服務白宮34年的黑人管家

美國著名導演李·丹尼爾斯執導的新片《白宮管家》近日在美國上映，這部低成本影片不僅蟬聯北美電影票房冠軍，也贏得了極佳的影評口碑，就連美國總統奧巴馬都表示看得“流淚了”。

改編自真人真事的《白宮管家》講述了一位名叫尤金·艾倫的黑人管家在白宮任職34年的故事。2010年，曾為8位美國總統服務過的白宮黑人男管家尤金·艾倫與因腎衰竭去世，享年90歲。艾倫1952年進入白宮工作，從洗碗和整理廚具開始做起，后來在里根總統執政時期被升為總管。

該影片從小人物的視角見證了白宮的政治風云，更折射出民權運動的波瀾壯闊和歷史步伐。

一份年薪2400美元的工作

“這部電影帶給我太多感觸。”向媒體談及觀影感受時，奧巴馬毫不掩飾自己的情感， 他甚至回憶起自己初到白宮時，“管家們對我們非常好、非常熱情。其中一個原因是他們覺得瑪利亞和娜塔莎就像自己的孫女或女兒。我們的到來對于他們和所有非裔美人來說是一個歷史性時刻。我真的很愛他們。”

《白宮管家》的靈感源自于2008年11月美國《華盛頓郵報》刊登的一篇文章，這篇報道讓美國人第一次將目光投向一位在白宮默默無聞工作的黑人管家尤金·艾倫。在他任職的34年間，尤金從最底層的雜務工成為受人尊敬的侍者總管，更重要的是，他不僅見證了8位總統的白宮生涯，更用真誠收獲了友誼和尊重。

尤金于1919年7月14日出生于弗吉尼亞州的一座種植園，20世紀30年代“大蕭條” 時期，他和很多人一樣前往華盛頓特區尋求發展。只上過高中的尤金一直從事的都是酒吧侍者和招待的工作，但他頗為滿足于這安穩的生活。

1952年，一位女士介紹尤金去白宮面試管家的機會，他當時并沒上心，因為對自己在鄉村俱樂部當招待的工作已經很知足了。

在朋友的力薦下，尤金還是前去面試。當時的白宮總管很快就喜歡上了這個老實憨厚的人，于是尤金順利得到了這個年薪2400美元的職位。當然他還得從最基礎的工作干起，他主要的任務是在廚房打雜，如負責廚房的一些日常維護，例如洗餐盤子，整理櫥柜，清理銀質餐具等等。

白宮必須有一個“看家的”

在白宮這座權力中心工作的尤金如何看待自己的身份？他的兒子查爾斯在接受媒體采訪時說，“他一直把自己當作一名普通的管家看待”。退休后談起在白宮的工作時，尤金最自豪的是他每周工作6天，34年來從沒請過1天假。

這名普通的管家和歷任總統都結下了友誼，他回憶說：“我曾與我服務過的每一位總統握過手。”杜魯門總統總是親切地稱他為“吉恩”；福特總統為人隨和，喜歡與他談論高爾夫；尤金曾陪同尼克松造訪過羅馬尼亞；與卡特總統在戴維營喝過酒；他還被民權領袖馬丁·路德·金稱贊禮服“剪裁得體”。

當肯尼迪總統遇刺身亡后，他受邀參加總統的葬禮，但卻被他委婉拒絕。尤金認為，白宮必須有一個“看家的”，為那些參加完葬禮回到白宮的人們準備服務。為感謝他的效力，杰奎琳·肯尼迪將丈夫留下的一條領帶贈送給尤金作為紀念。

尤金還記得，福特總統的生日和自己是同一天，于是在白宮為福特舉行的生日派對上，福特夫人不忘提醒大家：“今天也是尤金的生日哦！”于是大伙也給尤金唱了一首生日小曲。每到這個時候，不習慣成為關注焦點的尤金總是會害羞得臉紅。

