金色冬穴魚

割草季節，最好不要到草甸子附近的湖上去釣魚。我們明知道這一點，但還是到普羅爾瓦湖去了。

不愉快的事從鬼橋那邊就開始了。

穿得花花綠綠的婦女們正在那邊堆草。我們決定從她們旁邊繞過去，可她們還是看見我們了。

“小伙子們，上哪兒去呀？”婦女們喊著，哈哈大笑起來，“整天釣魚，無所事事！”

“姐妹們，相信我的話，他們準是上普羅爾瓦湖去！”綽號叫預言家的瘦高個子寡婦格魯莎喊道，“這些倒霉蛋，沒有別的路可走了！”

整整一夏天，婦女們都拿我們尋開心。不管我們釣到多少魚，她們都假惺惺地說：“釣到的魚夠給自己做碗魚湯，就算是走運的了。我的彼得卡前幾天釣回十條鯽魚。那魚才叫真肥呢，直從尾巴上往下滴油。”

我們明知道彼得卡只釣回兩條瘦鯽魚，但是我們沒有作聲。對這個彼得卡，我們心中有數：他偷走了魯維姆的英國魚鉤，跟蹤找到了我們下魚餌的地方。按照釣魚的規矩應該狠狠地揍他一頓，但我們原諒了他。

當我們來到沒有刈過的草地時，婦女們才安靜下來。

甜甜的團酸模拍打著我們的胸脯。肺草濃濃的香甜味使溫暖著大地的陽光也像流動的蜜汁。我們呼吸著溫馨的草香，丸花蜂在周圍嗡嗡地叫，蟈蟈也叫個不停。

百年的柳樹樹葉閃爍著淡淡的銀光，在我們頭頂上沙沙作響。普羅爾瓦湖上飄來睡蓮和清涼潔凈的水汽。我們定下心來，拋下魚鉤，可綽號叫“百分之十”的老大爺突然從牧場上蹣跚走來。

“唔，魚怎么樣？”他瞇起眼睛望著閃爍著陽光的湖面，問，“釣得著嗎？”

人人都知道，釣魚的時候是不能說話的。

老大爺坐下來，點上支馬哈煙，開始脫鞋。他朝他的樹皮鞋看了好久，大聲嘆息說：“割草割得這雙樹皮鞋算是破完了。不——這會兒魚不會上鉤，這會兒魚都吃飽了。鬼知道它們要吃什么餌。”

老大爺不響了。一只青蛙在岸邊有氣無力地叫起來。

“瞧瞧，總算哇哇地叫了。”老大爺嘟噥著，看了看天。

草場上籠罩著暗淡的玫瑰色薄霧。透過霧氣露出一片蒼白的藍天，灰白的柳樹上空懸著一輪黃色的太陽。

“熱風！”老大爺嘆了一口氣，“看樣子后晌會來一場及時雨。”

我們沒有說話。

“青蛙也不會平白無故叫的，”老大爺解釋說，我們都愁眉苦臉，默不作聲，他感到有些不安，“老弟，一場大雷雨要到來之前，青蛙總顯得煩躁不安，到處跳來跳去。不久前，我在擺渡的船夫那里過夜，我們在篝火上煮了一大鍋魚湯，一只不會小于一公斤重的青蛙突然跳到鍋里，也就一鍋煮了。我說：‘瓦西里，咱們吃不成魚湯了。’可他說：‘一只青蛙有什么了不起！衛國戰爭的時候，我到過法國，那里吃青蛙的有得是。吃吧，別害怕。’于是我們把魚湯喝了個精光。”

“沒事嗎？”我問，“能吃？”

“味道好極了，”老大爺回答說，瞇起眼睛沉吟了一下，“要不要我用韌皮給你編一件上衣？老弟，我已經用韌皮編了上衣、褲子、背心，三件套，給全蘇展覽會了。編樹皮鞋，整個農莊都沒有比我編得更好的了。”過了兩個小時，老大爺才走開。我們的魚，當然也沒有上鉤。

世界上沒有任何人比漁人擁有更多形形色色的敵人了。首先是孩子們。他們會在你背后，一站幾個小時，緊緊地盯著魚潭，這要算好的了。

遇到糟糕的時候，他們會在附近洗澡，像馬一樣吐著水泡，或突然鉆到水里。這時你只好收起釣竿，另換地方。

除了孩子、婦女和愛嘮叨的老大爺，我們還有更厲害的敵人，那就是沉在水下的樹根和蚊蟲、浮萍、雷雨、連陰天、湖面和河面漲水。

在沉有樹根的地方釣魚是很誘人的，那里常常暗藏著行動遲緩的大魚。它們慢慢地、準確地咬住魚鉤，把魚漂深深地拖到水底，將釣絲編到樹根上，再將釣絲連魚漂一起扯斷。

被蚊蟲叮咬后那種刺癢的感覺，使我們渾身發顫。夏天過去一半，我們已經被蚊子咬得血跡斑斑，瘡塊累累。

在炎熱無風的日子里，天空一連幾晝夜在同一個地方紋絲不動地懸著一團團棉花似的大塊云團，這時，河灣和湖面上就會出現類似苔衣的小水藻——浮萍。水面上覆蓋著綠色的黏糊糊的一層，厚得連漁網的鉛錘都穿不透。

