幽默：健康人生的一劑良藥

王貞虎

有關幽默感的心理學研究始于20世紀80年代初。開首十多年，議題十分豐富，例如關于戰俘被俘虜后的身心狀況，研究結果指出懂得用幽默感看待自己不幸遭遇，甚至改變世界觀的戰犯，較能熬過戰事并生存下來。后來也發展出幽默介入治療“幽默為基礎的干預”模式，將“幽默”制成一些為期10～20周的療程，應用于慢性病及住院病人身上。

這項研究最常見是“小丑病房”。曾有研究，安排即將接受手術的病童入住“小丑病房”，結果發現這班被小丑逗得樂透的小病人，術前緊張程度大為降低。2006年，有兩個研究不約而同“選擇”精神病房，一個做法是每周兩節“小丑時問”，內容包括游戲、精神活動表達練習，結果病患者逃走、自我傷害或打架等行為明顯下降。另一研究對象為患上慢性精神分裂癥的住院病人，方法是連續3個月，每周5次在病房內播放電影，一組全為笑片，另一組包括不同片種，其中有15%為笑片，結果兩組患者病情雖未見正面改善，但“笑片病房”患者的負面癥狀，例如緊張、抑郁等癥狀均明顯減輕。

桿·馬丁對幽默的研究

早期的幽默感研究發現幽默對一些會復發、需長期服藥、不能根治、對生活帶來不便的長期病患，例如慢性痛癥和免疫系統疾病，如風濕性關節炎等有正面幫助，途徑包括改變病人對痛的理解，或是降低他們的痛覺敏感度。

過去20年，學術界出于對幽默的“憧憬”，倉促推出許多研究項目，可是不少研究設計太“實驗性”，結果反而得不償失。例如“看30分鐘笑片，人就在30分鐘后開心了”這類研究，只能反映很短暫的正面影響，但應用于生活上，意義不大。

現時學術界最活躍于研究幽默的學者，美國西安大略大學心理學系教授桿-馬丁，他的研究題目類型廣泛，卻都發現有上述問題。2001年，他發表文章大膽指出，幽默感與健康根本并無百分之百的必然關系，因為幽默感也有好、壞風格之分，只有好的幽默，才有益人們的身心健康。

他把幽默感分為兩大類，并于2003年設計了一個共有32條問題的“幽默問卷”——《幽默風格問卷》，幫助人們了解自己的幽默風格，是好是壞。

第一大類：正向幽默感（包括親和型幽默和自我提升型幽默）

親和型幽默一種對外的幽默風格。指喜歡主動向人說笑話、有趣軼事或妙語，并能藉此逗樂別人，增進人際關系。

自我提升型幽默一種對內的幽默風格。意為傾向以幽默的觀點與角度，看待自己生活里的不如意與壓力，用幽默感為自己解難。例如將不順心的事情，轉化為有趣、荒謬的情境。

第二大類：負面幽默感（包括攻擊型幽默和自嘲型幽默）

攻擊型幽默對外且具有破壞力的幽默。喜以嘲笑、戲弄、揶揄或譏諷他人去表達幽默，并借以肯定自己，但代價是破壞人際關系。

自嘲型幽默可說是一種自我傷害的幽默。過分地以自己鬧過的笑話、事件或經驗去輕蔑自己以逗樂他人，可逃避問題、避免他人察覺自己的真正感受；長遠而言對自我形象有不良影響。

正向幽默感是人際關系潤滑劑，反之，第三及第四種負面幽默感可能更煩。攻擊型幽默往往出于一種憤世的人生觀，而憤世嫉俗、敵對的個性與冠心病有密切關系。至于自嘲，過分貶低自己其實是把自己置于不利的位置——自我形象過低、不尊重自己，別人很難尊重你，有時甚至會惹人討厭。

威格爾·吉亞告誡：幽默從何而來？

幽默是雙向的溝通，好處也是雙份：制造幽默的人，會因講出精辟妙論得到成功感；接收笑料的人便藉笑減壓。

超邏輯、荒謬、夸張、擾亂常規秩序都是幽默的本質，而其底線（其實也是背后信念）是維護人道精神。幽默可以令人輕松、愉快、減壓，增加社會凝聚力，也是人與人相處的緩沖區——快要爭執的時候，做些令人發笑的事，即能消除敵意。所以，幽默亦是上佳的談判工具，除了加深別人對你的印象，人們通常都樂意與有趣的人合作。

那么，幽默從何而來呢？

美國精神科專科醫生威格爾·吉亞說，我們降臨世界后，大約5個星期就懂得微笑，3～4個月便懂得笑出聲了。孩子發現世界有趣，幽默感便會萌芽，通常是透過游戲、無聊的事物與行徑（諸如數手指、在沙灘玩蟹仔）。

一般來說，理解幽默以左腦為主，因它負責管理人的語言及邏輯思考，如左腦額葉前方、額葉皮質區、前額葉中底部、聶葉中下部，以及小腦等。要笑出聲就會動用腦部的發笑區，例如杏仁核、下視丘、丘腦下部，以及協調身體活動的皮質區等。若“笑料”來自視覺刺激，例如漫畫、電影，則連右腦的視覺區部分都要動用起來，左、右腦結合解讀笑料。

黎祝齡：讓幽默成為健康人生的一劑良藥

那么，幽默感是先天抑或后天的？香港城市大學應用社會科學系副系主任黎祝齡指出，根據桿-馬丁的好幽默、壞幽默理論，有益人際關系與自我感覺的好幽默感是先天而得的，壞幽默才是后“學”回來的。故此，要提高欣賞幽默的能力，不僅要腦筋轉得快，也包括分辨優質與劣質幽默的能力。

幽默感與情緒的關系，可從身體的壓力荷爾蒙皮質醇分泌，加以分析。2013年香港的城市大學、香港大學健康行為教研中心及英國西敏寺大學合作研究香港老翁的幽默指數及質醇分泌狀況。經研究得出結論：人體質上腺素分泌皮質醇的高峰時間，為早上起床后的30-45分鐘內。46名年齡介乎62-86歲參與研究的老翁，先接受“應對幽默量表”問卷調查評估其幽默指數，然后連續兩天，于起床后的0、15、30及45分鐘收集口水樣本，化驗皮質醇含量。研究初步結果指出，幽默指數較高的長者，皮質醇分泌偏低，代表壓力較低、心理狀況更佳。

負責研究的黎祝齡指出，2005年他們曾作過同類研究，發現樂觀的人于起床后45分鐘內皮質醇分泌偏低，今次研究也有相同的發現。皮質醇分泌是老化指標之一，以往研究認為長者自尊感會影響其情緒。但研究發現，幽默感的影響較自尊感來得更大。

他認為，長者懂得運用幽默感，可能較年輕人更為重要，因為人生不好事，如患病、死亡，幾乎都在老年發生，幽默感似乎有助他們面對。人們應該多多制造幽默細胞，讓幽默成為健康人生的一劑良藥。 【編輯：木子】