有一個中年人,年輕時追求的家庭事業現在都有了基礎,卻覺得生命空虛,感到彷徨而無奈,而且這種情況日漸嚴重,到后來不得不去看醫生。醫生聽完他的陳述,開了四帖藥放在藥袋里,對他說:“你明天九點鐘以前獨自到海邊去,不要帶報紙雜志,不要聽廣播,到了海邊,分別在上午九點、十二點時,下午三點和五點時,依序服用一帖藥,你的病就可以治愈了?!?/p>
第二天,中年人依照醫囑來到海邊。看到清晨廣闊的海,他的心情為之清朗。九點,他打開第一帖藥,可里面沒有藥,只寫了“諦聽”兩個字。于是他坐下來,諦聽風和海浪的聲音,甚至聽到自己心跳的節拍與大自然的節奏合在一起。他已經多年沒有如此安靜地坐下來傾聽,因此感到身心都得到了清洗。到了中午,他打開第二帖藥,上面寫著“回憶”二字。他開始從諦聽外界的聲音轉回來,回想起自己從童年到少年的無憂無慮,想到青年時期創業的艱難,想到父母的慈愛、兄弟朋友的情誼……生命的力量與熱情重新從他的體內燃燒起來。下午三點,他打開第三帖藥,上面寫著“檢討你的動機”。他回想起早年創業的時候,自己是為了服務他人而熱誠地工作,可等到事業有成了,便只顧賺錢,失去了經營事業的喜悅和對別人的關懷。想到這,他已深有所悟。到了黃昏的時候,他打開最后一帖藥,上面寫著“把煩惱寫在沙灘上”。他走到離海最近的沙灘,寫下“煩惱”兩個字,一波海浪很快淹沒了他的“煩惱”?;丶业穆飞?,中年人恢復了生命的活力,他的空虛與彷徨也就治愈了。
這個故事在本質上有許多與禪相近的東西?!爸B聽”就是“觀照”,是專心地聽外在的聲音;“回憶”就是“靜慮”,是禪最原始的含義,也是反觀自心的初步功夫;“動機”在佛教里叫“初發”,意即“初發的心”,一個人如果能時時把握初心,主掌意念,就能隨心所欲不逾矩了;“把煩惱寫在沙灘上”,對禪者而言,就是“放下”,我們的煩惱是來自執著,其實執著就像是寫在沙上的字,海水一沖就流走了。