融合新聞里程碑之作

韓士皓　彭蘭

近年來，在全球數字化的浪潮下，各種各樣的新媒體陸續進入傳播領域。新媒體的興起給傳統媒體帶來了挑戰，也帶來機遇。新媒體改變了傳統傳播方式的面貌，新媒體與傳統媒體之間涇渭分明的界限也在逐漸消失，媒介融合被許多學者稱為媒體的必然歸宿。在此背景之下，“融合新聞”的理念應運而生。本文所使用的“融合新聞”的概念主要著眼于應用新聞學意義上的內容呈現融合。“融合新聞”又稱“多媒體新聞”，利用多媒體手段進行新聞傳播活動，將文字、圖片、視頻、音頻、動畫等不同的媒體形態集中在一篇報道中，提高信息傳播的吸引力和影響力。在融合新聞理念的指導下，一篇具有里程碑意義的新聞報道問世，該報道即為2013年普利策新聞獎獲獎作品《雪崩》。

2013年普利策新聞獎“特稿寫作”（Feature Writing）的獲獎作品是《雪崩》（Snow Fall），作者為《紐約時報》體育頻道記者約翰·布蘭奇（John Branch）。《雪崩》的報道靈感來自于對滑雪場上高死亡率的高度關注。這組報道16位滑雪者在美國卡斯卡德山遭遇雪崩慘劇的特稿，通過流暢的連接和敘事，將事故發生的背景、過程、后續處理及每個當事人的故事娓娓道來。

《雪崩》成為傳統新聞向融合新聞發展的一個標志性報道。僅在發布后六天，這一報道就以出色的表現力獲得了290萬訪問量和350萬頁面瀏覽量。同時，傳統紙質報紙還出了5疊報道，并很快推出了電子書，之后在周末版《紐約時報》上推出了特別報道。這組報道創新了新聞報道的形式，用現代化的技術引起了讀者的關注，為報紙贏得了聲譽和讀者，成為傳統媒體利用新媒體強化報道效果的范例。

打開《雪崩》專題，我們可以感受到雪崩那一刻的情景，伴隨著呼嘯狂風的音效，首先映入我們眼簾的是一個廣角鏡頭中的風卷積雪的動態圖像，讓人如同進入了立體電影的情景。然后隨著一座動畫天橋的延伸，讀者越過了群山，抵達了滑雪地，抵達了雪崩發生、滑雪者罹難的地方。動畫是按照用激光雷達獲得的數字高層模型和地形的衛星地圖而創建的虛擬模型，雷達測得的數據、空間三維信息和激光強度信息使得動畫非常逼真，令人如臨其境。

這只是精彩的“雪崩”報道中的一小部分，《雪崩》這個在“融合新聞”理念指導下的新聞報道包括六部分扣人心弦的故事，即“山谷滑雪”、“到達山巔”、“開始下山”、“雪崩爆發”、“發現遇難者”、“八方支援”，對雪崩事故進行了從點到面的全面報道。下文將從三個角度來對《雪崩》這篇報道進行探討。

一、《雪崩》的特點——體驗式報道

在這次對雪崩事故的報道當中，《紐約時報》網站并沒有簡單地將內容從“紙”上搬到了“網”上，而是從用戶體驗出發，利用多種媒體構筑復合型信息流，將整個頁面進行了全方位的改動，真正將新媒體元素與文字相互融合、相互嵌套。

文字依然是此融合新聞報道的主要媒體形態。從報道內容來看，專題記者約翰·布蘭奇將滑雪場事故高發這一常規新聞選題處理成一個帶有章節的系列報道，文字內容集合了新聞事件總體報道、事故地點介紹、滑雪者的罹難口述、雪崩的科學原理等多個方面。作者運用細膩形象的語言將讀者帶到雪崩的現場。《雪崩》以文字為主體的報道模式，充分發揮了傳統媒體強大的采編力量和策劃能力，同時又借用網絡豐富的表現手段（圖片、視頻、音頻等）以及良好的互動性等特點，實現了在自身優勢最大化的前提下彌補劣勢。

直觀形象的圖片是《雪崩》重要的組成部分。報道中多處都對圖片有創新式地使用。例如，《雪崩》最先為讀者帶來的是大幅的動態圖片（圖1），展現了狂風吹拂下的雪地，瞬間激發讀者的現場感。如果單純用文字描寫事件發生時滑雪場地的地表情況和氣象狀態，表現力有限，這時作者在正文中及時插入動畫（圖2、圖3），表意簡潔豐富。主要角色在文中登場時，在文章一側，會利用“介紹卡片”的形式來對人物的形象、年齡、職業等進行說明，方便讀者進一步了解。點擊卡片之后，還能看到關于人物的圖片集。在介紹雪崩的形成和發生過程時，《雪崩》綜合運用文字、顯微圖片的手段，形象化講解從落雪到發生雪崩的演進過程。文字解說和顯微圖片描述了落雪的過程及雪的微觀結構，說明雪崩發生的必要因素。這些直觀易懂又不失科學性的呈現，兼顧了報道信息的清晰和報道頁面的完整美觀。

