美航天局15日宣布放棄修復“開普勒”太空望遠鏡

據報道，在經過數個月的努力后，美國航天局15日宣布放棄修復“開普勒”太空望遠鏡。“開普勒”由此結束搜尋太陽系外類地行星的主要任務，但它仍可能被用于其他科研工作。

美國航天局在一份聲明中說，“開普勒”共有4個反應輪，主要是幫助控制望遠鏡的方向，需要啟動其中3個才能搜尋系外行星，但去年壞了1個，今年5月又有一個無法工作。此后，美國航天局開始嘗試進行修復，但工程師們的努力均沒有成功。

盡管“開普勒”無法再搜尋系外行星，但美國航天局認為它也許還可以用于其他科研工作，接下來將研究應給只有兩個反應輪工作的“開普勒”指派什么樣的任務。

“開普勒”于2009年3月發(fā)射升空，是世界上首個專用于搜尋太陽系外類地行星的航天器，耗資6億美元。其任務期原定為3年半，但美國航天局去年4月宣布延長。在太空期間，“開普勒”發(fā)現了3500多個“行星候選者”，確認了135個系外行星。美國航天局表示，項目小組將繼續(xù)對“開普勒”過去4年搜集的數據進行分析，未來數年依然有望見到與“開普勒”有關的科學發(fā)現。