針灸能不能治面癱？

馬三立著名相聲《偏方》從針灸如何神奇地震了外國人開始說起，其中有一段繪聲繪色地講針灸如何治面癱：“外國人一看怪啊！又來了病人！歪嘴，嘴歪眼邪。嘴歪到這兒了。病人坐下了，怎么辦？拿過針來，扎！也扎針。耳朵后頭，這叫‘風池’。針扎進去，針一進去，眼看著歪嘴，‘嗯……’正過來了！”

不知跟這段相聲的流行有沒有關系，很多人想起針灸的好處，首先想到的就是治面癱。網上也經常有人以此現身說法，但當然并不像馬三立夸張的那樣一針就靈，其中一個是這么說的：“我只陳述一個事實，我面癱針灸十天痊愈，我在醫(yī)院遇到了患者基本上針灸20天內痊愈。”那么，其痊愈真的和針灸治療有關系嗎？

我們先來看看面癱是怎么回事。面癱是指面神經麻痹，面部表情肌群動不了了。這有時候是某種嚴重疾病的癥狀，例如因為腦卒中、腫瘤、頭部創(chuàng)傷等疾病引起。有的是由蜱蟲傳播的細菌感染引起的。還有的是因為感染了水痘-帶狀皰疹病毒，通常能見到簇集性小水皰。但是多數面癱在診斷時找不出明確的病因，叫做貝爾麻痹，是19世紀初蘇格蘭解剖學家查爾斯·貝爾首先描述的。針灸號稱能治的，就是屬于貝爾麻痹的面癱。

現在已經知道，貝爾麻痹是由另一種皰疹病毒——單純皰疹病毒引起的神經炎。大多數人在兒童時期就感染了單純皰疹病毒。被該病毒感染時，少數人會起皰疹，之后漸漸消失，但是多數人沒有任何癥狀，因此大部分人都不知道自己身上有這種病毒。一旦被單純皰疹病毒感染，就再也無法將其清除，它會在神經組織里一直潛伏著。在某些情況下（例如精神緊張、缺少睡眠、患自身免疫疾病等）身體免疫力下降時，潛伏著的單純皰疹病毒就會開始活躍起來。病毒一旦活躍起來，免疫系統就會產生抗體想要將其消滅，從而出現炎癥。如果發(fā)炎的地方是在面神經管里，組織膨脹起來無處可去，被擠在狹小的空間里，壓迫神經。神經受到壓迫后，沒法向肌肉組織傳遞神經信號，面部肌肉就癱瘓了。

但是，免疫系統產生的抗體會逐漸把活躍的皰疹病毒消滅掉，面神經功能逐漸恢復，貝爾麻痹就痊愈了。所以，絕大多數貝爾麻痹患者不經任何治療都會自己康復，很多人在10天左右就康復了。85%的貝爾麻痹患者在3周后開始康復，剩下的15%在3～6個月后開始康復。幾乎所有的不完全麻痹患者在一個月后完全康復。只有4%的患者預后差。

雖然貝爾麻痹患者幾乎全都會自己康復，如果能有藥物縮短病程，也是好事一樁。

貝爾麻痹既然是單純皰疹病毒引起的，如果能有藥物把病毒殺死，不就能早日康復嗎？

不幸的是，和大多數病毒引起的疾病一樣，目前的抗病毒藥物對貝爾麻痹并沒有效。殺不死病毒，縮短不了病程，那么能緩解癥狀也好。如果在發(fā)病早期，口服具有抗炎作用的類固醇激素的話，很可能有效改善面肌功能。這是因為這類激素是免疫抑制劑，能抑制抗體的生產，從而減緩炎癥反應。也有通過做外科手術給面神經減壓改善面肌功能的，但美國神經病學會認為尚無充足的證據支持推薦做手術。

那么針灸效果又是如何呢？按前面引述的那位網友的說法，他10天痊愈，遇到的患者基本上都在20天內痊愈，但是根據統計，貝爾患者不經任何治療，許多人也在10天左右康復，大部分人在3周后康復，看不出與針灸治療的效果有何區(qū)別。由于貝爾患者基本上都能自己康復，對他們做任何治療，都會產生有效的假象，不僅醫(yī)生可以借此吹噓自己醫(yī)術高明，患者乃至藝術家都會為之宣傳。所以醫(yī)生的廣告、患者的證詞是不足為憑的。要證明某種療法的確對某種能自愈的疾病有療效，必須做嚴謹的臨床對照試驗。

也有一些人聲稱做了臨床試驗證明了針灸對治療貝爾麻痹有效，并寫成論文發(fā)表。但是根據2010年由華西醫(yī)院的研究人員做的循證醫(yī)學評估，所有這些聲稱證明了針灸對貝爾麻痹有療效的臨床試驗，都存在著試驗設計等方面的缺陷，不足以說明針灸的確對貝爾麻痹有療效。

中醫(yī)和民間郎中最“擅長”治的另一種病是流行性腮腺炎。除了針灸，還有無數清熱解毒、消腫散結的中藥號稱對腮腺炎有奇效。我小時候經常見到腮幫子敷草藥的小孩，就是在“治”腮腺炎。也有的在腮腺部位涂上墨汁，或畫一道符，或簡單地寫個“虎”字，也是在“治”腮腺炎。所有這些做法當然都會很有效：腮腺炎是病毒傳染引起的，幾乎所有的人都會在10天左右自愈，國外除了鎮(zhèn)痛、退燒，一般不做治療（也無藥可治）。亂吃藥，特別是吃那些有毒的藥物，反而對身體有害。

不僅中醫(yī)和民間郎中，國內西醫(yī)也經常誤導患者去“治”這種本無需治也沒有有效療法的自限性疾病（即自己會好的疾病），比如會給貝爾麻痹患者開一堆抗病毒、擴張血管、營養(yǎng)神經的無效藥物。而且國內醫(yī)生還喜歡嚇唬患者不“治”就會有嚴重后果。

曾有國內醫(yī)生在網上教訓我說，腮腺炎病毒也會感染睪丸、卵巢等其他器官，引起嚴重后果，不能不治。實際上，腮腺炎即使在其他器官也受感染的情況下預后也是良好，只有在罕見的情況下才會引發(fā)嚴重的并發(fā)癥。即便如此，目前也沒有有效療法能夠防止腮腺炎引發(fā)的嚴重并發(fā)癥，只能是順其自然，等出現并發(fā)癥再對癥治療。幸好，現在有了疫苗可以預防腮腺炎，得這個病的小孩很罕見了，讓中醫(yī)、民間郎中和國內西醫(yī)少了一塊用武之地。但面癱還沒有辦法預防，所以他們就繼續(xù)在此“巧奪天工”。