一個意想不到的簽名

李威譯

湯姆·斯通希爾駕駛著汽車在公路上已經行駛了好幾個小時。行駛中，他突然感到一陣內急，急切地想找個廁所方便一下。然而，此刻已是深夜，路邊所有的加油站都關門了。無奈，他只得繼續向前開，希望在前面能找到廁所。但是，又開出很長一段距離，仍舊沒有發現廁所，此時，他已經忍無可忍了。最后，湯姆決定離開公路。于是，當經過第一個小鎮的時候，他把車拐了進去。在鎮上，他一邊開著車，一邊極力地尋找一個有簡易公共廁所的地方。

車開了好一會兒，湯姆才看到遠處閃爍著點點燈光。頓時，他感到一陣驚喜，他確信那是一家24小時營業的雜貨店。但是，當離那個地方越來越近的時候，他終于看清了那個地方，原來是一家殯儀館。他原先的驚喜一下子消失了，隨之而來的是猶豫，他有些不想進殯儀館，但是，內急令他越發地難受了，眼看就要憋不住了。因此，他顧不上太多，徑直將車開到了殯儀館門口，停好車，向里面走去。

然而，讓他意想不到的是，他一進到里面，就受到了正在辦理喪事的人們熱情的歡迎。喪儀負責人格里福特一見到湯姆，就立即迎上前來，對湯姆說道：“歡迎光臨。請您簽個到，好嗎？”

“嗯？”

湯姆滿腹狐疑地看著喪儀負責人，他實在想不明白為什么用一下洗手間還必須簽下自己的名字。因為急著要上廁所，他不想再糾纏下去，于是，就按照他們的要求簽下了自己的名字。簽完之后，他剛要張嘴問男廁所在什么地方，卻又聽格里福特說道：“請把您的詳細地址也一并寫下來。”

“啊？你們為什么還要我的地址？”湯姆越發地迷惑不解了。

“請寫吧，先生，把您的地址寫下來吧。”格里福特答道。

“可是，這究竟是為什么啊？”湯姆一邊兀自嘟噥著，一邊無奈地寫下了自己的住址。寫完之后，湯姆直奔男廁所。

上完廁所回來，湯姆在死者的遺像前停留了片刻，向他行了個禮，表達了一下敬意。然后，他就走出了殯儀館。

三個星期之后的一天，湯姆接到了一個陌生人打來的電話，那人在電話中自稱是一名律師。“湯姆先生，幾周前您曾到過一家殯儀館。現在，我就代表他們和您說話”，那人說道，“請您務必于本周四下午兩點鐘到我的辦公室來一下。”

聞聽此言，湯姆頓時大吃一驚，他驚恐地問道：“先生，請您告訴我，我做錯了什么事嗎？我要不要請一位律師啊？”

“哦，不，沒有那個必要。”那位律師肯定地告訴他，“您只要按時來就行了。”接著，他把自己的地址告訴了湯姆，然后便掛斷了電話。

在接下來的幾天里，湯姆可以說是寢食難安，焦慮不堪。“我究竟做什么了呢？他們為什么非要讓我去？”他喃喃自語道。轉眼，星期四到了。那天下午，他懷著忐忑不安的心情，駕駛著汽車前往那位律師的辦公室。

按照那位律師給的地址，湯姆找到了那棟辦公樓。來到那位律師的辦公室門前時，湯姆緊張得心怦怦直跳。他稍稍地鎮定了一下，屏住呼吸，輕輕地敲響了房門。

“請進！”秘書應道。

湯姆推門走了進去。這時，那位律師也從里屋走了出來。兩人正式做了自我介紹之后，湯姆隨律師走進了里屋的辦公室。一走進辦公室，湯姆不禁驚訝得張大了嘴巴。原來，他曾經在小鎮遇到的那位喪儀負責人格里福特先生也在里面。

“請坐！”律師做了個手勢，示意湯姆坐下，接著，他又說道，“經授權，我代表法院宣讀斯坦利·莫羅先生的臨終遺囑。”

說完，他拿起那本湯姆曾經在殯儀館簽過名的來賓簽到簿，轉過身問喪儀負責人格里福特先生道：“是這個人在這上面簽的名嗎？”

“是的，就是他。”格里福特先生答道。

于是，律師又轉過身來，注視著湯姆，說道：“我猜您一定不認識莫羅先生。他是一個非常富有的人，擁有這個小鎮大部分的產業。但是，他在鎮上沒有任何親人，鎮上的人們也都不喜歡他，甚至連與之交往都不情愿，可以說是對他敬而遠之。臨終前，莫羅先生指定我做他的遺囑執行人。”

說到這兒，律師拿起一份文件，繼續說道：“這是我起草過的最簡短的遺囑了，內容非常簡單。下面我就來宣讀一下：‘我知道，大家都對我恨之入骨，而且，在我生前，從來沒有人從我這里得到過一分錢。所以，凡是前來參加我的葬禮的人，顯然都是對像我這樣的一個老傻瓜報以同情之心、憐憫之意的。因此，我決定將我所有的財產以及所有的產業平分給前來參加我葬禮的人。”

讀完之后，律師抬起頭來，直視著湯姆，嚴肅地說道：“湯姆先生，您知道嗎，您是唯一一位在簽到簿上簽了名的人，所以……”