養狗可以防止兒童氣喘

據英國《BBC新聞》(BBC NEWS)(2012-07-30)報道，近期研究顯示，狗身上的微生物可以刺激兒童加強免疫系統發育，預防罹患氣喘。

從前已知嬰兒如感染呼吸道合胞病毒(respiratory syncytial virus，RSV)，氣喘發作的概率將提高。之前研究已發現養狗和未養狗的家落塵中的細菌種類不同，養狗的家庭兒童氣喘的發生率較低。

根據NBC新聞報道，為了了解其中的關聯，科學家將小鼠分成3組進行實驗:2組為罹患RSV組，1組為健康的對照組。養狗家庭中的落塵收集后泡在溶液中，喂給罹患RSV小鼠中的1組，其免疫反應與另一組未食用落塵的RSV老鼠及健康老鼠比較。

服用落塵的老鼠并未產生RSV的典型癥狀如發炎及黏液分泌，其消化道中發現與另外2組老鼠不同種類的細菌叢，這種細菌叢造成小鼠肺部不同的免疫反應(無癥狀)。

美國加州大學圣地亞哥分校分子生物系教授藤村(Kei Fujimura)認為，目前研究人員還不能確定細菌叢中哪一種細菌導致免疫反應，但本研究已顯示幼兒與動物相處可刺激免疫系統，有助于抵抗氣喘及其他過敏原。

該研究發表于美國微生物學會112次年會上。