孔子的教育思想

陳尚余

作為記錄孔子及其弟子言行的重要文獻，《論語》較為全面地記載了孔子的教育思想。我們可以從“教育的意義”“教育的對象”“教育的內容”和“教育的原則及方法”幾個方面入手，對此作系統全面的整理。

教育的意義： 提升素養，治理國家

教育可以提升人的素養

子曰：“性相近也，習相遠也。”孔子認為人的先天素質是一樣的，是環境與教育的不同使人有了差別。社會地位不同的人學習禮樂之道，各有其現實意義：“君子學道則愛人，小人學道則易使也。”

盡管當時已有人將孔子稱為圣人，但他始終強調自己不是生而知之的：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”他認為是好古、勤學讓自己有所成，所以他強調“抑為之不厭，誨人不倦，則可謂云爾已矣”，意思是說，“圣”與“仁”的境界，是可以通過努力學習來達到的。他還強調學習是為了端正和充實自己，不是為了向別人賣弄：“古之學者為己，今之學者為人。”

教育是治理國家的根本

孔子認為對治國而言，政令、刑律的作用是有限的，不如教育更加有效，所以他說：“道之以德，齊之以禮，有恥且格。”

孔子重視民生，主張富民，百姓富了就更要受教育以提高素質。他與冉有有以下對話。

冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”

在這里，孔子談到了先富后教，但其實他始終把教育作為立國之本，放在治國的首位。“足食”“足兵”“民信”是孔子認為立國應具備的三項基本條件。在這三項中，迫不得已時，可以去掉“食”和“兵”，但“民信”是絕對不能去掉的，“民無信不立”，使百姓受教育是取得民信的方法之一。……