在雷雨即將到來的時候，魚就不上鉤了。它們害怕雷雨，害怕大地被遠處的雷聲震得微微顫動時那一片沉寂。

連陰天或漲水的時候，魚也不上鉤。

因此，有霧或清新的早晨就太好了，水面上的樹影一直伸到很遠的地方，緊靠岸邊的水中，成群鼓著眼睛的雅羅魚悠閑自得地游來游去！這樣的早晨，蜻蜓總喜歡落在羽毛做的魚漂上，我們屏息靜氣地盯著魚漂，突然魚漂連蜻蜓一起慢慢地斜著沉入水中，蜻蜓的爪子一沾水就飛起來了，而這時正有一條歡蹦亂跳的大魚緊緊地拉住釣絲在水底游動。

一尾尾雅羅魚像鮮活的銀片落到茂密的草地上，落到蒲公英、三葉草叢中，跳來跳去，真是美妙極了！那被樹林團團圍住的湖面上，懸在半空的晚霞、裊裊的云霧、涼颼颼的百合花莖、篝火噼噼啪啪的響聲、野鴨的鳴叫，這一切都美妙極了。

老大爺說得不錯，將近傍晚雷雨來了。先是在樹林里轟轟隆隆地響了很久悶雷，之后一道灰幕直沖云天，遠處的草垛上掠過最初閃電的閃光。

我們在帳篷里一直坐到深夜。半夜里雨停了。我們燃起一堆大篝火，把衣服烤干了。

夜間的鳥兒在牧場上凄婉地鳴叫，一顆蒼白的星星在黎明前普羅爾瓦湖上的高空閃爍。

我打了個盹兒。鵪鶉的叫聲把我驚醒了。

“該喝茶了！該喝茶了！該喝茶了！”它在附近什么地方的野薔薇和鼠李叢中鳴叫。

我們攀著樹根和野草順著陡峭的山坡下到水邊。湖水像一塊黑玻璃閃著光芒。湖邊的沙土上可以看出蝸牛爬過留下的一道道痕跡。

魯維姆在離我不遠的地方拋下釣鉤。幾分鐘后，我聽見他吹口哨招呼我。這是我們釣魚的暗語。吹三次短聲，意思是：“放下一切，快到這里來。”

我輕手輕腳來到魯維姆身邊。他一聲不響朝我指了指魚漂。一條怪魚上鉤了。魚漂晃來晃去，忽左忽右，不停地抖動，但不往下沉。

它開始向一邊傾斜，幾乎沉到水里，但即刻又浮上來。

魯維姆驚呆了，只有特別大的魚才會像這樣咬鉤……

漂子突然嗖的一下漂到一邊，停下來，豎直了，然后慢慢地沉下去。

“沉下去了，”我說，“快起竿！”

魯維姆提了提釣竿。釣竿彎成弓形，釣絲嗖的一聲扎入水中。那條看不見的大魚緊緊地拖住釣絲，慢慢地兜圈子。陽光透過白柳叢投到水面上，我看見水下一道鮮亮的青銅閃光，這是我們釣到的那條魚正蜷曲著往水底退去。過了幾分鐘我們才把魚拖上來。原來是一尾碩大的、動作遲緩的黑鱗黑鰭的金色冬穴魚。它躺在濕漉漉的草地上，慢吞吞地擺動著肥厚的尾巴。

魯維姆擦了擦額頭上的汗，點上一支煙。

我們不再繼續釣魚，收起釣竿，踏上回村的路。

魯維姆背著冬穴魚，魚沉甸甸地搭在他的肩上。水珠從魚身上滴下來，魚鱗像昔日寺院的金頂，閃著耀眼的光芒。天氣晴和時，那圓頂從三十公里之外都能看見。

我們故意穿過牧場，從婦女們面前經過。她們一看到我們就扔下活兒，來看冬穴魚。她們都像在看刺眼的太陽，用手擋住閃光。

婦女們都不作聲。之后，從這群穿得花花綠綠的隊伍里傳來興高采烈的低語聲。

我們大大方方、若無其事地從這群婦女中間走過去。她們中間只有一個人拿著草耙，長出了一口氣，在我們背后說：“瞧他們扛的魚多漂亮，眼睛都刺疼了。”

我們扛著魚不慌不忙地穿過整個村子。老大媽們從窗口探出身來目送我們。孩子們不停地追著我們問：“叔叔，叔叔，你們這是在哪兒釣到的？叔叔，叔叔，用什么釣的？”

“百分之十”老大爺彈了彈冬穴魚緊硬的金色魚鰓，笑著說：“好哇，這下子娘們兒可要閉上她們的嘴了。不然她們總是跟你嬉皮笑臉沒個完。現在可就另說了，不是開玩笑。”

從那以后，我們就再也不避開這些婦女們繞道了。我們迎面朝她們走過去，她們親切地對我們大聲說：“你們就敞開釣吧！要是能給我們送上點魚也不壞呀！”

就這樣，公正取得了勝利。