月球爭奪戰

人類在20世紀的月球探測活動，實際上是一部美蘇兩國的太空競爭史。翻開這部競爭史，品讀它的每一章節，我們就可以了解人類在這一時期月球探測領域取得的成就……

20世紀60年代，美蘇開始登月競賽。前蘇聯的火箭和航天技術一直領先于美國，曾創造了發射飛船最多的記錄，奪得了世界航天界諸多的第一名。可為什么前蘇聯沒有登上月球？老對手美國也感到莫名其妙。前蘇聯登月競賽失敗的教訓足以證明：太空競賽不僅是一場涉及政治、軍事實力和科技水平的較量，更是一種精神上的較量。

當人造衛星、小狗萊伊卡和宇航員加加林剛飛上天時，前蘇聯就制定了絕密且龐大的載人登月計劃，這是兩個完全獨立的月球計劃：一個是兩人的繞月飛行計劃，另一個是單人的登月計劃。前蘇聯要在世人毫不知情的情況下，再給人們一個驚奇。

1959年，前蘇聯領導人赫魯曉夫要求在1967年10月實現載人繞月飛行，將紅星懸掛在月球上，以慶祝十月革命50周年。前蘇聯制定了代號為“N1-L3”的登月計劃。登月必須要有一枚動力強大的運載火箭和一艘多功能的宇宙飛船。“N1-L3”登月計劃中的“N1”就是“N1”登月運載火箭，而“L3”就是登月飛船的3個組成部分，即“聯盟-LOK”載人飛船、“LK”登月艙和“LD”火箭助推器。前蘇聯研制了巨大的環月飛行的飛船，由這3個部分及救生逃逸艙組成“L3”登月航天器，它將由“N1”火箭送往月球。

龐大的登月計劃秘密地開始了。1959年，前蘇聯火箭總設計師科羅廖夫躊躇滿志，主持設計制造了10枚“N1”登月運載火箭。“N1”登月運載火箭高約105米，有近35層樓那么高，最大直徑17米，起飛重量2735噸，能分別將90噸重的有效載荷送到低地球軌道，或將23。5噸的登月飛船送入月球轉移軌道。“N1”登月火箭加滿燃料后，重達2788噸，僅次于美國的“土星-5號”，號稱“巨無霸”。至今，人類制造的任何火箭的尺寸都無法與這位鋼鐵巨人相比。它頂天立地，讓人望而生畏。

“聯盟號”登月飛船以著名的“聯盟號”飛船為樣本，由對接機構、球形軌道艙、鐘形返回艙和設備艙組成。它長近10米，重約9。85噸，可搭載2名乘員。宇航員在7天往返月球的旅途中都必須呆在這艘飛船中，并最終由返回艙將宇航員送回地面。

登月艙總重5。56噸，高5。2米，艙內空間約5立方米。登月艙由4個部分組成，艙內有自動著陸、飛行控制、溫度控制、電視攝像機等設備。登月艙有4只“腳”構成緩沖的著陸架，攜帶了雷達、高度儀、化學電源等設備。當飛臨月球上空時，登月飛船會一分為二：其一為登月飛船，繼續圍繞月球飛行；其二為登月艙，將登陸月球。登月艙上有一套火箭助推器，當登月艙到達月球著陸點上空的時候，火箭助推器啟動，幫助登月艙軟著陸。

前蘇聯人全力以赴地為載人登月做準備。1958年開始，前蘇聯曾進行了12次無人月球飛船發射，5次飛臨月球。飛船中的乘客大多是烏龜、大麥等生物。同時，前蘇聯的科研人員還加緊研制了大量的登月工具，如無人月球探測器、無人登月車和宇航員登月服等。前蘇聯用“聯盟號”登月飛船先后試驗了交會和對接技術，對宇航員進行各種測試試驗和理論分析，此外，還在亞美尼亞的火山巖地區，進行登陸月球的模擬試驗。至少有18位宇航員接受了月球探險任務的訓練，其中有著名的宇航員列昂諾夫、波波維奇、別科夫斯基等人。

當年，美國中央情報局截獲了前蘇聯的無線電波信號。他們監聽到前蘇聯宇航員的對話，什么“啟動”、“關閉”，“飛往月球”，“已進入月球軌道”等航天指令。美國人大驚失色，以為前蘇聯人已捷足先登，悄悄啟程去月球了。之后專家仔細分析跟蹤到的信號，發現這些無線電通信不是來自太空，而是從地面傳出的。原來這是前蘇聯宇航員在進行登月訓練，方知虛驚一場。美國人這才放下心來。

1968年9月19日，美國“發現者號”間諜衛星拍到了前蘇聯拜科努爾發射場的全貌。從照片中可以清晰地看到發射場上兩座專門發射“N-1”登月火箭的發射臺和“N1”火箭巨大的身影。

