值得玩味的“次要”人物

王廣通

魯迅先生在《孔乙己》一文中，著重塑造了孔乙己這位深受封建科舉制度毒害的下層知識分子形象。如果細(xì)讀全文，我們不難發(fā)現(xiàn)，作者在一個看似“次要”也容易被讀者忽視的人物——咸亨酒店掌柜的身上，著墨不少也頗費心思，從而使得這個形象真實、鮮明、深刻，值得我們細(xì)細(xì)玩味。

一、刁鉆、精明的生意人

在主要人物孔乙己出場之前，作者已在兩段不算簡短的文字中，看似隨意地對酒店掌柜作了一番頗有意味的介紹。

掌柜明白店內(nèi)什么模樣的伙計，才配伺候那些“踱進(jìn)店面隔壁的房子里，要酒要菜，慢慢地坐喝”的長衫主顧，才能服侍好自己的這些財神爺，因此讓“樣子太傻”的“我”在外面做點事。當(dāng)“我”去招待那些沒有多少錢卻想過酒癮的“短衣幫”，無法掌握給他們的酒中羼水的秘訣，不能為掌柜多賺點黑心錢時，很令掌柜失望。但這位掌柜畢竟是個生意人，他知道如何巧妙地處理人際關(guān)系，礙于薦頭的情面，沒有直接辭退“我”，在幾天的試用之后，便讓“我”擔(dān)負(fù)“專管溫酒的一種無聊的職務(wù)了”。由此可見，這位掌柜不僅懂得怎樣才能多賺錢，而且知道怎樣才能不得罪人，并使自己的雇工各盡其才，而不養(yǎng)清談的食客。

在平日的經(jīng)營中，“掌柜是一副兇臉孔”。作為酒店的老板，他要維護(hù)自己的權(quán)威和尊嚴(yán)。他顯然知道，如果整天一副和氣模樣，和手下的伙計們嘻嘻哈哈，也許他們會不尊敬自己，甚至?xí)?dǎo)致號令不暢，直接影響到自己的經(jīng)濟(jì)利益。只有面露兇相，惡聲惡氣，甚至使用嚴(yán)厲的眼神，才能懾服這些花錢雇來的伙計。

當(dāng)孔乙己最后一次露面時，掌柜的自私、精明的性格特點更是暴露無遺，從而也使得作者筆下這個生意人的形象更趨于豐滿，給人留下深刻的印象。

中秋前結(jié)帳時，掌柜才發(fā)現(xiàn)孔乙己還欠著十九個錢，才第一次想到他長久沒有來喝酒了。等到將近初冬時，孔乙己一露面，掌柜立刻就問，“孔乙己么？你還欠十九個錢呢！”。這時的孔乙己“臉上黑而且瘦，已經(jīng)不成樣子；穿一件破夾襖，盤著兩腿，下面墊一個蒲包，用草繩在肩上掛住”。面對這位酒店昔日的常客，掌柜似乎沒有注意到他的變化，首先想到的就是那既多又少的“十九個錢”。

孔乙己說上次欠的錢下回還清，這次是現(xiàn)錢喝酒，掌柜并沒有為難他，給予默許。他顯然懂得“賺錢全靠回頭客”的道理，也明白自己這樣做，還能落個待人寬厚的名聲，更何況“他在我們店里，品行卻比別人都好”，不可能賴帳。

當(dāng)孔乙己日后沒有再來時，掌柜還是念念不忘那十九個錢，從年關(guān)到第二年端午，他又提及了兩次。直到中秋來臨，感到實在無望時，他才不再說起。錢看來是沒有指望了，孔乙己在他的腦海中也便悄然消失了。

二、無聊、空虛的看客

孔乙己來喝酒時，眾人常取笑他，平日常感單調(diào)、無聊的“我”，這時也“可以附和著笑，掌柜是決不責(zé)備的”。這時的掌柜，一改往日“一副兇臉孔”，“見了孔乙己，也每每這樣問他，引人發(fā)笑”，充分地在眾人面前展示自己的“機(jī)智”、“幽默”，給自己古板、乏味的生活尋找樂趣。同時，他像在自己的店中捉弄一件玩物，引得眾人蜂擁而至，也許這樣可以多賣出幾碗酒，何樂而不為呢。

第一次意識到孔乙己長久沒有來了，又聽到他被打折了腿，掌柜開始了對知道新聞內(nèi)幕的喝酒者的追問，而這也更顯出了他的無聊和空虛。

……“后來怎么樣？”“怎么樣？先寫服辯，后來是打，打了大半夜，再打折了腿。”“后來呢？”“后來打折了腿了。”“打折了怎么樣呢？”“怎樣……誰曉得？或許是死了。”……

這時掌柜的急切追問，并不是真正同情關(guān)心孔乙己的生存狀況，而是急于滿足內(nèi)心想得知他人倒霉的欲望，獲得一種窺伺的快感，從而填塞自己的無聊空虛的精神世界，積蓄一點飯后酒余的談資。當(dāng)然，他還掛念著他那“十九個錢”。

盡管孔乙己最末次來酒店，是“用手走來的”，掌柜還是不肯放過取笑他的機(jī)會，“仍然同平常一樣，笑著對他說，‘孔乙己，你又偷東西了！”。當(dāng)孔乙己讓他不要取笑時，他卻當(dāng)著眾人的面說：“取笑？要是不偷，怎么會打斷腿？”從而完全獲得了揭人老底的快感。孔乙己用眼色懇求他不要再提，得到的卻是掌柜和眾人一片開心的笑聲。

深思至此，我們突然會發(fā)現(xiàn)，掌柜這個看似“次要”的人物，在整篇小說中，絕非無足輕重。是他，讓“我”感到了生活的“單調(diào)”、“無聊”；是他，讓“我”有了深入了解孔乙己悲慘命運(yùn)的機(jī)會；是他，在孔乙己茍延殘喘之時，給了他最后無情的傷害；更是他和身后的那些看客們，有意無意中“活埋”了孔乙己。

掌柜是一個封建社會沒落時期典型的小商人形象。這些小商人群體在生意上狡猾精明，在精神上卻空虛愚昧，他們似乎沒有受到封建禮教過多的束縛，可以和一些下層人打成一片，一起“哄笑和奚落，咀嚼著弱者的骨髓”（李長之《魯迅批判》），然而卻正是他們麻木的笑容、愚昧的笑聲，使孔乙己們生活得更潦倒、尷尬，最終被掃出了這個社會，同時也讓我們在窒息中沉思。