2014年4月17日,《青島軌道交通產業開發區總體規劃(2013-2030)》通過了專家組的評審,專家組由國家發改委、國家工信部專家以及產業規劃等方面的專家組成。這意味著青島市將著力打造千億級軌道交通產業鏈,并為此確定了綱領性的發展脈絡。
根據規劃,青島市軌道交通產業開發區將著重發展整車制造、車輛零配件、車輛維修、有軌電車全產業以及軌道交通裝備產業;青島市軌道交通產業產值,到2020年,將達到1000億元以上,到2030年,將達到2000億元以上。
青島市軌道交通產業開發區主體位于城陽區,規劃范圍基本上與棘洪灘街道的行政邊界重合,兼含有上馬街道的部分區域。該區域是目前國內最重要的整車生產基地之一,擁有南車青島四方機車車輛股份有限公司、青島四方龐巴迪鐵路運輸設備有限公司、南車四方車輛有限公司等整車制造企業,鐵路動車組份額占全國60%,城市軌道交通車輛份額占全國25%。