爵士樂先驅

爵士樂是發源于美國本土的一種民間通俗音樂形式，它的節奏強烈而富有變化，曲調自由而充滿激情。多少年來，所謂嚴肅音樂不斷受到爵士樂的影響，許多作曲家都曾在作品中吸收爵士樂的因素。但是，第一位系統深入地把爵士樂語言用在交響音樂中的作曲家，當屬格什溫。

1898 年 9 月 26 日，喬治·格什溫出生于美國紐約，原名雅各布·格肖維茨，他的雙親是來自俄國的猶太移民。少年時，格什溫對音樂的愛好是被俄國作曲家魯賓斯坦的《F大調旋律》引起的。當時，家里只有一臺鋼琴，供哥哥練琴用。不久，小格什溫也學習起來，他如饑似渴地照著教本苦練，弄得老師都精疲力竭。1913 年，15 歲的格什溫為一位流行音樂出版商演奏鋼琴做廣告，同時，他被介紹給一位頗有才能的鋼琴老師漢比策爾。老師為他制訂了深造的計劃，經過學習，他漸漸走入正軌，后來又先后隨基倫爾和著名作曲家戈爾德馬克學習作曲。

格什溫很早就對各種形式的通俗音樂非常熟悉，他還從哥哥和妹妹寫的歌詞入手，開始創作流行歌曲。18 歲時格什溫發表了他的歌曲處女作，20歲時他創作的歌曲《天鵝》紅極一時，至今仍在流傳。一首首膾炙人口的歌曲皆受到人們的歡迎，26 歲的格什溫已成為流行歌曲出版商們的寵兒。少男少女們更是趨之若鶩，爭相傳唱，人們唱著格什溫的歌曲認為是理所當然的事，可他們中有的甚至根本都不知道誰是作者。

格什溫自從結識了維克特·哈巴與吉羅姆·康二人后，又開始在新的領域中出現。他的第一部百老匯音樂劇《拉拉露西爾》創作于1919年，大獲成功。其后14年間，他的每一部音樂喜劇都成了紐約戲劇生活中的頭等大事。1924 年，格什溫的名字已經家喻戶曉，在輕音樂界更是名頭響亮。這時，他結識了著名的爵士樂演奏家、指揮家懷特曼。懷特曼認為爵士樂不應僅僅用來伴奏舞蹈，也應當成為純供聽覺的音樂，他建議格什溫創作一部嚴肅音樂性質的爵士協奏曲。幾天以后，格什溫前往波士頓參加他的音樂劇《甜蜜的小戴維》首演，在火車節奏均勻的隆隆聲中，他完成了構思，一個星期以后，一部新作面世了。根據弟弟的建議，格什溫為這部新作取名為《藍色狂想曲》，以表明其中所具有的爵士布魯斯（藍色）音調的特征。

當年4月，嚴肅音樂的殿堂卡內基大廳內演奏起格什溫的《藍色狂想曲》。音樂會結束后，《紐約時報》評論說：“聽眾受到了感動，連那些不動感情的音樂愛好者都激動起來，他們為一個新天才的出現而興奮。這個天才對世界要說的話既是他個人的話，也是一個民族的聲音，他同時也給已經枯竭和衰老的古典鋼琴協奏曲，帶來了新的巨大的機會?！比缃?，這部作品已成為交響樂中的經典。

1925 年，格什溫作為鋼琴家隨紐約交響樂團在美國6大城市巡回演出，并應約為該團創作了《F大調鋼琴協奏曲》。這部作品完稿之后，為了更有把握，格什溫自己花錢先請了一個不知名的樂隊試奏，經過反復修改，才交給紐約交響樂團演奏。

《藍色狂想曲》和《F大調鋼琴協奏曲》是格什溫將爵士音樂與嚴肅音樂相結合的大膽嘗試，并獲得了成功。它們的出現，同時也為爵士音樂的發展起到了重要的推動作用。

1928 年，格什溫完成了又一部交響樂力作《一個美國人在巴黎》，由紐約交響樂團首演，當時反響不太熱烈，但過了一段時間以后，終于得到了一致贊許。

格什溫的這些作品日漸獲得了世界影響。據說，在這期間，他曾希望師從法國著名作曲家拉威爾學習。拉威爾風趣地說：“如果你向我學，至多成為拉威爾第二，但是，如今你已經成為格什溫了?！崩柕脑拰Ω袷矞匾呀浫〉玫某删妥龀隽顺浞值目隙?。

格什溫的最后一部大型作品是反映美國黑人生活的歌劇《波吉與貝絲》。格什溫非常喜歡黑人音樂，他的朋友中有許多黑人音樂家。他的這部歌劇以卡羅來納州查爾斯頓的黑人區為背景，其中有許多黑人音樂因素，并且完全由黑人歌唱家演出。與優美旋律珠聯璧合的、充滿文采的文學腳本是由他弟弟艾拉撰寫的。1935 年，《波吉與貝絲》在波士頓首演，受到高度贊揚，至今仍是美國作曲家的歌劇作品中唯一能在保留劇目保持不敗地位的作品。

1937 年，格什溫正在為一部電影配樂時，昏倒在錄音室，經醫院診斷為腦癌。手術兩周后，這位正值英年的作曲家離開了人世。格什溫的作品為美國交響音樂找到了鮮明的民族特點，更重要的是，他把發源于美國的近代民間通俗音樂帶進了全世界人民所共享的精神財富之中。

（小 敏 整理編輯）