王玉琴
把令人討厭的“火星文”變成廣告位
今年28歲的趙俊利,原在深圳一家公司從事產品推廣工作。2009年初的一天,他忽然發現網站把驗證碼設計得越來越復雜。這些橫七豎八的“怪物”難以辨認,很傷眼睛不說,操作起來還浪費不少時間。
驗證碼為什么要這樣設計呢?趙俊利研究發現,這是一種保護用戶賬號安全的方式。以前登錄的傳統模式是用戶名加密碼,但是出現了密碼破譯軟件,在知道用戶名的情況下,通過窮舉法可一個一個地進行密碼組合試探,破譯出用戶密碼。為了規避此安全風險,驗證碼應運而生,在不輸入驗證碼的情況下,破譯軟件無法連續執行。
但緊接著又出現了自動識別驗證碼的軟件,在驗證碼較簡單(基于文字形式)的情況下,很容易自動識別出。現在的驗證碼做成了圖形格式、問題格式(例如1十2=?),讓此類自動識別驗證碼軟件再無漏洞可鉆。但它們長得像火星文,稀奇古怪。對于網友來說,雖然這樣登錄很麻煩,但是對于保護自己的賬戶安全還是很有必要的。
一天,趙俊利和幾個朋友又在酒桌上提起此事。“能不能讓驗證碼看得清楚,變得有趣,還能賺錢?”他忽然產生了這樣一個看似天方夜譚的想法。當時畢業于華南理工大學正在一家IT公司做技術的弟弟,無意中說,“要是能用美觀的圖片代替雜亂無章的字符和數字,讓使用者輸入其中的漢字,驗證碼輸入環節就沒那么煩人了。”
這個想法可行。對營銷很有經驗的趙俊利,靈光一現:“圖片可以是廣告呀,比如雀巢NESCAFE,看一遍再寫一遍,這印象得有多深!”
由于當時國內外還沒有公司在驗證碼上打主意,趙俊利認為這種新穎的形式肯定會受廣告商青睞。兄弟倆雙雙辭職,一門心思扎在租住的小屋里開始“創業”。哥倆進行了明確分工,弟弟負責租服務器、搭建技術平臺,趙俊利負責聯系廣告主、跑業務。
一番折騰后,5萬元積蓄不到半年就花光了。最困難時,趙俊利一度想重新去公司上班賺錢養弟弟,好讓科班出身的弟弟安心寫代碼。不過他并不甘心,因為時間不等人,萬一別人也想到這個點子,很容易就被超越。一個要好的朋友資助了10萬元,后來靠著這筆研究經費兩人又堅持下來。
2009年底,趙俊利通過百度、谷歌搜“驗證碼廣告”或者搜“Ad Sitelinks”,驚喜地發現競搜不到任何有關公司和信息。他覺得自己是國內第一家,也就是驗證碼廣告創始人,便申請了三個相關的專利。
盈利模式新穎,拿到900萬天使投資
2011年春天,趙俊利在深圳成立了一家叫“宇初網絡”的小公司。趙俊利首先要找到同意嵌入自家驗證碼廣告平臺的網站,同時找到愿意投廣告的商家。最初他找的是深圳和廣州最大的幾家網站,原以為這么好的創意,對方一定會非常高興地同自己合作,不料卻碰了一鼻子灰。
實力雄厚的大公司不愿同他合作,趙俊利就去找一些中小網站的老板談。具體操作是,每1萬次正確輸入,趙俊利給這些中小網站站長分成120元。對人氣較高的網站來說,這是一筆不小的額外收益。一家經營化妝品的專業網站同他簽訂了有關協議。
對趙俊利的驗證碼廣告平臺感興趣的還有電腦之家、太平洋.天極、華軍等偏重IT技術、樂于嘗新的網站。這讓趙俊利看到一絲曙光。他乘勝追擊,在2個月內又讓多家中小網站同自家平臺進行成功對接。
有了上游的網站資源,接著就是找商家投放廣告。現在的網絡廣告越來越有拼版面、拼覆蓋的趨勢,打開某個門戶,浮現出一段廣告,先收起再看正文;看視頻,必須得先看廣告。人們每時每刻都被各種廣告侵襲,但真正能夠被人記住的廣告卻微乎其微。
