為什么南極比北極冷

南極和北極，同樣是極地，同樣處于地球自轉軸的兩端，但是，南極才是當之無愧的極冷之地。你知道為什么南極會成為地球最冷的地方嗎？

首先，因為南極地區是一塊大陸，儲藏熱量的能力較弱，巨厚的冰層使南極洲的平均海拔高度達到2600米，比地球上其他六大洲的平均高度要高出大約1500米。夏季獲得的熱量很快就輻射掉了，結果造成南極的年平均氣溫只有-56℃。相比之下，北極地區陸地面積小，大部分為北冰洋，其冰層的厚度僅僅是1英尺左右。由于海水的熱容量大，能吸收較多的熱量，所以北冰洋還有一個作用，那就是有效的蓄熱池，它能夠在冬天的時候利用夏天儲存的熱能為北極加熱。而且熱量散發比較慢，所以那里的年平均氣溫比南極要高，在8℃左右。

其次，因為南極是一個四面環海的冰原大陸，周圍由著名的西風環流所環繞。西風環流所經過的海域的水溫很低而且基本不變。西風環流所攜帶的氣流為干燥寒冷的寒流，如同給南極加上了一道堅固的屏障，使南極喪失了與外界進行熱量交換的可能。而且正是由于西風環流的阻隔，根本沒有任何暖流能夠匯入南極！北極地區有著名的北大西洋暖流匯入，而且還攜帶了大量暖濕氣流進入北極，導致北大西洋暖流途經之處的海域即使在冬季也不結冰。如俄羅斯著名摩爾曼斯克軍港就是最好的例證。摩爾曼斯克軍港地處北極圈內，可是由于北大西洋暖流經過，使它成為俄羅斯境內北極附近海域唯一的常年不凍港！