向動物學習：軍事仿生學異軍突起

高峰

機器狗的嗅覺很靈敏

美國國防部正在開展一項新的研究，模仿狗的靈敏嗅覺來制造一種能夠分辨多種化合物的人造嗅覺探測器。這項研究如果成功將大大提高美軍在戰區探測化學武器的能力。雖然美軍已有多種技術可以探測到生物和化學武器，但是迄今為止，任何人造的探測儀遠沒有比狗的靈敏嗅覺更加有效。

美國國防高級研究計劃署正在研發的“RealNose”（真鼻子）技術，目的就是研制出一種可以與狗的靈敏嗅覺相媲美，甚至更為靈敏的人造探測器。雖然政府已投入數百萬研究經費以及大批研究員夜以繼日地攻關，但還未取得理想效果。警犬仍然是美軍在機場嗅出炸彈和識別伊拉克路邊炸彈的最靈敏的“戰士”。

“真鼻子”這項研究與國防高級研究計劃署20世紀90年代后期為探測礦山而模擬狗的嗅覺研制的探測器相近。不同的是，這次是力圖探測出上千種具有不同特性的化學武器。

麻省理工學院過去幾年研制的嗅覺感受器是用來辨別氣味的。通過使用感受器，研究者們可以提高其探測不同氣味的能力。圣地亞哥的國際科學應用公司最近剛剛獲得了近1800萬美元的研究基金來研制人造嗅覺探測器，并期望在2013年圣誕節前完成。

“間諜蟲”發威

想象你置身于一場戰爭，而敵人在策劃下一次襲擊，你會多么希望自己是敵人墻上的一只蒼蠅，偷偷聽敵人在如何排兵布陣！最好這只蒼蠅還能夠錄下敵人的聲音，傳輸圖像資料，甚至能夠對敵人發射微小武器。

這種007式的神話將在不久的將來變為現實。美國代頓的賴特一帕特森空軍基地的軍隊工程師正在設計一種會飛的機器人，而這種微小機器人甚至可以被偽裝成昆蟲，既可以完成目前不可完成的任務，又不用威脅自己的“007”。

目前，美軍的工程師正努力改進設計，使無人機變得更加微小型化，來增加它在伊拉克和阿富汗偵察的用途。這新一代的元人機被稱為微小飛行器，它可以像黃蜂一樣小，能夠飛入各種大樓里，而不易被人發現。這些微小飛行器一旦抵達目的地，就可以拍照、錄音錄像，甚至于發起襲擊。

帕克和他的同事們計劃在2015年前研發一種同鳥一樣大小的機器人，這些“間諜鳥”將飛人敵方城市，停在建筑物的屋檐上或者電線上，這些“間諜鳥”也會扇翅膀，讓人不起疑心，只不過它們是通過一個推動裝置來完成的。如果一切順利的話，帕克的小組將在2030年前完成昆蟲大小的型號。“這些小‘昆蟲也會有微小的翅膀，也能承受震動。”帕克說，“如果你盯著這些昆蟲，它們會時不時從墻上滑落，但是還能飛起來。”