唯一受邀參加國宴的管家

尤金的樸實忠厚贏得了他所服務過的所有總統及家人的尊重。有一天，里根總統夫人南希來到白宮廚房親自探望他，詢問迎接到訪的聯邦德國總理科爾的準備事項是否順利。尤金回答說他早已做好了準備。不過這時南希告訴他，那天晚上他不必工作了。原來，里根夫婦邀請尤金及其夫人出席歡迎科爾的國宴。“我想我是唯一一位被邀請參加白宮國宴的管家。”他無不驕傲地回憶說。

根據白宮慣例，出席晚宴的夫妻不能安排坐在一起，這樣能讓賓客們交談得更融洽。不過這讓尤金的妻子赫蓮娜有些發愁，作為一位家庭主婦，她的全部工作就是當丈夫的堅實后盾，從未出席過正式的宴會，更不用說是白宮國宴，而且還不能和自己的丈夫坐在一起，不懂國家大事的她不知道該和政要們聊些什么。

這時，兒子給媽媽出主意說：“你就聊你的高中，他們不會看出這和別人有什么不同。” 于是，從晚宴回來的赫蓮娜和別人談起這段經歷時，總會說：“那些參議員都在談他們讀的大學，我就聊我的高中，我也和他們一樣健談。”

值得一提的是，在影片《白宮管家》中，“健談”的赫蓮娜由美國著名脫口秀女王奧普拉·溫弗瑞扮演，她的演技也得到了奧巴馬總統的認同。出演尤金的則是奧斯卡影帝福里斯特·惠特克，為了演好這個角色，惠特克專門跟隨現任白宮管家們學習正確的儀態和服侍禮儀，尤其是端盤子的姿勢。他還與尤金的生前好友交談，了解更多有關他的心態。“我希望我的表演能得到父輩祖輩的認可，讓他們感到我是真實呈現了當年的故事。”惠特克說。

參與《白宮管家》制作的還有被聘為顧問的斯蒂夫·羅山，他是第一位當上白宮首席管家（White House Chief Usher）的黑人。

他在2007年3月至2011年10月間在白宮效力，掌管整棟白宮大樓的運作，當然也要負責總統和第一家庭的飲食起居。目前接替羅山的是安杰拉·雷德，她是首位任此職務的女性。

始終自視為“一個卑微的人”

看過《白宮管家》后，奧巴馬坦言“我不禁想到了曾經在白宮工作的管家們，更想到了雖集聰慧與技能于一身，卻仍被蔑稱‘黑鬼’，忍受歧視的一輩人。如今，他們不屈不撓、努力工作，為自己的后代撐起了一片天。”

半個世紀前的美國，黑人還遭受著嚴重歧視和不公。影片人物原型尤金對此有深刻體會：雖然他是白宮內為數不多的黑人工作人員之一。當他從白宮回到弗吉尼亞的老家時，都不能使用公共衛生間。“我們那時什么都沒有，但我希望會變得好起來。”尤金感概道。

尤金的愿望沒有落空。1980年，尤金被提升為白宮侍者總管。而此時，美國黑人的地位已經有了很大的提高。他在1986年決定退休，離開前，里根總統為他親切簽名，第一夫人南希則緊緊地擁抱送別。

2008年的美國總統大選讓尤金格外激動：因為奧巴馬有可能當選，美國將誕生第一位黑人總統。因此尤金毫不猶豫地給奧巴馬投出了一票。在大選投票日的前一天，和尤金相濡以沫65年的赫蓮娜去世了。而就在妻子葬禮的同一天，他的故事也通過《華盛頓郵報》的報道而為美國公眾所知。

在奧巴馬的就職典禮上，尤金應邀作為VIP嘉賓出席。當奧巴馬一手放在圣經上，一手舉向空中宣誓就任美國總統的時候，臺下的尤金難以抑制眼里喜悅的淚水：“這難以置信，在上個世紀50或60年代，很多事情對黑人來說都沒有機會。這樣的夢想以前根本不可能。” 出席奧巴馬就職典禮后，尤金成了媒體追逐的目標，電視臺紛紛邀請他上節目，出版商開出豐厚的價格邀他出書，還有很多場合請他演講。但尤金婉拒了所有這些邀請，繼續低調的生活。兒子查爾斯說：“父親依然愿意將自己視為一個卑微的男管家。”