IBM：云的進擊

鄭悅

在互聯網時代落后了就意味著會一直落后嗎？在這個借助層出不窮的新技術——移動互聯、云計算、大數據、物聯網而產生不斷的顛覆式創新的時代中，誰都有機會改變既有的一切。這也包括被認為在互聯網時代落后的藍色巨人IBM。

在3月25日舉行的“顛覆與創新”IBM2014論壇上，IBM公司大中華區董事長及首席執行總裁錢大群在大會上提出：“前所未有的海量數據給企業帶來了巨大機會和新的發展機遇。IBM正在進行一場宏偉的變革，既要重塑我們的公司，也要和大家一起重塑企業與行業。”而這也正是3月10日，IBM董事長、總裁兼CEO羅睿蘭在給投資者的2013年年度報告中提到的——IBM轉型的三個方向：借助數據協助行業和專業轉型，開辟新市場；面向云計算，重塑企業IT基礎架構；通過移動社交構建互動參與體系，而轉型的目標是“IBM即服務”戰略。

在自己熟悉的企業級“戰場”上，云計算無疑是個重要的“抓手”，也成為藍色巨人進擊的關鍵一招。

在2月底拉斯維加斯的2014 PULSE大會上，IBM宣布投資10億美元用于BlueMix云平臺的開發，這是繼2013年以20億美元收購公有云企業SoftLayer，成立OpenPower聯盟開放Power芯片，12億美元興建全球40個云數據中心，10億美元組建Waston集團之后，關于云計算的大手筆。這讓人們看到身處裁員、出售服務器X86、華爾街壓力等漩渦中的IBM的轉型決心。

收購與創新

重金購入的SoftLayer無疑是藍色巨人在云計算這個戰場上至關重要的棋子。2013年7月，IBM收購了有700名員工的SoftLayer。這家提供云服務時間比Amazon還早一年的企業，一直為企業提供云服務。

成為藍色巨人的一份子的SoftLayer，看中的是IBM全球的銷售渠道。IBM SoftLayer總經理Lance Crosby表示，“SoftLayer最大的15個客戶都已經成長為財富500強企業，所以選擇將自己賣給IBM。并購也是一場文化的融合，一般而言被收購的一方要去融入IBM的流程，但在云計算方面，SoftLayer是在教導IBM如何演進到下一代云計算。”

不僅如此，IBM正在加速DB2、Watson語音分析、Cognos商業智能分析以及多版本的WebSphere在Power System服務器上的應用，而SoftLayer也將采用Power服務器，這樣的硬件配置將成為公用云的一種架構。“Power服務器和存儲能力和處理能力相關，而運行ERP和Database應用都需要大量這類服務器，基礎設施的改善可以提升我們的云計算服務能力。”IBM SoftLayer首席運營官 George Karidis說。而用戶也可以在SoftLayer平臺上，通過SaaS服務去使用Rational、Q9等軟件，估計將有100多種產品可供使用。一向喜歡引領潮的IBM這次用“Composable services”（復合型服務）來形容這樣的服務。

在Pulse大會上，IBM向業界再次重申：我們是一家云計算公司。這種向云計算業務的轉變，是要將IBM的硬件、軟件和服務融為一體，它代表了IBM公司的市場化戰略的重要改變。這也是自從20世紀50年代和60年代，IBM為適應業務發展而建立大規模銷售隊伍以來，公司戰略的最重要轉變。同時也可以看成是IBM的根本性變革，這些變革包括IBM如何運營，以及如何向客戶和社會實現價值。這一變革已經在IBM進行了多年。當然，現在公司在云服務方面取得了一些重大的進步。2月底發布的PaaS產品平臺BlueMix已經讓人體會出“IBM即服務”的味道。

有數據顯示，現在從事云計算開發的開發人員有430萬，2019年這一數字將達到1250萬人。未來，90%的云計算軟件購買決策將來自于開發者。IBM發布BlueMix即是要牢牢抓住開發人員這個重要群體，也可以說是云計算市場發展的基石。作為一個舉辦多年的會議，今年的參會者有70%是第一次參加，而他們當中正有IBM想要吸引的云開發者。

BlueMix簡單來說是一個綜合了開源代碼，可以將IBM任何軟件產品與服務可以供開發者隨意調用的，高速、自動化、開放的平臺。對每一個開發者來說都極具吸引力。在Pulse2014現場演示中，一個開發人員現場用BlueMix在10分鐘內開發出了一個應用，速度之快贏得了在場近1.1萬參會者的掌聲。

