曼哈頓圣誕不眠夜

李志平 吳玉芝

舉國歡慶耶穌圣誕

“Happy?Holiday！”就像中國人正月里過春節互相拜年一樣，進入12月份，美國人在彼此見面打招呼的時候都會說上這么一句。圣誕節是這個國家一年中最重要的節日，每年11月的感恩節一過，人們就開始為這個隆重的節日做準備。

慢慢地，你會發現在超市里、公路上、校門外，圣誕樹一棵棵豎立起來。市民也開始裝飾自己的庭院、窗戶和房間，家家戶戶都披上了節日的盛裝。房子外面掛上了圣誕花環，到了晚上彩燈齊明，電光閃爍，異彩紛呈。不少家庭還用冬青樹枝編成花環掛在大門上，或是將幾枝冬青擺放在餐桌上。據說綠色可以驅邪，而冬青那綠油油的葉子，在寒冬臘月里，讓人感到一股春天的氣息撲鼻而來。

圣誕節，顧名思義，就是基督徒為慶賀耶穌誕辰而定的一個節日。據《圣經》中說，在耶穌出生前，圣母馬利亞和丈夫約瑟本，按照羅馬皇帝奧古斯的旨意到伯利恒居住，可是當他們到達伯利恒時，城中的客店已全都客滿，無處安身，只好暫時棲息在馬棚里，而就在入夜時分，耶穌降生，這就是有關耶穌誕生的由來。

每年最先告知我們圣誕節到來的就是電視里的廣告和商店里商品的價格了。（電視上有越來越多的廣告開始以圣誕節為題材，商店里的商品也因為圣誕節的來臨而開始降價，人們的購買力在此時會形成高峰。）而隨著圣誕節越來越臨近，商店櫥窗里拉起了各種各樣的小彩旗，圣誕樹上的彩燈不時地發出五顏六色的閃閃星光，整個櫥窗映出斑斕的色彩，呈現出一片祥和。

縱情狂歡夜

圣誕節的先導是12月初，此時，曼哈頓洛克菲勒中心會在舉行隆重的點燈儀式。從48街到51街的洛克菲勒中心大廈的前面，豎立起一棵高22米的巨型圣誕樹，圣誕樹上掛滿了成千上萬只彩燈，吉時一到，圣誕樹上的彩燈同時點起，宣布紐約的圣誕節慶祝活動正式開始。從這天開始到新年，洛克菲勒中心就變成了紐約人和外地游客慶祝圣誕節的重要景點之一。

圣誕節期間，各種紀念品最為暢銷，親朋好友之間都要互相贈送圣誕禮物，而禮品就因人而異了。圣誕禮物都用各種花樣的圣誕彩紙包扎好，講究一點的，還要系上漂亮的絲帶和紙花，給受禮者一個驚喜。

在圣誕節里，除去圣誕樹是必備之物外，人們還忘不了和藹可親的圣誕老人。節日期間，在公共場所到處都可以看到圣誕老人的形象。他們總是樂呵呵的樣子，笑容可掬地緩緩點頭，圣誕老人留著一臉銀白色的胡須，身穿一件鑲有白毛皮邊的紅外套，為圣誕節增添了節日歡樂的氣氛。

根據耶穌誕生在夜里這種說法，圣誕節的慶祝活動也從12月24日夜間開始，半夜零點達到高潮，這一夜就被稱為平安夜。這是一個狂歡的夜晚，人們常常通宵達旦地舉行慶祝活動。到了12月25日圣誕日這天，他們有的聚在酒館、舞廳、俱樂部中盡情歡樂;有的邀友同游，在美好的節日里留下難忘的記憶;有的全家共進豐盛的晚餐，然后圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共享天倫。

圣誕節之后，在紐約的時代廣場，會舉行隆重的新年慶祝活動。當新年的鐘聲響起時，大蘋果開始落地，此時的時代廣場，便成了歡樂的海洋。這一刻，標志著舊的一年已經過去，圣誕假期也隨之結束，而新的一年才剛開始起步，人們又充滿希望地走向未來……