當前,我國把發展戰略性新興產業,作為實現產業轉型升級的重要內容,這里面有大量的科學問題需要解決。例如,許多共性關鍵技術問題:能量轉換效率、部件壽命、材料可靠性、振動降躁等亟待解決,需要搞清楚其中的機理;工藝生產過程中的重污染、高能耗、低效率等問題,也需要從基礎研究入手,對工業設計、工藝流程、方法等加以改進。
基礎研究是加強創新型企業競爭力的重要戰略舉措。發達國家的企業尤其是跨國公司大都注重基礎研究。2009年美國基礎研究經費支出大約22%是來自企業投入;朗訊科技、輝瑞制藥、三星等公司研發投入都占營業收入的10%以上。基礎研究已經成為這些企業維系原創能力,實現專利和標準布局,確保其行業領先地位的重要舉措。目前,我國企業對基礎研究的投入僅占企業RD活動經費的1‰,但一些龍頭骨干企業已開始注重基礎研究。2012年,華為、中興兩家公司的研發經費投入占銷售收入的比例均超過10%。未來,在逐步成為世界領先企業的過程中,我國企業將越來越重視基礎研究。
基礎研究是我國社會發展和民生改善的關鍵支撐。現階段,我國社會發展面臨著前所未有的矛盾和壓力,公共健康、食品安全、生態環境、防災減災等民生問題都亟待解決。農作物及畜、禽新品種的選育,各種新發傳染病、癌癥等重大疾病致病機理的揭示等諸多方面還存在著發展的瓶頸。破解這些瓶頸的關鍵,在于科技的不斷突破,特別是需要基礎研究提供更多支撐。