Evans Data顯示，全世界擁有超過1800萬名軟件開發人員，但基于云的軟件工作人員還不到25%。在云計算這個不可抵擋的趨勢之下，數以百萬的開發人員需要合適的工具和服務。而這樣的開放平臺必須具備開放、靈活的特征，因為這樣才能讓開發者輕松地創建應用并將其與現有計算系統相連接。不過，IBM對BlueMix的設計可遠遠不止于此。

共享API經濟

如果BlueMix僅僅只是一個業界已有的同類型開發者平臺，這并不會令在業內曾提出“電子商務”、“智慧的地球”等領先理念的藍色巨人感到自豪。IBM看中的是技術所驅動的商業模式，而這正是自己所擅長的。

IBM中國開發中心首席技術官兼創新工程院院長毛新生是BlueMix全球三大架構師之一，四年前，他在無錫做云計算時想到的這個點子，如今變成了現實。“這是一個API商店。”這意味著開發者可以在當中選擇第三方產品、開放技術以及IBM自身的軟件產品，而開發者自身開發出的API也可以賣給其它人。因此，這是一個可以直接產生收益的平臺，在其構建的云開發生態系統中實現彼此之間的共生。據估算，到2016年，所有應用中超過1/4（約4800萬個）可在云端運行。BlueMix的出現無疑順應了這一趨勢，同時也為IBM成為云計算的服務定義者提供了基礎。

API經濟才是IBM看中的發展契機。

API是云計算市場增長最快速的領域之一，開發者創造出了新的應用程序，建立了新的伙伴關系和商業模式，從而形成“商業—開發者”（B2D）市場。實際上，很多行業正在接受云計算的洗禮，汽車行業也不例外，德國汽車制造商Continental便是其中的代表。Continental 副總裁Brian Droessler表示：“云令我們可以將新特性和方式帶入到汽車中，這使得汽車也可以借助移動應用加入到API經濟中”。

云從根本上重新定義了消費者對車的想象和互動的模式。Continental正在開發的“電子地平線（electronic horizon）”可以幫助車輛關注前方道路，而駕駛者還可以在駕駛過程中查收和回復郵件。這家公司2013年9月加入了IBM的一個汽車行業合作（其中還包括谷歌和蘋果），開發汽車制造廠商所能應用的移動應用。

BlueMix可以讓Continental在云中加快網絡解決方案的開發速度。而IBM另一個收購對象——Cloudant是家私有的數據庫服務提供商，可以幫助開發者更快速便捷地開發下一代移動及網絡應用。Cloudant將進一步擴展IBM在大數據與分析、云計算及移動解決方案，并成為BlueMix重要的組成部分。IBM在2013年投資10億美元建立的Watson集團，6月將在這個平臺上提供Watson技術，實現大數據認知計算的商業應用。

將自身龐大的資源整合重組，這正是這個百年中不斷轉型的企業一直以來所做的事情。Danie這樣概括這個過程：“在物聯網時代我們要開發新的中間件的能力。新的中間件是要在一個安全的環境下，讓舊系統和新系統能夠互相聯通，能夠讓現有的系統上的各類交易通過安全的方式進入到新一代的應用程序里去。比如BlueMix，可以把現有的應用、現有的系統和未來新型的系統交駁在一起，它所利用的方式是以云為中心、以云為手段交駁新舊系統。”而這就是互聯網驅動的新世界與傳統IT舊世界之間的“橋”。

“我們正在構建一個云生態系統，這是一個網絡上的生態系統，使應用開發人員、業務線主管和IT負責人能夠根據他們在企業中的角色來協作和工作。開發人員可以構建新的應用，業務線主管可以訂閱云服務，IT負責人可以構建、購買和管理服務。”IBM大中華區全球信息科技服務部總經理羅睿儀說，“該生態系統將包含一個市場，供IBM和第三方開發人員出售大量服務。客戶能夠選擇虛擬貨架上的服務，并且將這些服務匯總在一起，用于創建強大的新應用和業務流程。我們將此稱為‘組合業務”。

客觀地說，在云計算IaaS、PaaS和SaaS三個層面中，IBM避開既有競爭對手，通過PaaS重兵突入，是其智慧所在。IBM這一輪基于云計算，也可以說BlueMix孕育的整個生態系統，將為這個巨人的轉型提供無數可能。