1966年，前蘇聯火箭總設計師科羅廖夫死于癌癥，加上缺乏資金，登月火箭的研發工作進展緩慢。1969-1972年，前蘇聯登月火箭4次發射全部失敗，登月計劃也隨之以失敗告終。到1976年，前蘇聯的登月大戲無奈落幕，紅星終于沒有懸掛在月球。

20世紀50年代末至60年代初，前蘇聯在航天技術方面連連取得偉大成就。這深深傷害了當時各項科學技術均處于領先地位的美國人的自尊。航天，具有一種不可抗拒的力量。怎樣與前蘇聯人一決高低呢？怎樣在太空競賽中取勝呢？怎樣才能戰勝前蘇聯呢？美國總統肯尼迪十分焦急。美國宇航局的科學家們提出了一個能與前蘇聯人一決高低的太空競賽方案。科學家們告訴肯尼迪：美國只有一個機會可以奪得第一，從而贏得太空競賽的勝利，那就是登上月球。

登月，是人類千百年來的夢想。肯尼迪總統采納了這個方案。他認為，人類要實現登月是在很遙遠的未來，但美國應該盡快實現。1961年5月25日，肯尼迪在美國國會發表了著名的登月宣言：我相信，美國在10年內能夠實現人類登陸月球這一目標，并且安全返回地球。在這一時期，沒有一個太空項目會更令人印象深刻，也沒有比登月更重要的遠程探測。不管登月計劃有多困難、多昂貴都要完成。

美國開始了“阿波羅”載人登月這個規模宏大、雄心勃勃的航天計劃，這個計劃也是 20世紀人類自然科學史上最偉大的三大計劃之一。為了按時實現登月目標，美國從1961年5月至1972年12月，組織全國的科技力量來實施“阿波羅”載人登月計劃。美國投入240億美元，動員了80多個科研機構、200多所大學、2萬多家公司共計40多萬人來支持這項龐大的工程。美國人就這樣被逼上了月球。

美國科學家們進行了大量的理論研究和工程技術工作，設計制造了“阿波羅”登月飛船、“土星-5號”登月火箭，進行了各種飛行試驗，完成了機動飛行、交會對接和艙外活動。美國科學家進行了成千上萬項航天醫學、生物實驗等科學研究，還相繼發射了月球探測器，對月球進行了必要的科學考察，制定了詳細的登月方案，加強了對宇航員的選拔與訓練等工作，先后建成了約翰遜和肯尼迪航天中心。

1969年7月20日，美國“阿波羅-11號”飛船攜帶3名宇航員到達月球上空。宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林降落月球，在月球表面留下第一個人類的足跡。看到這一幕，許多鐵石心腸的硬漢也激動地流下了眼淚。7月24日，“阿波羅-11號”飛船和宇航員安全返回地球。

截至1972年12月，美國共發射7艘“阿波羅”飛船，其中有6艘“阿波羅”飛船完成任務，共計12名宇航員登上月球。當“巡行者-1號”月球車在月球上奔馳，全世界目睹這一壯舉的人們掀起歡騰的浪潮，甚至連老對手前蘇聯人也爭相連續轉播美國登月的奇跡。

“阿波羅”載人登月計劃是人類航天的里程碑，創造了多個世界第一。“阿波羅-8號”試驗飛船是第一艘環繞另一個天體飛行的載人飛船。“阿波羅-11號”載人飛船第一次超越低地球軌道，飛往38萬千米外的月球。“阿波羅-17號”執行第6次登月任務，創造了最長登月飛行，最長月球行走時間，收集最多月球巖石標本，最長月球軌道飛行時間等航天紀錄。

“阿波羅”載人登月計劃是20世紀最雄心勃勃的科研項目，雖然科學探索不是“阿波羅”載人登月計劃的主要目標，但是通過“阿波羅”系列飛船共運回382千克月球巖石和土壤，使人類了解了月球的地質和歷史。科學家通過放射性測量技術證實，從月球上收集的巖石非常古老，比地球上發現的巖石年齡更大。此外，在月球上，宇航員們安裝了許多科研儀器，反過來監測探測地球的身體健康和一舉一動。

美國“阿波羅”載人登月計劃是一項奢侈的計劃，卻達到了一箭多雕的目的，被譽為人類歷史上最偉大的科學成就。它以最短的時間和最小的代價取得了太空競賽的勝利，顯示了其先進的科學技術和強大的國家實力，在國際社會重新贏得了尊重和威望。同時，奠定了美國航天大國的基礎和地位，提高了運載火箭、載人航天、空間探測等科技水平，甚至影響和促進了整個世界科技水平的發展，意義十分重大。“阿波羅”載人登月計劃至少讓美國航天技術領先世界50年，實現了美國的全球戰略目標。endprint