細節的縫隙

石順江

上世紀九十年代初的一天，在美國密西根州克萊斯勒總部上班的菲爾丁下班后，剛進家門就聽見門鈴響。開門一看，一名日本男子站在自己面前。

“請問您找誰？有什么事情需要幫助？”菲爾丁禮貌地問道。日本男子表現得非常彬彬有禮，雖然英語很蹩腳，但從他連說帶比劃的表白中，菲爾丁明白了他的來意。

原來，他是日本一家外貿公司的職員，最近得到了升遷，主要負責同美國客戶的商談和交易?？墒亲约旱耐庹Z很爛，特別是口語交際能力，于是想趁著假期在美國體驗一下真實的語言環境。好客的菲爾丁收留了這名日本男子。

他非常勤奮，而且非常注重生活中的小事情。家里人日常需要什么，一些生活必需品的名稱和購置技巧，甚至家人愛吃什么食物，愛看哪種類型的電視劇……沒事的時候他都會一一過問。這讓菲爾丁納悶，難道這些家務雜事也是他學習的內容？更讓菲爾丁感到奇怪的是，他除了學習英語之外，還堅持晚上做筆記，把每天的細枝末節都記錄在一個小本子上。

三個月后，日本男子要走了，臨別時，他握著菲爾丁的手說：“這幾個月來給您添麻煩了，感謝您的不吝賜教，讓我學到了很多?！?/p>

半年后，菲爾丁收到了一封來自日本的感謝信，信里面滿是感激之詞，并致以深深的歉意。此時的菲爾丁才恍然大悟，那名日本男子對自己撒了謊，他并不是來學什么英語的。他是日本豐田的一名員工，來這里只是為了研究美國用戶的需求的。

原來，當初豐田生產的第一批豐田車運抵加利福尼亞州時，受到當地媒體的廣泛關注，但這種狂熱沒有持續多久就被潑了冷水。豐田車在一些細節方面確實想得很周到。但百密一疏，很多沒有想到的細節使豐田車的弱點也很快暴露出來：這些在日本狹窄多彎的馬路上跑起來性能優越的豐田車，在美國高速公路上時速一過80公里就力不從心了；在持續高溫下，發動機猛烈震動，功率急劇下降……豐田進軍美國市場的努力以失敗告終。

于是公司決策層想到了一個辦法，就是深入到美國家庭內部，真實體驗他們的需求在哪里。

這名員工根據他在菲爾丁家里的記錄制訂了一份針對美國家庭的研究報告，豐田公司很快在報上刊登了這份報告，并推出了針對當時美國家庭需求而設計的價廉物美的旅行車。該車的設計在每一個細節上都考慮了美國人的需要，例如，美國男士（特別是年輕人）喜愛喝玻璃瓶裝飲料而非紙盒裝的飲料，日本設計師就專門在車內設計了能冷藏并能安全放置玻璃瓶的柜子。這種車型一經推向美國市場就獲得了美國愛車一族的青睞。此后10年，豐田公司在美國的市場份額不斷擴展，成為美國最大的汽車進口商。

“泰山不拒細壤，故能成其高；江海不擇細流，故能就其深?！碑敿毠澅凰锌释晒Φ娜酥匾暺饋砗?，聰明的人便去注意細節的縫隙，在那些縫隙里也一樣存在挖掘不盡的財富。endprint