以馬抵債

烏拉斯臺是天山深處的一個牧場，住著眾多的哈薩克族牧民。我家是牧場里為數不多的漢族人，我在那里讀完小學，熟悉到認識每戶人家的狗和馬。

1992年，我家搬到縣城，和烏拉斯臺牧場交往每年集中兩次：古爾邦節（哈薩克族最隆重的節日）時我父母會坐車回到牧場，看望他們的哈薩克族老朋友。而到漢族人最隆重的春節前后，很多哈薩克族人會扛著宰殺好的羊到我家拜年。

巴海居克從沒來過。父親說，巴海居克很忙，要照顧爺爺和弟弟妹妹，還要放羊，而且他家很窮，也沒錢坐車到市里來。

不過我認為，巴海居克不來是因為他爺爺欠我家的一筆錢至今沒還。

去年10月15日，巴海居克騎著一匹馬跑到市里找到我家。“我是來還錢的。”巴海居克把馬拴在路燈柱子上，對我說，“我爺爺去世前再三交待我，要把欠你們的錢還掉。”但巴海居克實在拿不出這筆錢，只好用他最喜愛的馬來抵債。

我告訴他：“我家根本用不著馬。你看，我們住在城里，沒有馬圈，也沒地方割草給馬吃。”巴海居克愣了，一臉為難。

父親給巴海居克端來奶茶，打斷我的話說：“別聽她瞎說，我們正需要一匹馬。”

我驚訝地望著父親，他繼續說：“在城里，沒有一匹馬生活太不方便了，汽車多，自行車多，容易出車禍……而且，城里的孩子沒見過真正的馬，還可以把馬牽到幼兒園給孩子們參觀……”

父親瘋了嗎？城里根本不讓馬上路！但父親狠狠瞪我一眼，我只好閉嘴。

巴海居克的臉立刻晴了，他重重地松了一口氣，臨走時，父親拿出500元給他，說：“現在馬貴得很，欠的錢沒這么多，這是找你們的錢。”

巴海居克揣上錢下樓了，他抱了抱那匹馬，戀戀不舍地走了。

我好奇地問：“爸，你想把這匹馬賣掉才騙他的嗎？”現在物價高漲，一匹馬也能賣不少錢。

父親繼續瞪我：“我才不會把馬賣掉！等到今年古爾邦節時，我會把這匹馬當做禮物送回給巴海居克——做那點善事怎能圖回報呢？”

“那你怎么不直接說那筆錢我們不要了？”

“如果一句謊言能成全別人的心意，為什么還要說真話呢？”父親開始四處打電話，問哪里能暫時收留那匹馬，直到古爾邦節來臨。