蔣介石去世那年,蔣緯國的軍銜是中將,這已是他當上中將的第14個年頭。根據國民黨的規定,當了14年中將若還未晉升為上將,則應強制退役,軍銜也隨之取消;上將則是終身制。而時任“總統”的蔣經國并不打算給蔣緯國晉銜。
宋美齡當時準備赴美國安居。臨動身那天,蔣氏兄弟前往送行。蔣緯國特地提早趕到官邸,他一改往日穿西裝的習慣,穿了一套軍服,還配戴了全套勛章勛標,一進門就向宋美齡行軍禮。以前蔣府聚會,所有的人都穿便服。因此,宋美齡對蔣緯國的舉動覺得奇怪。
蔣緯國一本正經地回答道:“因為再過不久,我就沒有資格再穿軍裝了,所以今天給媽送行,特地讓媽看看我穿軍裝的模樣。”宋美齡追問道:“為什么?”蔣緯國就說了一下軍中強制限齡退役的制度。宋美齡對這種事還是第一次聽說,于是問道:“那何敬之(應欽)為什么可以繼續穿?”蔣緯國說:“那是上將,終身制。”宋美齡終于明白了。
這時,蔣經國也到了。蔣緯國一見他,也站起來行了個軍禮。蔣經國皺皺眉頭道:“在家里干什么來這一套?”蔣緯國還未回答,宋美齡已經開腔了:“緯國做軍人還可以嗎?”蔣經國說:“他本來就是軍人,干得很出色呀!”宋美齡問道:“既然他干軍人很出色,為什么要他退役?”蔣經國這才知道是為這事,只好說:“緯國中將期齡到了,不過我馬上準備給他升上將。”就這樣,蔣緯國總算從中將升為上將。
(郭旺啟摘自《老年生活報》2013年8月21日)