視頻運用增強該特稿的效果。文中對所采訪的人物進行描述時，還會用點擊即可播放的視頻加以佐證，強烈增加了描述的具體程度和讀者的投入度。每個視頻長度都控制在1分鐘左右，時間較短，這種做法也不會打斷整篇文章流暢的行文。該網頁還會根據讀者鼠標瀏覽動作的快慢，自動調整視頻的播放速度，真正實現了實時互動，優化了讀者的閱讀體驗。此外，在介紹滑雪場的背景信息時，對于一些大的場景，編輯使用了類似電影的剪輯手段，通過場景的切換和畫面的動態效果，營造出了好萊塢大片一般的視覺沖擊力。這種手法很好地渲染了山谷滑雪場極致的美感，也傳遞給讀者一個信息——正是這種極致的美感吸引著人們選擇在這塊危險的滑雪場滑雪。

對多媒體元素“度”的把握是作品設計的一大成功之處。網絡報道比起傳統的印刷版報道具有表現形式多樣的優勢，然而，多媒體技術的運用事實上是一把“雙刃劍”。《雪崩》這篇報道融合了音頻、動畫、電影制作等技術，這些技術雖然對單調枯燥的文字閱讀有調節作用，但是也有可能會有打斷讀者閱讀節奏、分散注意力的負面效果。沒有這些技術，一篇長文單調乏味，但是，這些元素過度運用，同樣不利于讀者的閱讀——“度”的把握因此成為藝術。《雪崩》報道對多媒體元素“度”的把握收到了良好的效果，避免了多媒體元素干擾讀者的閱讀路徑。以灰白色為主要色調的圖片、動畫和視頻，既反映了當時雪崩的真實情況，又不至于吸引過多讀者注意力，將用戶的閱讀路徑始終鎖定在文章附近。設計人員在特定的位置放置特定的視覺元素，將占網頁面積較大的動畫放在文章的首尾處，并非插在文字中間，這樣就可以不打斷讀者的閱讀過程，既保證了讀者“以閱讀為主”的體驗，又能用多媒體元素增加文章的表現力。為了不打斷用戶閱讀的連續性，編輯在媒體素材的選取和使用技巧上下了很多功夫。對色調的調整使得與文章混排的圖片減少了突兀感，流暢而又簡單樸素的動畫特效也減少了讀者分神的可能性。盡管文章中使用了大量的多媒體素材，但編輯只會在文字無法發揮較佳作用的情況下，才會使用其他媒體素材來輔助說明，這也避免了圖片、視頻等素材的冗雜現象。endprint

總之，《雪崩》并沒有將報紙上的內容原封不動地搬到網絡上，而是基于“融合新聞”的理念，利用多媒體和網絡技術而創造新產品。不同于當前不少媒介融合的妥協之舉，《雪崩》的作者不僅限于傳播方式的改變，而是創造新的內容，創造更適合新媒體傳播的內容。《雪崩》成功的意義就在于告訴傳統媒體人，根據新媒體的特點來制作自主創新內容才是傳統媒體向新媒體轉型的王道。

二、《雪崩》如何產生——制作思路

據統計，在《雪崩》上線的短短6天內，這篇報道訪問量超過了290萬。這篇如此成功的報道到底是如何制作出來的？

撰稿人以生死矛盾為主線，巧妙地將數據事實穿插進報道，做足了功課。布蘭奇為了寫作這篇報道，采訪了親歷這次雪崩的幸存者及其家人，專程遠赴阿拉斯加向雪地科學獎請教。為了獲得準確的海拔、滑行速度、風俗等資料和數據，他還穿上了裝備，到達雪崩的發生地，力圖最大程度了解雪崩當天的情景。

此外，《雪崩》對多媒體元素的運用合理，值得我們探究《雪崩》的多媒體制作班底的架構和思路，這對于未來的新聞工作會有一定的啟發意義。《雪崩》的整個制作過程花了六個月時間。在選題策劃階段，布蘭奇便與該報網絡版數字設計部進行溝通，確定這篇報道要以一種新的融合多媒體和文本的報道形式呈現出來。為了滿足后期音視頻、圖片、動畫制作的需要，布蘭奇在采寫階段就已經與視頻記者、攝影記者有了密切的合作。為了給后期多媒體制作留下更多的空間，每一個細節都經過仔細推敲。比如，為了能用動畫模擬出雪崩事故現場逃生的情況，布蘭奇除了了解所有當事人的逃生情況外，還搜集事發地的地理資料（例如衛星圖片、氣象信息）、事發時的風俗、雪崩的速度等細節，以便計算機建模。

《雪崩》的成功很大程度上需要歸功于數字版式設計的編輯們，因為在進入多媒體制作階段之前，負責版式設計的六位編輯就達成了共識——所有的技術均要服務于文本。具體而言，編輯團隊將重點放在故事本身，包括故事敘述的節奏和敘事內在的沖突，確保每種多媒體元素都能讓讀者對于故事產生不同的體驗。他們只在文章需要的地方添加多媒體手段，制造一種微妙的氛圍。正是秉持這種制作思路，《雪崩》很好地嵌入了文本和多媒體元素，令讀者獲得了愉快的閱讀體驗。

