0到100我見證了F—35的成長

阿特·托馬賽提

聯合攻擊戰斗機首批飛行員

1996年，我進入美國海軍試飛員學校。要知道，為了進入這所學校深造，我在之前的4年里，經歷7次艱苦拼搏，最終才如愿以償。而就在入學后半年，我又面臨一次機遇——上級問我是否愿意從事另一種飛行事業，從負責試飛AV-8B，改為加入JSF聯合戰斗機（后來的F-35）的項目團隊。當時，JSF還停留在圖紙上，所以對將要駕駛什么樣的戰斗機，上級并沒有做出任何承諾，只是說到我畢業時，就能駕駛一架原型機了。雖然有些不確定因素，但我仍毫不猶豫地接受了這次挑戰，選擇加入JSF的團隊。

畢業之后的3年半時間里，我一直從事JSF的工作，親眼目睹了F-35從紙上概念，發展到模擬器操作，再到洛馬公司臭鼬工廠裝配區的一堆部件，最后到開始看起來像一架真正的飛機。

對于試飛員來說，熟悉和適應一種新型戰斗機絕對是漸進的。當試飛員第一次坐進F-35的駕駛艙時，只是熟悉艙內的設置，并不接通電源；然后，顯示器開始接通電源；再然后，可以啟動發動機；最后，是一架試飛員可以真正掌控的飛機。我有幸參與了全部三個階段的F-35測試，首先，我擔任的是沃思堡軍事基地駐洛馬公司工廠的軍代表，然后擔任馬里蘭州帕塔克森特河海軍航空站的VX-23海軍試飛中隊的首席試飛員和指揮官，負責試飛F-35的B型和C型機。最后，我又在埃格林空軍基地協助組建F-35訓練中心，并負責訓練飛行員和維護人員的核心骨干。

JSF項目于20世紀90年代初啟動，當時美國空軍、海軍和海軍陸戰隊正著手開發一種通用性強，且負擔得起的輕型戰斗機。……