糖就是一種毒藥

甜是五味之一，絕大部分食物的甜味都來自單糖分子（葡萄糖、果糖和半乳糖）和雙糖分子（蔗糖），它們是碳水化合物的基本組分。絕大部分碳水化合物都是以多糖也就是淀粉的形式而存在的，只有在母乳、蜂蜜和部分水果中才能找到具有明顯甜味的單糖和雙糖。糖是所有的食物當(dāng)中最容易被轉(zhuǎn)化成能量的分子，在食物匱乏的年代，它是最具營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的食品。

不過，自然界中天生就有甜味的食品并不多，如今那些含糖量很高的水果都是經(jīng)過人類多年精心培育而成的，非常罕見。甘蔗的出現(xiàn)改變了這一狀況，這種植物的含糖量非常高，無需復(fù)雜的技術(shù)就可以直接從中提取蔗糖。不過，甘蔗只有在炎熱潮濕的熱帶地區(qū)才能生長(zhǎng)，所以，早期的蔗糖貿(mào)易都是被常年來往于東南亞諸島和歐洲之間的穆斯林商人所控制的。歐洲氣候寒冷，甘蔗無法存活，對(duì)古代的歐洲人而言，糖是一種非常珍貴的調(diào)味品，甚至被歸于香料的范疇，屬于只有王公貴族才享用得起的奢侈品。

隨著需求量的不斷上升，糖價(jià)越來越貴，歐洲人的錢都被穆斯林商人賺走了。他們急需找到新的熱帶土地用來種植甘蔗，打破穆斯林的壟斷。事實(shí)上，糖也是哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲的動(dòng)力之一，他第二次駛往美洲大陸的船艙里就帶著甘蔗苗，這一行為從根本上改變了世界的格局，加勒比海地區(qū)從此變成了全世界的蔗糖生產(chǎn)基地。

隨著糖價(jià)的不斷下降，嗜糖如命的歐洲人糖尿病、心血管疾病和老年癡呆的發(fā)病率迅速上升，但直到很久之后科學(xué)家才把這兩者聯(lián)系在一起。如今糖的危害早已是醫(yī)學(xué)界的共識(shí)，而且這不僅僅是因?yàn)樘撬鶐淼臒崃浚旧砭褪且环N毒藥。

但是，完全禁糖既不現(xiàn)實(shí)也沒有必要，限制攝入量就可以了。到底限制在什么水平呢？這就要依靠實(shí)驗(yàn)來決定。這方面的研究汗牛充棟，但早期的研究設(shè)計(jì)比較簡(jiǎn)單，基本上就是用不同含量的糖喂養(yǎng)小鼠，然后檢驗(yàn)小鼠的身體狀況。依據(jù)這類實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家們建議每人每天的卡路里總攝入量當(dāng)中糖所占比例最好不要超過25%，因?yàn)榇罅繉?shí)驗(yàn)表明，低于這個(gè)含量的食物不會(huì)給小鼠的身體帶來明顯的變化。

接下來的問題是，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)真的足夠了嗎？低于這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的含糖食物真的就沒有危害嗎？美國(guó)猶他大學(xué)的生物學(xué)家維恩·坡茨認(rèn)為這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)還不夠低，他相信糖對(duì)身體的害處是非常微妙的，養(yǎng)在籠子里的近交系實(shí)驗(yàn)小鼠不一定能表現(xiàn)得出來。于是，他和同事們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)全新的實(shí)驗(yàn)，把一群野生的小鼠放到一個(gè)模仿真實(shí)環(huán)境的巨大的試驗(yàn)箱中，觀察它們的生活。

具體來說，研究人員將一群4周大的野生小鼠分成兩組，一組喂以加糖的食物，即食物中25%的卡路里來自糖。為了模仿人類的食譜，這些糖由葡萄糖和果糖組成，各占一半。另一組作為對(duì)照，喂以低糖的普通食品。這樣喂養(yǎng)了26周后，實(shí)驗(yàn)人員將它們放進(jìn)試驗(yàn)箱中自由地生活。每只箱子有36平方米，對(duì)小鼠來說足夠大了。箱子中還劃分了6個(gè)等級(jí)不同的領(lǐng)地：4個(gè)是全封閉的，屬于大家都想要的高質(zhì)量領(lǐng)地；剩下兩個(gè)則是半透明的，屬于比較差的領(lǐng)地。于是，雄鼠們便開始你爭(zhēng)我奪，誰都想搶占條件最好的領(lǐng)地，以便吸引到更多的雌鼠和它交配。

該實(shí)驗(yàn)一共使用了156只小鼠，包括58只雄鼠和98只雌鼠。研究人員將這156只小鼠分成6組，按照同樣條件做了6次實(shí)驗(yàn)。每組實(shí)驗(yàn)平均使用26只小鼠，包括8～10只雄鼠，剩下的是雌鼠。這些小鼠就像在真實(shí)生活中一樣，彼此你爭(zhēng)我奪，獲勝者能夠獲得更多的食物和交配權(quán)，生下更多的小鼠。就這樣過了35周后，研究人員發(fā)現(xiàn)35%的加糖喂養(yǎng)的雌性小鼠死亡，而對(duì)照組的雌鼠死亡率僅有17%，是加糖小鼠的一半。雄鼠的死亡率倒是沒有區(qū)別，但是加糖雄鼠在爭(zhēng)奪領(lǐng)地的斗爭(zhēng)中敗下陣來，它們獲得好領(lǐng)地的可能性比對(duì)照組少了26%。另外，遺傳分析表明，加糖雄鼠的后代數(shù)量也比對(duì)照組少了25%，說明它們?cè)跔?zhēng)奪配偶的斗爭(zhēng)中也處于下風(fēng)。

研究結(jié)果表明，糖的毒性比科學(xué)家想象的還要大，以前曾經(jīng)被認(rèn)為是安全的攝入量也是有害的。坡茨教授把這種實(shí)驗(yàn)方法稱為“有機(jī)行為測(cè)驗(yàn)”，他認(rèn)為應(yīng)該將其普及到毒物檢驗(yàn)領(lǐng)域，作為新的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。

（摘自《三聯(lián)生活周刊》）