洗澡這件大事

在史書中，沐浴總是與“齋戒”“更衣”連在一起，放在皇帝登基、臣屬朝見、祭祀慶典等重大活動之前，以體現莊重肅穆，堪稱是古代中國人政治生活中的大事之一。

古人對洗澡這事，似乎在政治上抓得比較緊，生活上抓得比較松。比如《太平御覽》引自《漢書》的“漢律，吏五日得一休沐，言休息以洗沐也”。那是說漢代規定官吏們工作五天，“休沐”一天。休息日與洗澡緊緊相連，另一方面似乎也說明，那時的官吏也許曾經因為長期不洗澡而影響官容官貌，所以，不得不從法律上對“休沐”大事作出明確規定。

這絕不是胡思亂想。你看白居易的《沐浴》一詩：“經年不沐浴，塵垢滿肌膚。今朝一澡濯，衰瘦頗有馀……自問今年幾，春秋四十初。”四十多歲的人了，竟能多年不洗澡，而一洗之后，還沾沾自喜于搓掉了幾層陳泥，“衰瘦”不少。此情此景啊，若不是他老人家親筆留下文字，我們后輩如何想象得來？而從白老先生“不以為恥，反以為榮”的筆調，似乎可以想象，古人生活中的洗澡，只怕也不是常有的事。

說來也有道理。古時候沒有熱水器和浴缸淋浴房，洗澡委實不太方便。《孝經》上又說“身體發膚受之于父母，不可示人”，更為公共澡堂的出現設置了倫理障礙。唯一方便洗澡的大概只有皇帝了。《明史》載，皇廷內宮設有“混堂司”，配“掌印太監一員，僉書、監工無定員，掌沐浴之事”。這說明皇帝的澡堂職工是有正式編制的，畢竟天下人洗澡之事小，皇帝沐浴之事大。

歷史上洗澡還曾是反考試作弊的重要方式。《金史》記載當時在科舉考試之前，考生們都要由不識字的士兵搜身以防作弊。后來有人指出：“搜檢之際雖當嚴切，然至于解發袒衣，索及耳鼻，則過甚矣，豈待士之禮哉！”遂向皇帝建議“使就沐浴，官置衣為之更之，既可防濫，且不虧禮”，并得到許可。通過考前洗澡并提供制式服裝，既防作弊又不“虧禮”，真可謂有理有節。