在版式設計的同時，時報網絡開始對《雪崩》的發布進行策劃。為了適應不同的操作平臺，該報數字設計部專門開發了適用于各類操作系統、各類瀏覽器的版本，還有專門技術人員負責測試。他們使用了html5等技術手段，這使得他們可以一次制作多處發布，不僅在網絡上，在平板電腦和智能手機上也可以獲得良好的重現。參與這一項目的技術人員敏特（Myint）表示，希望這些行為能夠將瀏覽器的表現能力“挖掘到極限”。

在發布策略方面，《雪崩》選擇了網絡優先，多種平臺同時推進的策略。這種網絡優先的發布策略符合“融合新聞”的本質特性。2012年12月20日上線之初，首先在TwitterJ2發布公告，通過社交網絡進行推廣。與網絡版推出的同時，《紐約時報》在亞馬遜網站上推出2.99美元的電子書。一周后，《紐約時報》印刷版才以專版形式予以刊登。

三、《雪崩》之后——反響與爭論

作為一直被唱衰的傳統報業的代表，《紐約時報》的這一次創新引起了足夠的輿論關注。圍繞著紐約時報的數字化專題報道《雪崩》，傳統媒體與新興媒體各界都加入了討論。由于投入巨大，對其商業模式可行性的爭論尤為激烈。

《雪崩》獲多方稱贊，并于2013年榮獲美國新聞界最高榮譽——普利策新聞獎。清華大學新聞傳播學院教授陳昌鳳稱之為“傳統媒體向融合媒體轉型的最佳范例”。美國資深科技記者歐姆·馬利克也對《雪崩》項目大加贊賞。他認為，《雪崩》項目的新媒體探索具有很高的價值，《紐約時報》完全可以沿著目前的路子走下去，“以這類型的數字化報道模式為起點，開創一種新的商業模式，重新定義新聞報道”。㈣在《紐約時報》推出經典的《雪崩》之后，國內外的多家媒體也開始了相關融合新聞報道的探索，例如《中國日報》推出《繼續活著：中國失獨者調查》，英國《衛報》推出《解密國安局檔案》。

在輿論一片叫好的前提下，也有一些人認為《雪崩》的成本過高。據悉，該項目由11人的制作團隊共耗時6個月完成，期間的耗資更是高達25萬美元。《紐約時報》網絡方面的負責人也表示，《雪崩》不是該報紙網站的常規項目，因為這“十分奢侈”。他們認為《雪崩》投入巨大，卻難見盈利，大規模推廣會讓《紐約時報》陷入被動。

對此，本文筆者不敢茍同，仍然看好其前景。對于這次《雪崩》報道的運營模式，《紐約時報》顯然是有備而來，不僅對該內容多次利用，發布渠道包括網站、報紙、APP，甚至還開辟思路，而且還發行了單行本。在上線的一周內，這篇報道瀏覽量超過了350萬，一周之后，《雪崩》的網頁上被植入了廣告，大量的訪問量也能帶來一筆可觀的廣告收入。同時，《紐約時報》在亞馬遜網站上發行《雪崩》電子書，售價2.99美元。由于前期的技術準備，將網頁內容轉制成電子書的成本很低。《雪崩》團隊還在2013年以這種模式出版了約12本電子書。再者，比起向用戶收費，內容的深度開發才是報紙最擅長的領域。此外，《雪崩》充其量就是一則專題報道，為什么非要對一則報道要求盈利呢？如果因為制作成本高就要求必須實現盈利的話，那互聯網領域的很多革命性的產品早就被扼殺在搖籃里了。況且，《雪崩》的回報不能僅僅注重眼前的短期利益。我們必須注意到這次大制作除了為《紐約時報》網站帶來了新的訪客之外，還再次鞏固了《紐約時報》在新媒體領域開拓進取的形象，斬獲普利策新聞獎，為報紙帶來了聲譽。

當然，內容如此精彩的《雪崩》也確實存在資金投入較大的實際情況，而國內對新聞產品直接收費的概念也尚未形成，依靠電子書、收費APP等方式實現融合新聞產品盈利的可行性不大。

從這個角度來看，融合新聞的推廣存在障礙。然而，對于國內外大型媒體而言，《雪崩》的經驗也并非完全不可學習，但前提是需要對此類融合新聞作品高度重視、精心策劃、認真準備和足夠投入。尤其，如果將來能夠打造融合新聞產品批量化生產平臺，運用技術手段將添加多媒體元素的過程簡單化、模式化、流程化，不僅可以極大降低成本，解決融合新聞投入大的難題，而且可以提高融合新聞產品生產的效率，那時候將真正能夠將融合新聞發揚光大。

《雪崩》作為融合新聞的產物，能夠贏得如此歡迎，值得國內媒體和媒體研究者深思和總結。我們也很期待以《雪崩》為代表的融合新聞能夠給新聞業帶來“雪崩效應”，引領互聯網時代新聞的主流發展方向。endprint