入，結果是：《Splinter》的某些地方特別像九寸釘的《The Downward Spiral》。當然，令人啼笑皆非的是，如果沒有Numan的原始模板，Nine Inch Nails那樣的樂隊也不會有今天。★★★★

文>Simon Price 譯>鐘曉京

推薦曲目：Here In The Black/A Shadow Falls On Me

AGNES OBEL

AVENTINE

PLAY IT AGAIN SAM，9月30日

潛力十足的丹麥音樂人發行第2張專輯，其中用了六孔豎笛

Agnes Obel的首張專輯《Philharmonics》是一張慢熱型的專輯，但其中冰冷的人聲、維多利亞式的客廳鋼琴和大提琴以及回潮般的絕望讓北歐人深深為之陶醉。第二次發片，這張專輯的名字取自羅馬的七座山之一，Obel拓寬了她的音樂范疇，用了更堅定的旋律（不僅僅是在灑脫的“Dorian”中）、額外的小提琴、六孔豎笛（想像一種另類的笛子），甚至用了幾乎靜音但是聽得很清楚的吉他。照例，《Aventine》朦朧的魅力沒有立刻顯露出來。從短小精悍的器樂曲“Tokka”可以看出，她一不小心就能跑到室內樂那邊去，但多聽幾遍就能聽出各種奇妙之處。“The Curse”讓人覺得她今后做電影配樂也許會比幽怨的北歐音樂更成功，但她離成大器已經不遠了。★★★★

文>John Aizlewood 譯>鐘曉京

推薦曲目：The Curse/Dorian/Smoke Mirrors/Fuel To Fire

OF MONTREAL

LOUSY WITH SYLVIANBRIAR

POLYVINYL，10月8日

曾經充滿活力，現在卻迷失方向

2007年Of Montreal出版了專輯《Hissing Fauna， Are You The Destroyer？》，其中包括情節曲折的敘事歌曲“The Past Is A Grotesque Animal”，他們這支樂隊當時看起來像是可以給2000年代中期的indie-pop帶來一點奇特的、剛柔并濟的小刺激。但后面的事卻讓人大跌眼鏡。這張專輯里，主唱Kenvin Barnes陰沉的敘述方式和不食人間煙火的形象應該是符合他們所受的鄉村音樂和美國正典的影響，然而拙劣的演唱和粗糙的制作使整張專輯很難聽，聽起來有一點像Neil Young（“Triumph of Disintegration”）和弱化了的Bob Dylan（“Belle Glade Missionaries”）。Of Montreal曾經很耀眼，現在卻在單調乏味中無法自拔。★

文>Luke Turner 譯>鐘曉京

推薦曲目：Belle Glade Missionaries

ICONA POP

THIS IS... ICONA POP

ATLANTIC，10月7日

瑞典二人組的三分鐘熱度流行樂快要過勁兒了

Icona Pop的冠軍單曲“I Love It”是一首既有態度又非常適合跳舞的歌曲。她們獲得了全球性的成功，成名單曲僅在美國就賣出了200萬張。來自斯德哥爾摩的二人組合Caroline Hjelt和Aino Jawo看起來比她們的電子流行樂同輩人Disclosure和AlunaGeorge更加放肆無禮。她們的第2張專輯乍一聽比較有趣，但那些小噱頭很快就顯得干癟無力了。優點還是有的，甩頭大歌“All Night”和洗腦神曲“On A Roll”是直接面向美國不斷壯大的熒光棒大軍的；而“Girlfriend”聰明地把Tupac的“Me And My Girlfriend”再加工，變成一首時髦的女孩力量卡拉OK金曲。問題是，她們從來沒有一個自己要表達的連貫的中心思想。雖然其中的文化典故和歌曲品質值得欣賞，但還是會感覺很平淡。《This is… Icona Pop》確實有不錯的地方，但沒有獲得實質性的勝利。等新鮮勁兒一過，就沒什么值得留戀的了。★★

文>Paul Moody 譯>鐘曉京

推薦曲目：I Love It/On A Roll/All Night