溫室氣體含量攀升 太平洋“酸海”溶解蝸牛

溫室氣體含量攀升 太平洋“酸海”溶解蝸牛

太平洋日益酸化的海水正在溶解一種生活在北美西部海岸的海生蝸牛的殼.這一發(fā)現(xiàn)令一些研究人員震驚——它意味著由于大氣中二氧化碳含量上升,海洋生物已經(jīng)受到了海水化學(xué)成分變化造成的負(fù)面影響.

并未參與該研究的美國(guó)西雅圖市華盛頓大學(xué)海洋酸化中心聯(lián)合主任、海洋生物學(xué)家JanNewton說(shuō):“這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步說(shuō)明,海水酸化已造成了顯著影響.”

為了判斷酸化作用如何影響太平洋海洋生物,美國(guó)國(guó)家海洋與大氣管理局(NOAA)海洋生物學(xué)家 Nina Bednarsek和同事,在2011年的一次由華盛頓州至南加州的研究性航行中,收集了沿途13個(gè)地點(diǎn)的翼足類(lèi)動(dòng)物.回到實(shí)驗(yàn)室后,他們利用掃描電子顯微鏡檢查了這些動(dòng)物的脆弱外殼——通常大小只有1cm甚至更小.正常情況下,健康的翼足類(lèi)動(dòng)物有光滑的外殼.但超過(guò)一半的殼都有溶解的跡象,研究人員將該發(fā)現(xiàn)報(bào)告在近日的《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B》上.Bednarsek表示,這些殼坑坑洼洼的紋理使其看起來(lái)像“花椰菜”或“砂紙”.

她說(shuō):“我對(duì)這些殼的溶解程度感到震驚.這是我們之前從未預(yù)料到的——有如此大量的海洋生物受到酸化作用的影響.”

該研究尚未搞清楚這種傷害是否會(huì)影響翼足類(lèi)動(dòng)物的數(shù)量或更廣泛的生態(tài)系統(tǒng).過(guò)去的研究表明,外殼損傷會(huì)削弱無(wú)脊椎動(dòng)物的抗感染能力,使其難以和捕食者抗衡,盡管蝸牛是世界上種類(lèi)最豐富的物種之一,“但我們并不完全了解其在生態(tài)系統(tǒng)中的作用”.馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所海洋生物學(xué)家Gareth Lawson在一封郵件中寫(xiě)道,“在一些地點(diǎn),對(duì)于魚(yú)類(lèi)和其他生物而言,它們是重要的獵物種類(lèi).”例如,該實(shí)驗(yàn)的研究對(duì)象之一——微型軟體動(dòng)物鯱螺(Limacinahelicina)就是魚(yú)類(lèi)的一種主要食物.

Lawson說(shuō):“如果翼足類(lèi)動(dòng)物外殼的溶解速度真如作者所說(shuō)的那么快,則酸化作用對(duì)海洋生物生理學(xué)、行為、健康、數(shù)量以及食物網(wǎng)的影響將很難被預(yù)測(cè).但這種影響將非常顯著.”

摘自中國(guó)環(huán)境網(wǎng)

2014-05-07