簡論英漢習(xí)語的翻譯

潘正芹 莫如愚

一、習(xí)語的界定

根據(jù)牛津英語詞典的定義，習(xí)語是:phrase or sentence whose meaning is not clear from the meaning of its individual words and which must be learnt as a whole unit。按這樣理解，習(xí)語可以是個(gè)詞組、短語或一個(gè)句子，而且是作為一個(gè)整體來理解不能分開語言單位。那么“習(xí)語”就包括成語、典故、諺語、格言、俗語和俚語，漢語中還包括歇后語。習(xí)語是普通百姓在生產(chǎn)實(shí)踐和日常生活中所創(chuàng)造出的具有獨(dú)立、固定特點(diǎn)的語言表達(dá)方式，習(xí)語文化負(fù)載性強(qiáng)，它們的結(jié)構(gòu)、語義和用法在很大程度上受到所處具體文化環(huán)境的制約，是民族文化的縮影，也是民族語言的精華所在，它們文字精煉，音節(jié)優(yōu)美，韻律協(xié)調(diào)，言簡意賅，含義深刻，形象生動(dòng)，意境鮮明，哲理深邃，給人啟迪。弗朗西斯·培根說過:“一個(gè)民族的天才、智慧與精神，都可以在其習(xí)語中找到?！彼裕私庥⒄Z民族，要學(xué)習(xí)英語語言，不可不重視其習(xí)語。

二、習(xí)語的翻譯

習(xí)語的翻譯需要了解習(xí)語背后的典故，避免望文生義。正如以上所說，習(xí)語一般是作為一個(gè)整體來使用和理解的，習(xí)語往往不能簡單地從字面上去理解，特別是帶有典故的習(xí)語，翻譯習(xí)語的前提是探根求源，了解習(xí)語典故的發(fā)生背景，探究其真正的涵義，例如下面的例子，從習(xí)語文字本身來看，我們無法弄清其意，只有探究根源才能得以理解。比如“From Dan to Beersheba”:意為從一端到另一端;天南地北，據(jù)《圣經(jīng)》上講，巴勒斯坦是耶穌基督的誕生地、傳教地和葬身地，被基督徒們尊為圣地。在巴勒斯坦最北端有一座城稱為“Dan”，最南端有一座城稱為“Beersheba”。要想從其中的一座到另一座去，人們就必須穿越整個(gè)圣地?！?br>