藍莓不是莓

文|史軍

藍莓不是莓

文|史軍

藍莓雖說名字里面有個“莓”字，但是它們跟草莓可沒有半點瓜葛。實際上，藍莓跟美麗的杜鵑花是同出一門的表兄弟。藍莓的學(xué)名叫越橘，是杜鵑花科越橘屬的成員。越橘屬是一個大家庭，整個家族有400多位兄弟，在歐亞大陸和美洲大陸都有它們的身影。而得到藍莓這個通用名，則是因為它們果實的藍色“外衣”。不過，并不是所有的藍莓果實都是藍色的，比如廣泛栽培的兔眼藍莓就泛著紅色，而野生的紅豆越橘完全是鮮紅色的。

藍莓的花朵與果子一樣頗顯精致，就像一串小小的燈籠。在這些花朵的內(nèi)部有含糖量很高的花蜜，這正是眾多蜜蜂所愛好的食物。雖然藍莓花沒有特殊的強烈氣味，但是僅憑花蜜就可以吸引大批的傳粉者。這些“食客”在聚餐的同時為藍莓完成了授粉工作。藍莓蜂蜜的甜度極高，即使稀釋數(shù)倍仍能甜入人心，這也從一個側(cè)面反映出為何蜜蜂愿意辛勤工作了。

我們的祖先很早就開始采食藍莓。據(jù)考證，在1 000年前，我國就已經(jīng)有食用野生藍莓的記錄，一些種類（如烏飯樹）的枝葉還被用作強身健體的藥物。《本草綱目》中記載，蒼山越橘具有“順氣、消飽脹、益腎固精、強筋明目”的功效。

在同一時期的歐洲和美洲文化中，也有很多關(guān)于藍莓的記載。在農(nóng)作物欠收的年份里，藍莓是重要的救荒食品。到了1 600年，大批來到美洲的歐洲拓荒者，大量采摘包括藍莓在內(nèi)的各種小漿果。從某種意義上說，藍莓對于新大陸的開拓作出了重要貢獻。后來，拓荒者在有野生矮叢藍莓集中分布的地方，將它們從森林中疏離開來，劃分成便于修剪和采摘的地塊。不過即使在人為呵護的條件下，這些野生藍莓一般每2年才提供一次豐碩的果實。直到19世紀，人們還都是依靠野生種植來收獲藍莓果實，而沒有人工種植。

種植藍莓可一點也不簡單。首先要克服的就是溫度的問題。如果在一年的生長期內(nèi)，沒有足夠的低溫處理過程，藍莓就無法開花。那些多分布于中高緯度或者低緯度的高山地區(qū)的北高叢藍莓，通常需要在低于7.2 ℃的環(huán)境中“凍”上1 000 h以上，而來自南方的兔眼藍莓，也需要在低于7.2 ℃的環(huán)境中待上300～800 h。

不僅如此，跟其他杜鵑花科的植物一樣，藍莓的根系和真菌聯(lián)手才能在土壤中收獲水分和營養(yǎng)。如此一來，這些根系就成了既怕旱又怕澇的嬌氣物。

不光是水分和有機質(zhì)，藍莓對于土壤中的酸堿度也有很高的要求，一定要在pH值高于3.8且低于5.5的酸性土壤里才能茁壯成長。pH值過高或者過低都會影響其正常生長。