簡單、粗暴卻動人心魄

上世紀三四十年代，時間似乎久遠到能成為許多美國人記憶中“tails and legend”的時候。在美國南部，私酒販子們為了躲避聯邦稅務稽查員的追捕，常常上演汽車追捕好戲。隨著這種貓捉老鼠的游戲越演越烈，私酒販子們想方設法地提高汽車馬力、改造汽車結構以使車子更好地控制，更容易地逃脫聯邦政府的追捕。

比較難能可貴的是，酒販子們在與聯邦稽查員我逃你趕之余還經常聚在一起切磋交流業務經驗，而改裝和駕駛比賽就是其中比較重要的一塊。這種主動提升業務質量和自身職業素養的精神在今天看來簡直堪稱行業典范、業界良心——這就是NASCAR比賽的前身。

1938年，比爾弗朗斯在成功舉辦了一次比賽之后，開始著手策劃另一場“全國賽車冠軍賽”。由于得不到美國汽車聯合會的支持，弗朗斯的計劃幾近夭折，于是他決定成立自己的組織機構。1948年2月15日NASCAR正式出現，將分散在各地的私人車賽歸納到聯盟的掌握之下，并設立了全美第一個賽車積分制度和優勝者基金。

經過半個世紀的發展，NASCAR已經成為全球最著名的一項賽車運動，在美國更是具有無可替代的地位，納斯卡不走精英路線，為了保證比賽的公平、合理地控制成本，NASCAR對參賽車輛做出了嚴格要求，并制定了一套嚴格的檢查制度，甚至包括車手的體重，體重在200磅以下的車手必須在賽車上額外載重10到15磅，40多輛賽車中，誰都可能成為冠軍。比賽充斥著層出不窮的超車鏡頭，非常刺激。更重要的是，納斯卡的賽車往往就是汽車廠商在市面上銷售的車型。車迷在觀看比賽后，可以立刻沖進遍布全美國各地的汽車銷售店，購買與冠軍賽車最為相似的車型。對“賽車”一詞的理解，美國人與歐洲人也有著天壤之別。在從小吃著快餐長大的拓荒者后代們眼里，伊莫拉、蒙特卡洛或是斯帕賽道上那樣持續不斷的減速彎與“速度”這一賽車運動的核心根本就是背道而馳的。這個“在橢圓形賽道上一圈一圈傻跑”（前F1車手阿萊西語）的納斯卡賽事也許正是美國賽車運動的縮影。