權威研究部門透露,一位消費者平均每天能夠記憶的廣告條數僅有1.79條。與之相伴的是龐大的廣告量及巨額的廣告費用。花了如此多的費用,卻沒有帶來理想的關注度和記憶度,這是令商家非常頭疼的事。
怎樣才能讓自己的廣告被消費者記住?趙俊利對老板們說:“有效的廣告宣傳必須要抓住用戶注意力最集中的幾秒,這莫過于網絡用戶輸入網絡驗證碼的時候。大家為了能夠通過驗證,必須認真辨別要求輸入驗證碼的內容,然后再輸入一遍。如果驗證碼比較清晰,那么這個過程大約有7秒。”
驗證碼就是廣告的核心內容,這樣的輸入過程,使得用戶主動去關注、思考廣告內容,巧妙地將廣告創意注入潛在消費者的大腦。
BOSS們對這種新的網絡廣告方式表示出濃厚的興趣。趙俊利很快就讓20多家從事服裝、圖書、電子產品等的企業成了自己的廣告客戶。他還花費大量時間同天涯、貓撲等知名網站進行一輪輪接觸,合作廣告客戶為克萊斯勒、脈動以及索尼等。沒想到同他們結成戰略伙伴后,效果立竿見影。
半年內“宇初網絡”順利實現收支平衡,接著開始快速盈利。2012年2月,公司還拿到900萬元的天使投資。
牛!要打造中國最大的驗證碼廣告平臺
驗證碼的作用是區分人和惡意程序,防止后者刷帖、刷流量。有人懷疑“宇初網絡”的清晰驗證碼廣告,容易被惡意程序破解,不夠安全。趙俊利說,“驗證碼破解的機制是用機器軟件去掃描驗證碼圖片,進行圖像識別。我們的驗證碼都是隨機實時生成的,而且是利用人的一點點思考才能通過驗證,所以是不能破解的。”
支付寶也曾慕名上門希望定制適用于支付寶,清楚且用戶體驗良好的驗證碼平臺,可趙俊利思索一番后還是婉拒。這個舉動讓很多人頗感吃驚,將這么大的財神拒之門外,豈不是犯傻?趙俊利認為,短期來看,支付寶確實會付一筆可觀的傭金,未來也會有后續服務,可這樣公司就成了純粹的技術服務商,平臺的版權可能都是支付寶的。讓趙俊利顧慮的,還有寶貴的時間。自己的小團隊為支付寶開發平臺,至少要用去半年時間,可在互聯網領域,半年足以讓競爭對手把自己遠遠甩在后面。
果然,趙俊利后來發現,美國和加拿大也有3家小公司,幾乎與他們兄弟二人前后腳地在本國開發這一市場。他給自己的驗證碼廣告平臺定位的盈利模式既清晰又堅定:必須依靠廣告收入。
令趙俊利興奮的是,到2013年7月,公司已握有3000多家合作網站資源,包括華軍軟件園、華為網盤、豆丁網、中關村在線、維普網、問卷星等。此后每天有30家以上的網站不斷加入。
驗證碼廣告的模式由于效果極佳,又很有發展“錢”途,頗受市場和資本青睞,日本、美國、新加坡等地風險投資人接踵而來。9月,趙俊利從IDG手里一次拿到3000萬美金的風投資金。處在快速擴張期、正非常差錢的公司,忽然有了這筆巨款,更是如虎添翼。增加員工、添置設備、搞技術創新和儲備,小木船很快就變成船堅炮利的大軍艦。
如今像肯德基、雀巢咖啡、克萊斯勒、百事可樂、招商銀行等眾多知名品牌商,都是趙俊利的廣告客戶。他們投放驗證碼廣告的理由是,它的點擊率比banner(橫幅)廣告起碼要高幾十倍,因為驗證碼廣告可以做到精準營銷。
中路集團投資總監孫俊非常看好宇初網絡,因為它市場容量大,廣告傳播效果更好,不僅改善了驗證碼的用戶體驗,還占據了一個入口。華宇網絡的優勢在于資源的獨占性,它和很多IT類網站簽有排他性協議。在一定時期內,趙俊利在媒體資源這一塊有極大優勢。
那么驗證碼廣告市場規模有多大?據趙俊利的統計,每年中國網站因注冊、登錄、發帖、下載等應用進行的驗證碼輸入次數約1300億次,宇初網絡給廣告主的開價是300元/千次,由此估算出來的市場規模約為400億元人民幣。這塊蛋糕的確大得驚人。endprint